Cytokinine, l’une des nombreuses hormones végétales qui influencent la croissance et la stimulation de la division cellulaire. Les cytokinines sont synthétisées dans les racines et sont généralement dérivées de l’adénine. Ils se déplacent vers le haut dans le xylème (tissu ligneux) et passent dans les feuilles et les fruits, où ils sont nécessaires à la croissance normale et à la différenciation cellulaire.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Les cytokinines agissent également en conjonction avec l’auxine (une autre hormone végétale) pour retarder la sénescence, qui, au moins à ses premiers stades, est une phase organisée du métabolisme et pas seulement une dégradation des tissus. Un exemple de sénescence est le jaunissement des feuilles isolées, qui se produit lorsque les protéines sont décomposées et que la chlorophylle est détruite. Les cytokinines empêchent le jaunissement en stabilisant la teneur en protéines et en chlorophylle dans la feuille et la structure des chloroplastes.
Les cytokinines telles que la 6-furfurylaminopurine (kinétine) sont utilisées commercialement dans le stockage des légumes verts pour réduire le jaunissement. En culture de tissus horticoles, des conditions de forte auxine et de faible cytokinine provoquent le développement des racines, tandis que des conditions de faible auxine et de forte cytokinine favorisent le développement des pousses.