L’agence gratuite de la NFL ouvre officiellement ses portes le mardi 12 mars à 16 h HE.

Le moment venu, les cuivres des Texans de Houston commenceront à atteindre des cibles potentielles d’agents libres.

L’organisation doit d’abord faire face à la tâche ardue de conserver ses propres agents libres, ce qui est devenu une priorité pour l’équipe ces dernières années.

Alors que les Texans travailleront de manière agressive pour signer à nouveau leurs propres agents libres, ils devront garder un œil sur les éventuels agents libres d’autres équipes.

Il est impossible d’ignorer la nécessité de garder les leurs, mais il y a quelques joueurs qui correspondent schématiquement et financièrement aux Texans qui pourraient aider l’équipe de manière importante la saison prochaine.

Alors, commençons à faire du lèche-vitrine et regardons qui les Texans pourraient cibler en agence libre.

Cela ne devrait vraiment pas être une surprise, mais le marché des quarts-arrière des agents libres n’offre pas grand-chose en dehors des sauvegardes et des has-beens moyens.

Avec T.J. Yates offrant plus d’avantages en tant que QB No.2, il n’y a vraiment pas beaucoup de raisons d’explorer le marché des agents libres ici.

Matt Moore est le meilleur du groupe, mais il a été dans des systèmes différents toute sa carrière et viendra à un prix plus élevé que Yates.

Les Texans ont déjà (en quelque sorte) plongé les pieds dans le marché QB en janvier lorsque l’équipe a signé l’ancien bras de camp Case Keenum et l’ancien remplaçant des Cowboys de Dallas Stephen McGee pour des contrats de réserve / futurs.

Les deux sont au mieux des tirs longs pour faire partie de l’alignement, mais chacun sera probablement présent au camp en prenant des représentants.

Ne vous attendez pas à ce que les Texans ciblent l’un des meilleurs quarts-arrières libres.

Running Back et Fullback

Avec la position qui ne figure pas sur la liste des principaux besoins de l’équipe, attendez-vous à une approche douce du marché des arrières libres.

Certains des noms de rang inférieur de la poule comme l’agent libre de Houston Justin Forsett, Mike Goodson, Chris Ogbonnaya ou Tashard Choice pourraient être amenés à un prix bon marché pour se disputer la troisième place derrière Arian Foster et Ben Tate. Tous sont des coureurs à une coupe qui correspondent au schéma.

Arian Foster continuera à recevoir la majorité des porteurs après avoir mené la ligue avec 351 en 2012. Bien qu’il ne l’ait pas prouvé en 2012, Ben Tate est toujours l’un des meilleurs sauvegardes de la ligue lorsqu’il est en bonne santé. Il aura beaucoup à prouver en 2013, donc l’équipe n’a pas besoin de jeter beaucoup d’argent à un arrière de réserve.

L’arrière pourrait devenir l’un des besoins les plus pressants si James Casey part en agence libre. Tyler Clutts, l’arrière arrière de Houston, a une certaine expérience dans la ligue, mais il est difficile de l’imaginer se voir confier le poste si Casey part.

Lors de l’examen du marché des arrières et des meilleurs choix pour Houston, il est plus logique de réengager Casey. Il ne commandera pas l’argent du meilleur arrière, et le remplacer pourrait devenir un casse-tête.

Jerome Felton et Darrel Young sont les deux meilleurs arrières libres. Les Texans ont passé la signature de Vonta Leach à un gros contrat il y a des années, donc cela n’aurait pas de sens s’ils se retournaient et donnaient de l’argent comme ça à Felton ou Young.

En fin de compte, ce n’est peut-être pas tape-à-l’œil, mais re-signer Forsett et Casey est la meilleure voie à suivre.

Wide Receiver

Wide receiver est l’un des plus grands besoins de la liste en vue de l’agence libre. Avant de recruter un agent libre dans la formation de départ en face d’Andre Johnson, réalisez que le marché n’est pas aussi bon que cela puisse paraître.

Il y a beaucoup de joueurs productifs et de grands noms dans le pool. Le groupe est composé de Victor Cruz, Mike Wallace, Greg Jennings, Wes Welker et Danny Amendola. Le problème est qu’ils seront payés beaucoup d’argent sur leurs réalisations passées dans la ligue, pas sur les gains futurs attendus.

