FOULQUE de RIVIÈRE

Pseudemys concinna
Les foulques de rivière sont généralement vendues comme animaux de compagnie avec d’autres espèces aquatiques, c’est-à-dire des curseurs à oreilles rouges et des tortues cartographiques. Robustes et faciles à garder en tant que juvéniles, ces tortues deviennent trop grandes pour la plupart des aquariums domestiques. Le genre Pseudemys comprend plusieurs espèces de foulques et de tortues à ventre rouge. Pseudemys concinna est l’espèce connue sous le nom de foulque de rivière. Le nom « cooter” vient peut-être d’un mot africain « kuta” qui signifie « tortue.

Identification
Le foulque de rivière est une tortue d’eau douce de grande taille (carapace de 12 à 16 po). La carapace est plutôt plate, pas très bombée. Il est brun ou olive avec des marques jaunes / crème, qui varient selon les sous-espèces. La deuxième scute pleurale a une marque caractéristique en forme de C. Les mâles plus âgés peuvent devenir très sombres (mélanistiques) obscurcissant une grande partie de la carapace. Les nouveau-nés ont une quille centrale qui disparaît avec l’âge. La peau est olive à brune, avec des rayures jaunes. De larges rayures, parfois à bords sombres, sous le menton forment un « Y » à l’envers. »Le plastron est jaune et est marqué d’un grand motif plus foncé, au moins antérieurement. Le motif plastral a tendance à s’estomper avec l’âge. Les mâles ont une queue plus large et peuvent avoir un plastron légèrement concave. Les femelles ont tendance à devenir plus grosses que les mâles.
Ernst, Lovich et Barbour (1994) répertorie cinq sous-espèces géographiquement basées.
P. c. concinna (Foulque de l’Est de la rivière) de la Virginie à l’extrême nord de la Floride (L’individu représenté est P. c. concinna.) La bande à l’extérieur du pied arrière est une caractéristique d’identification.
C.p. suwanniensis (Foulque de la rivière Suwannee) de côte ouest de la Floride péninsulaire. Bien que marqué de la même manière que le foulque de rivière, il manque la bande sur les pattes postérieures. C’est l’une des plus grandes sous-espèces.
P. c. hieroglyphica (Foulque de rivière hiéroglyphique) de l’ouest du Kentucky, du Tennessee, du Mississippi, de l’Alabama et de l’ouest de la Géorgie. La carapace est finement modelée et il y a une indentation sur le pont. Le motif plastral est bien développé.
P.c. mobilensis (foulque de la baie de Mobile) des bassins versants du golfe du Panhandle de Floride à l’extrême sud-est du Texas. Il est plus petit et de couleur plus claire que les autres foulards. Ses bandes de tête sont rouges/ orange.
P. c. metteri (Foulque de la rivière Missouri) du sud-ouest du Missouri, du sud-est du Kansas, du sud à l’est de l’Oklahoma, de l’est du Texas, de l’ouest de l’Arkansas et de l’ouest de la Louisiane. Les scutelles de la carapace sont marquées de bandes verticales incurvées, plutôt que du motif réticulé habituel. Le « C  » peut être présent ou non. Le motif plastral est sombre et clair.
Pon (1992) n’a pas inclus P.c. mobilensis, le considérant comme faisant partie de P.c. hieroglyphica. Ernst élevé P. gorzugi au statut d’espèce à part entière dans un article antérieur, tandis qu’veron l’inclut comme sous-espèce de P. concinna.
P. c. gorzugi (Cooter du Rio Grande) du bassin du Rio Grande au Texas et au Mexique et du bassin de la rivière Pecos au Nouveau-Mexique et au Texas adjacent. Il n’a pas les marques habituelles en « C”, mais des cercles concentriques noirs et jaunes.

Habitat
En captivité, les foulques ont besoin d’un habitat aquatique, avec une zone de bronzage sèche. Ils ont besoin d’une lumière chauffante et d’un rayonnement UVB (provenant de lampes reptiles ou d’un ensoleillement direct). En tant que juvéniles, ils peuvent être gardés dans un réservoir de 20 ou 30 gallons de long, mais ils dépasseront ces logements et auront besoin d’un très grand réservoir ou d’un étang extérieur.
Voir un exemple d’aquarium adapté aux tortues de moins de 6  » de long.

