- C’est officiel: les riches pensent vraiment qu’ils sont meilleurs que tout le monde.
- Les personnes nées dans des classes sociales supérieures sont plus confiantes et ont « une croyance exagérée » qu’elles performeront mieux que les autres, plus que celles des classes inférieures, a révélé une nouvelle étude.
- Les chercheurs ont demandé à des milliers de personnes de diverses classes sociales de passer des évaluations cognitives et des tests trivia, puis leur ont demandé comment elles pensaient s’en tirer par rapport aux autres.
- Les personnes ayant plus d’éducation, un revenu plus élevé et une classe sociale perçue plus élevée étaient plus confiantes, ce qui a conduit les juges à les considérer comme plus compétents, selon l’étude.
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Certains le soupçonnaient peut-être depuis longtemps, mais maintenant la science l’a confirmé: les riches croient vraiment qu’ils sont meilleurs que tout le monde.
Les personnes nées dans des classes sociales supérieures sont plus confiantes et ont « une croyance exagérée » qu’elles effectueront mieux certaines tâches que d’autres, une perception non partagée par leurs homologues de la classe inférieure, a révélé une nouvelle étude publiée lundi dans le prestigieux Journal of Personality and Social Psychology.
Ces résultats aident à dissiper l’idée fausse commune selon laquelle tout le monde pense être meilleur que la personne moyenne, selon l’auteur principal de l’étude.
« Nos résultats suggèrent que ce type de pensée pourrait être plus répandu parmi les classes moyennes et supérieures », a déclaré Peter Belmi, professeur à l’Université de Virginie et auteur principal de l’étude, dans un communiqué de presse.
L’étude comprenait une série d’expériences portant sur le lien entre la classe sociale et l’excès de confiance.
Dans une expérience, les chercheurs ont examiné plus de 150 000 propriétaires de petites entreprises au Mexique qui demandaient des prêts et ont obtenu des informations sur leur revenu, leur niveau d’éducation et leur position dans la société. Les candidats ont été invités à passer des évaluations psychologiques — qui comprenaient un jeu de mémoire flash — pour déterminer leur solvabilité.
Après les évaluations, les candidats ont été invités à évaluer ce qu’ils pensaient faire par rapport aux autres, sur une échelle de 1 à 100.
Les participants les plus riches de la classe supérieure étaient convaincus qu’ils performeraient mieux que les autres
Les chercheurs ont constaté que ceux qui avaient plus d’éducation, un revenu plus élevé et une classe sociale perçue plus élevée avaient « une croyance exagérée qu’ils performeraient mieux que les autres, par rapport à leurs homologues de la classe inférieure », indique le communiqué de presse.
D’autres expériences ont consisté à donner aux participants un test trivia, puis à les faire revenir une semaine plus tard pour un entretien d’embauche fictif filmé. Plus de 900 juges ont ensuite visionné les vidéos et évalué la compétence de chaque candidat.
Les juges ont estimé que les classes supérieures trop confiantes étaient plus compétentes.
« Les individus de classe sociale relativement élevée étaient plus confiants, ce qui était associé au fait d’être perçus comme plus compétents et finalement plus hirables, même si, en moyenne, ils n’étaient pas meilleurs au test trivia que leurs homologues de classe inférieure », a déclaré Belmi.
La disparité peut se résumer à la façon dont les personnes de différentes classes sociales sont élevées
« Dans la classe moyenne, les gens sont socialisés pour se différencier des autres, pour exprimer ce qu’ils pensent et ressentent et pour exprimer en toute confiance leurs idées et leurs opinions, même lorsqu’ils manquent de connaissances précises », a déclaré Belmi.
Les gens de la classe ouvrière, quant à eux, apprennent à embrasser l’humilité et l’importance de « connaître sa place » dans la hiérarchie sociale, selon Belmi.
L’encouragement de l’individualisme et de la confiance peut conduire à un plus grand succès pour ceux de la classe supérieure.
« Les avantages engendrent des avantages », a déclaré Belmi. « Ceux qui sont nés dans les classes supérieures sont susceptibles de rester dans la classe supérieure, et les entrepreneurs à revenus élevés proviennent de manière disproportionnée de familles très instruites et aisées. »
Belmi a ajouté: « Nos recherches suggèrent que la classe sociale façonne les attitudes des gens à l’égard de leurs capacités et que cela a des implications importantes sur la façon dont les hiérarchies de classe se perpétuent d’une génération à l’autre. »
Dans une étude de 2015 sur l’empathie, le neuroscientifique Michael Varnum a mené une étude d’imagerie cérébrale sur 58 participants, qui ont d’abord été interrogés sur leur classe sociale, y compris sur leur revenu familial et l’éducation des parents, comme l’a rapporté Drake Baer pour le New York magazine.
Les participants ont ensuite passé des tests EEG, qui suivent l’activité électrique dans le cerveau, tout en se voyant montrer des images de visages neutres et de visages exprimant la douleur.
« Dans une ironie sombre, les répondants de statut socio—économique supérieur se sont jugés plus empathiques – un « effet meilleur que la moyenne » que Varnum a suivi dans une étude distincte – alors qu’en réalité, le contraire était vrai », a écrit Baer. L’étude a en fait révélé que les participants de la classe supérieure avaient des réponses neuronales plus faibles à la douleur des autres.
Mais ce ne sont pas seulement les riches qui peuvent avoir une perception faussée d’eux-mêmes.
Comme le rapportait précédemment Hillary Hoffower de Business Insider, une récente enquête menée par INSIDER et Morning Consult a révélé que la classe sociale autoproclamée des gens ne correspondait pas toujours à leur revenu. Certains Américains qui gagnent moins de 50 000 $ ont dit qu’ils se sentaient riches, tandis que d’autres qui gagnent plus de 100 000 said ont dit qu’ils se sentaient pauvres.