Les Texans ne devraient pas chercher un autre récepteur vieillissant. Ils devraient chercher des jambes plus jeunes avec du jus.

Parmi les noms qui pourraient offrir plus de valeur à un prix beaucoup plus bas, citons Brandon Gibson, Domenik Hixon et Ramses Barden. C’est peut-être difficile à croire, mais aucun de ces joueurs n’offre autant d’avantages au titulaire actuel Kevin Walter.

Un peu plus à l’envers ? Oui. Mais aucun de ces receveurs d’agents libres de valeur n’est un facteur de différence, ce que l’équipe devrait rechercher en face d’Andre.

La signature d’un des récepteurs d’agents libres de valeur ne doit pas être exclue. Cependant, cela réduirait les chances que l’équipe prenne une large place dans le repêchage, ce qui pourrait être le choix le plus sage compte tenu de la profondeur de la classe de cette année.

Ligne offensive et Tight End

Les Texans ont un plaqueur gauche, un garde gauche et un centre cimentés avec des partants sur la ligne offensive.

L’organisation doit savoir si Ben Jones ou Brandon Brooks peuvent être les bons gardiens de l’avenir. Il doit également savoir si Derek Newton peut continuer à maintenir la bonne position de plaquage.

Avec toutes ces questions qui se profilent avec les joueurs déjà sur la liste, il n’y a pas de place pour les meilleurs joueurs de ligne offensive des agents libres.

Il y aura une ouverture pour le troisième plaqueur si Ryan Harris et/ ou Rashad Butler ne reviennent pas. Les deux sont prévus pour être des agents libres et pourraient être ré-signés à bon marché.

Si une concurrence un peu plus sérieuse est apportée au plaquage droit pour pousser Newton, des noms comme Gosder Cherilus, Jammal Brown ou Khalif Barnes pourraient être des options. Gary Kubiak et le personnel espèrent probablement que Newton s’améliore et s’empare du poste à temps plein, mais l’un de ces plaquages d’agents libres pourrait fournir une option de repli décente.

L’ancien tackle droit des Texans Eric Winston a été coupé par les Chiefs de Kansas City, ajoutant son nom au groupe de tackles des agents libres. Il ne faut pas s’attendre à une réunion compte tenu de la guerre des enchères que Houston devrait gagner pour l’obtenir. En outre, Newton pourrait finir par devenir le meilleur joueur au moment où la semaine 1 est arrivée.

Le staff offensif semble se contenter d’Owen Daniels et Garrett Graham étant en bonne place comme les deux tight ends de l’attaque. Avec James Casey qui s’occupe des tâches du troisième tight end lorsque l’attaque présente cet ensemble, il n’y a pas eu besoin d’un troisième tight end sur la liste active le jour du match.

Les Texans ne seront probablement pas intéressés par des tight ends d’agent libre en dehors des gars minimum de la ligue espérant une invitation au camp.

Ligne défensive

Le plaqueur de nez pourrait devenir la position que les Texans dépensent le plus en free agency. Avoir une présence de vétéran solide et fiable au milieu de la défense pour les premières descentes est essentiel dans un schéma 3-4.

La classe des tacles défensifs des agents libres manque de plaquages de nez elite 3-4, mais il y a quelques options que les Texans pourraient envisager.

Shaun Cody a été un plus grand contributeur à la défense de Houston au cours des dernières années qu’il n’en a reçu le crédit, surtout lorsqu’il était en pleine santé en 2011. Il est prévu qu’il soit agent libre, ce qui laisserait un rôle assez important sur la défense laissé vacant.

Roy Miller présenterait une amélioration à Cody et serait une présence de course formidable au tacle de nez pour la défense de Wade Phillips. Miller a aidé à ancrer l’une des meilleures défenses de la ligue avec les Buccaneers de Tampa Bay en 2012. Il n’a encore que 26 ans et ne devrait pas être trop cher.

Isaac Sopoaga est un plaqueur de nez éprouvé dans la NFL et fournirait plus de force à la position que Cody. Il a fait partie de quelques excellentes défenses de course avec les 49ers de San Francisco et pourrait occuper les fonctions de départ. Il sera moins cher que Miller.