Comportement
Les roucouleurs de rivière aiment se prélasser sur des bûches ou des rochers chauffés par le soleil, et se trouvent fréquemment en compagnie d’autres tortues pèlerines aquatiques (curseurs et peignes) parfois empilées les unes sur les autres. Tous se glissent rapidement dans l’eau s’ils sont dérangés. Diurnes par nature, ces tortues se réveillent avec le soleil qui se réchauffe pour se prélasser et se nourrir. Ils peuvent se déplacer à une vitesse surprenante dans l’eau et sur terre. Il n’est pas rare qu’ils errent d’un plan d’eau douce à l’autre, mais beaucoup semblent développer des domaines vitaux assez vastes, qu’ils quittent rarement ou jamais. Ils dorment dans l’eau, cachés sous la végétation. Alors que ceux qui vivent dans des zones assez chaudes restent actifs tout l’hiver, les foulques de rivière dans des climats plus froids peuvent devenir dormantes pendant l’hiver jusqu’à deux mois, dans la boue, sous l’eau. Ils ne respirent pas pendant cette période de faible métabolisme, mais peuvent utiliser l’oxygène de l’eau, qu’ils absorbent par le cloaque. Les foulques de rivière se cachent bien sous les plantes aquatiques pendant la période de dormance hivernale ou pendant le sommeil chaque nuit.

Reproduction
Comme chez les autres tortues pèlerines, les mâles ont tendance à être plus petits que les femelles. Les mâles arborent de longues griffes droites qui sont utilisées dans le cadre de la danse d’accouplement. Après avoir détecté ce qui pourrait être un signal de phéromone en reniflant la queue d’une femelle, un foulque de rivière mâle courra une femelle en nageant au-dessus d’elle, en faisant vibrer ses longs ongles et en lui caressant le visage. Des femelles ont également été observées faisant cela pour initier la parade nuptiale. Si la femelle est réceptive, elle coulera au fond de la rivière et permettra au mâle de monter pour l’accouplement.
L’accouplement a lieu au début du printemps. La nidification a généralement lieu de mai à juin. La femelle choisit un site avec un sol sablonneux ou limoneux, à moins de 100 pieds du bord de la rivière. Elle cherche une zone plutôt ouverte, sans obstacles majeurs pour que les futures écloseries puissent négocier sur leur chemin vers la rivière. Le nid est creusé avec les pattes arrière. Elle pond 10 à 25 œufs ou plus dans une ou plusieurs couvées. Les œufs sont ellipsoïdaux, d’environ 1 1/2  » de long. Le temps d’incubation est déterminé par la température, mais en moyenne 90 à 100 jours. Les nouveau-nés plongent généralement en août ou en septembre. On a signalé des cas de couvées tardives hivernant et éclosant au printemps. Un nouveau-né aura une carapace ronde, d’environ 1 1/2 « de diamètre, qui est verte avec des marques jaune vif.

Nourriture
Bien que l’espèce soit très herbivore, les foulques de rivière mangent n’importe quoi, végétal ou animal, mort ou vivant. Le régime alimentaire semble être déterminé par les aliments disponibles. Alors que certains auteurs estiment que ces tortues ne mangeront pas de viande, un comportement prédateur a été observé. Bien que cet animal ne puisse pas avaler hors de l’eau, il quittera l’eau pour récupérer un insecte ou un ver savoureux, retournant à l’eau pour avaler. Les foulques chasseront, tueront et mangeront également de petits poissons avec enthousiasme. Ils ont également été observés en train de manger des charognes trouvées le long du bord de la rivière. Les foulques de rivière ont des cuspides en forme de dents dans la mâchoire supérieure, probablement une adaptation pour aider à manger des feuilles et de la végétation fibreuse. Leur alimentation principale comprendrait une grande variété de plantes aquatiques et certaines plantes terrestres qui poussent près du bord de l’eau. Ils prendront également avec plaisir les fruits tombés. En captivité, tout type de plante sera mangé, et certaines « viandes” aussi. Gardez toujours le calcium disponible sous une forme séparée, telle qu’une seiche, afin que la tortue puisse autoréguler son apport en calcium.
Longévité
Ces tortues peuvent vivre 40 ans ou plus.

Les foulques de rivière se nourrissent principalement de plantes. Reproduire le régime naturel autant que possible rendra votre tortue plus heureuse et en meilleure santé. Dans la nature, les tortues choisissent parmi une variété d’aliments de saison et disponibles. La variété est l’une des clés d’une bonne alimentation pour votre tortue. Le calcium est l’autre clé importante. La supplémentation n’est pas nécessaire si suffisamment de variété est utilisée dans l’alimentation. (Après tout, personne ne fournit de vitamines aux tortues sauvages, et elles ont tendance à être en meilleure santé que les captives.)
Vous pouvez lire sur les relations compliquées entre le calcium, le phosphore, la vitamine D3 et d’autres éléments sur plusieurs sites Web. Le point à retenir est que le phosphore se trouve dans la plupart des aliments que les tortues mangent. C’est le côté calcium du rapport qui demande de l’attention. Fournir du calcium séparément permet à la tortue de décider quand elle a besoin de plus de calcium. La seiche, le bloc de plâtre, les coquilles d’œufs bouillies et écrasées et la coquille d’huîtrier écrasée peuvent tous fournir du calcium à la demande. Cependant, il ne suffit pas de fournir une bonne source de calcium. Le calcium alimentaire n’est pas correctement utilisé en l’absence de vitamine D3. Les tortues peuvent fabriquer du D3 si elles ont accès aux rayons UV-B de la lumière directe du soleil ou à une bonne lumière de reptile (par exemple, Reptisun ou Reptile D-Light.) Ou D3 peut être fourni dans l’alimentation par des suppléments tels que Rep-Cal. Quelques aliments bloquent l’absorption du calcium en raison de leur teneur élevée en acide oxalique. Il est important de ne pas abuser de ces aliments, mais ils peuvent avoir certains avantages en tant qu’agents vermifuges naturels. Certains aliments contiennent des goitrogènes qui peuvent entraîner une carence en iode s’ils sont surutilisés. (La fourniture de seiche peut également corriger ce problème, car elle contient des traces d’iode.) Des niveaux élevés de protéines exercent un stress anormal sur les reins et peuvent être impliqués dans certaines déformations de la coquille. Il est préférable d’éviter l’utilisation excessive de viandes destinées à la consommation humaine et d’autres sources d’aliments riches en protéines telles que la nourriture pour chats ou la nourriture pour chiens. Lorsqu’il est utilisé avec parcimonie dans le cadre d’une alimentation variée, aucun mal ne risque d’en résulter, mais les viandes riches en protéines ne doivent pas être utilisées comme aliment de base. Il est important d’utiliser une grande variété d’aliments et de ne pas en abuser. Rappelez-vous que les plantes fournissent également des protéines, il n’est donc pas difficile d’obtenir suffisamment de protéines dans l’alimentation.
Pendant de nombreuses années, les amateurs de loisirs de tortues ont eu recours à la liste suivante des ”bons » aliments et des ”mauvais » aliments. Les tortues à l’état sauvage ne prêtent aucune attention à ces listes. Ils évitent les difficultés qui pourraient découler de certains des aliments dits mauvais en les mangeant avec parcimonie, dans le cadre d’une grande variété naturelle autour d’eux. Lorsqu’ils ressentent le besoin de calcium, ils recherchent des œufs d’amphibiens&oiseaux, ou rongent des os de charognes, ou même mangent de la saleté et du sable riches en minéraux. Lorsque les humains interviennent dans la vie des animaux sauvages, ils ont tendance à suranalyser les choses, au détriment des animaux. En évitant les aliments sur les ”mauvaises » listes, nous trompons nos animaux de nombreux éléments de menu nutritifs. Par exemple, le chou est souvent interdit en raison de sa teneur élevée en goitrogènes. Si vous n’avez nourri votre tortue que du chou et que vous ne lui avez jamais laissé de l’iode sous aucune autre forme, la tortue pourrait en effet développer des problèmes rénaux et du goitre. Il suffit donc d’utiliser le chou comme l’un des nombreux éléments du menu et de fournir de la seiche pour le remplacement de l’iode. Plutôt que d’éviter des aliments parfaitement fins et nutritifs tels que les épinards ou le brocoli, nous devrions tout utiliser avec modération. Et gardez toujours le calcium disponible sous une forme séparée (comme la seiche.)
Il y a très peu d’aliments à éviter de manière strictement limitée.
1.) Les reptiles n’utilisent pas de produits laitiers à n’importe quel stade de leur vie et n’ont pas les enzymes nécessaires pour décomposer le lactose. Ne donnez donc pas de fromage, de yogourt ou d’autres produits laitiers à vos tortues.
2.) Les aliments en conserve et autres aliments transformés sont souvent très riches en sel et autres conservateurs. Les effets de ces choses ne sont pas entièrement connus, mais ils ne feraient pas partie d’un régime alimentaire naturel. Il serait prudent de limiter leur utilisation.
3.) Évitez les bonbons, chocolats, pains et autres sucres raffinés et farines, ou autres produits alimentaires hautement transformés.
4.) Bien que certaines tortues soient connues pour manger des plantes toxiques à l’état sauvage, les spécificités de cette pratique ne sont pas bien étudiées. Il est probablement plus sage d’éviter l’utilisation de plantes toxiques dans leurs habitats (c.-à-d. l’herbe à puce, les plantes de rhubarbe, les plantes d’avocat, etc.)
En général, cependant, tout se résume à la variété. Si vous ne nourrissez que du cantaloup et des grillons, il y aura des problèmes sur toute la ligne. Il n’y a rien de mal avec ces aliments. Ils sont tout simplement insuffisants. Si vous nourrissez une grande variété d’aliments, l’utilisation occasionnelle de chou, de cœur de bœuf cuit ou de laitue ne causera pas de problèmes. De plus, l’alimentation de certains aliments à faible teneur en calcium ou riches en phosphore ou en oxalates n’aura aucune importance si une source distincte de calcium (seiches / blocs de plâtre / coquilles d’œufs / coquilles d’huîtres écrasées) est toujours disponible. C’est de toute façon plus conforme à la façon dont les tortues se nourrissent dans la nature. Alors que certains gardiens examinent attentivement le rapport calcium / phosphore, les tortues ne perdent pas une seconde précieuse à réfléchir à l’analyse chimique de leur nourriture. Si c’est savoureux et qu’il est là, ils le mangeront! Plus tard, ils grignoteront des os de charognes ou des coquilles d’œufs d’oiseaux et seront pris de calcium. Il nous est peut-être impossible de vraiment « penser comme une tortue”, mais nous pouvons au moins essayer. Les tortues nourries d’une grande variété d’aliments sont plus heureuses et moins susceptibles de développer des fétiches alimentaires dangereux.