Sammie Lee Hill, Terrance Knighton, Sedrick Ellis et Alan Branch sont des tacles défensifs moins éprouvés avec une certaine expérience dans la ligue et à l’envers. Ils devraient être à un prix raisonnable, mais offrent beaucoup moins de certitude que Miller et Sopoaga.

Les Texans sont fixés avec J.J. Watt et Antonio Smith qui occupent les fonctions d’ailier défensif. Tim Jamison s’est avéré être un solide contributeur sur le banc en tant que troisième ailier défensif. Jared Crick devrait également continuer à voir le temps dans la rotation.

Si Houston investit n’importe quel type d’argent sérieux en ligne défensive en free agency, ce sera au nose tackle.

Secondeur extérieur

Le secondeur est un autre poste qui pourrait devenir intéressant pour les Texans en free agency.

Tout commence avec Connor Barwin. Une fois son destin en agence libre décidé, quelques dominos supplémentaires devraient se mettre en place.

La grande question: Que devraient faire les Texans si une autre équipe courtise agressivement Barwin et qu’il est passé une heure en agence libre?

L’organisation envisage-t-elle de prendre l’argent qu’elle dépenserait pour Barwin et de l’offrir à un autre secondeur extérieur agent libre? Ou empochent-ils l’argent et confient-ils le poste à Whitney Merclius, le choix de première ronde de l’an dernier?

Ce dernier est beaucoup plus probable, mais étant donné les noms intéressants disponibles (DE / OLB) comme remplaçants possibles, c’est une idée qui mérite d’être explorée.

Cliff Avril serait la meilleure option, mais il pourrait finir par remporter le plus gros contrat en agence libre. Ce n’est pas un marché qui intéressera les Texans.

Paul Kruger sera un nom qui flottera là-bas après avoir accumulé des sacs en service pour les Ravens de Baltimore l’année dernière. Il ramènera également à la maison l’une des plus grosses offres en agence libre, il ne devrait donc pas être considéré comme une option de repli.

Quelques options plus raisonnables seraient deux anciens joueurs de Wade Phillips. Victor Butler pourrait être amené en renfort aux deux postes de secondeur extérieur. Il n’a que 26 ans et a de l’expérience dans le système.

Shaun Phillips n’est plus le même joueur qu’avant, mais il a de la valeur en tant que remplaçant capable d’un démarrage d’urgence si nécessaire. Encore une fois, il a de l’expérience avec Wade et ne devrait pas être trop cher.

Secondeur intérieur

Bien que ce soit l’un des plus grands besoins de la liste, il est peu probable qu’un secondeur intérieur partant viable pour jouer à côté de Cushing soit signé en agence libre.

Le marché des secondeurs intérieurs n’offre pas beaucoup d’options alléchantes à explorer cette année.

Brad Jones et Dannell Ellerbe ont bénéficié d’une inflation de la valeur en raison d’être les deux meilleures options sur le marché. Les compétences des deux joueurs peuvent être facilement atteintes chaque année au repêchage, donc casser la banque sur l’un ou l’autre ne serait pas rentable.

Les Texans commenceront probablement à explorer une extension avec Brian Cushing à un moment donné avant qu’il ne soit libéré en 2014. Avec les ressources du secondeur intérieur qui y vont probablement, il n’a pas de sens d’explorer le marché des agents libres de premier plan à la position.

Les options moins chères, malheureusement, ne sont pas si excitantes non plus. Les fans ont vu comment Bradie James, Tim Dobbins et Barrett Ruud ont géré les fonctions de secondeur central lorsqu’ils ont été appelés en 2012. Tous sont des agents libres et pourraient être retenus pour pas cher, mais l’organisation cherchera probablement à devenir plus jeune.

Tous les signes devraient indiquer la mise à niveau de cette unité de position par le biais du projet, et non de l’agence libre.

Demi de coin

Houston a judicieusement investi dans le demi de coin Johnathan Joseph en free agency il y a quelques années. Une signature dans le secondaire de cette ampleur ne devrait pas être attendue cette année.

Kareem Jackson est devenu un coin de départ supérieur à la moyenne en face de Joseph, il n’est donc pas nécessaire de signer un coin de bord à gros prix en face de lui.