Essayez *Plusieurs*de Ces aliments pour Tortues Omnivores

verts:
plantes aquatiques (lentilles d’eau, laitue d’eau, plumes de perroquet, etc.), cresson, collards, feuilles de navet, laitue à feuilles rouges et vertes, laitue romaine, pissenlit, pois chiche, plantain, dessus de carotte, trèfle rouge, endive, feuilles de figuier, feuilles de vigne, chardon-truie, vesce touffue
légumes:
courges, pois dans la gousse, gombo, carottes râpées ou tranchées, patates douces
betteraves, haricots verts, haricots de cire, maïs
fruits:
figues, raisins, baies bleues, cantaloup, mûres, tomate, banane, fraise, pomme, agrumes, mangue, kiwi, citrouille – tous les fruits conviennent à un usage occasionnel
fleurs:
géraniums (espèces de Pélargonium), lanterne chinoise (Abutilon hybridum et non Physalis sp.), capucine, bourrache, hysope, hostas, hibiscus, œillets, hémérocalles, pétunia, pensées, ciboulette, pissenlit, rose et églantier
viandes:
vers à soie, vers de terre, grillons, escargots, crevettes, limaces, vers de cire, vers de farine, zoophobes, souris rosées (vivantes ou pré-tuées), poulet ou dinde cuit, œufs durs, poisson cuit.
d’accord en de rares occasions – nourriture pour chats ou chiens, bœuf maigre
(les hamburgers et autres viandes rouges grasses doivent être évités et ne jamais utiliser de viandes crues en raison des dangers de contamination)
aliments préparés pour tortues:
Les aliments commerciaux peuvent être utilisés dans le cadre de l’alimentation –
Tetra’s Reptomin, Wardley’s Reptile T.E.N., Turtle Brittle, Purina AquaMax
suppléments:
Reptile Tri-Cal ou Rep-Cal sont de loin les meilleurs suppléments de calcium / D3. Un pot de Rep-Cal est plutôt cher, mais dure très longtemps. Tri-Cal est même livré dans une bouteille shaker pratique. Utiliser une fois par semaine. Des suppléments vitaminiques peuvent également être utilisés.
(N’utilisez aucun supplément de calcium contenant du phosphore.)