Le coin de fente est une autre histoire. Les Texans n’ont pas obtenu une grande production de la position en 2012, mais ce n’était pas par manque de talent à la position. Les futurs agents libres Brice McCain et Brandon Harris se sont relayés pour le travail, mais aucun ne s’est distingué comme le gars. Roc Carmichael pourrait toujours être sur la photo en tant qu’ancien choix de quatrième ronde d’il y a à peine deux ans.

Si les Texans ne ré-signent pas McCain et décident d’examiner les options de coin de fente dans l’agence libre, ils regarderont probablement les joueurs qui devront également contribuer sur les équipes spéciales.

Leodis McKelvin est un retourneur dynamique ainsi qu’un coin de fente capable. Il n’a jamais été à la hauteur de son statut de choix dans le top 10, mais il est un retourneur spécial et peut contribuer en tant qu’homme.

L’ancien choix de premier tour des Cowboys de Dallas Mike Jenkins a une histoire avec Wade Phillips. Sa meilleure année dans la ligue a été sous Wade en 2009. Les fans préféreraient probablement voir cet ancien cow-boy en uniforme texan plutôt qu’Alan Ball.

Antoine Cason est un autre ancien joueur de premier but qui n’a jamais été à la hauteur de son statut de draft, mais qui a toujours du talent avec lequel travailler et qui pourrait coûter cher.

Encore une fois, ne cherchez pas les Texans à casser la banque pour un demi de coin.

Sécurité

On l’a dit environ un million de fois maintenant: La priorité de l’intersaison numéro 1 de Houston devrait être de signer à nouveau le safety Glover Quin.

Les Texans devraient voir de la concurrence dans les appels d’offres pour ses services, et ils finiront probablement par devoir lui donner une assez bonne partie du changement une fois que free agency sera en cours.

En fin de compte, cela devrait en valoir le coût. Remplacer Quin serait une tâche difficile et la classe de sécurité des agents libres est une grande raison pour laquelle.

Les protections de couverture sont très chères dans la NFL, et il n’y en a tout simplement pas beaucoup de qualité. Il y en a encore moins à frapper le marché des agents libres.

En supposant que les Texans signent à nouveau Quin, ce qui n’est pas une hypothèse ridicule, une troisième sécurité en agence libre pourrait être quelque chose à considérer.

La troisième sécurité de Houston a été souvent ciblée et battue en couverture en 2012, qu’il s’agisse de Shiloh Keo ou de Quintin Demps.

Le problème est que si les Texans signent à nouveau Quin pour un gros contrat, ils auront beaucoup d’argent investi dans le poste de sécurité. Il ne restera plus beaucoup d’argent à dépenser là-bas, et les coffres-forts des agents libres au fond du baril sont au mieux des corps de camp.

Houston est mieux adapté à la profondeur de sécurité lors du repêchage d’avril.

Mais surtout : Ramenez Glover Quin.

Équipes spéciales

Les Texans ont des décisions importantes à prendre avec les équipes spéciales cette saison morte. Shayne Graham et Donnie Jones devraient rejoindre le pool des agents libres de kickers et de parieurs.

Les deux devraient être accueillis à bras ouverts après avoir connu des saisons réussies avec l’équipe en 2012.

Graham a effectué des coups de pied cruciaux vers la fin de la saison et lors des séries éliminatoires, ce qui lui a probablement valu un niveau de confiance avec le personnel d’entraîneurs.

Le choix de cinquième ronde de l’an dernier, Randy Bullock, a passé sa saison recrue sur la réserve des blessés, mais il fournira de la concurrence à Graham au camp. Si par hasard une autre équipe signe Graham, il est peu probable que les Texans se rendent au camp avec seulement Bullock sur la liste.

L’ancien Longhorn Phil Dawson est le premier kicker de free agency. Les Texans regarderont probablement les kickers de niveau inférieur avec un prix beaucoup plus bas, cependant. Si Graham part, ils pourraient attendre le marché et voir quelles options bon marché sont plus proches des OTA ou au-delà.

Jones a terminé dans le top 7 de la moyenne des punts la saison dernière et s’est avéré fiable et constant. Si les Texans ne sont pas intéressés à se lancer dans une guerre d’enchères pour lui, ils pourraient explorer certaines des autres options de pari.

L’agent libre Shane Lechler est connu pour son énorme jambe et a plus d’une décennie d’expérience dans la NFL. Les Texans pourraient être obligés d’explorer d’autres options comme Lechler si Jones signe ailleurs.