L’agression est profondément enracinée dans notre fondement génétique. Pourtant, c’est une arme à double tranchant: d’un côté, l’agression communique la domination, une manifestation hostile exagérée et une tentative délibérée de nuire. D’autre part, l’agression est innée et essentielle à la condition humaine, voire instrumentale à notre survie en tant qu’espèce pour l’obtention de ressources, la dissuasion des concurrents et l’organisation des hiérarchies sociales.

Une pression considérable a été exercée sur les chercheurs qui étudient les paradigmes culturels de l’agression et comment en prévenir l’excès. Ces dernières années, les scientifiques ont commencé à faire la lumière sur la variance individuelle des facteurs génétiques qui ont des implications importantes contribuant à l’agression. Ces tentatives scientifiques ont permis de cartographier les génotypes aberrants sur un cadre plus large de la neurobiologie sous-jacente et de la personnalité qui en résulte. Et ce que nous avons appris, c’est qu’une mutation génétique du gène de la monoamine oxydase A (MAOA) peut en partie être à blâmer.

Le gène Guerrier

MAOA est une enzyme qui décompose les neurotransmetteurs sérotonine, dopamine et noradrénaline. La dégradation rapide de ces neurotransmetteurs est essentielle à leur bon fonctionnement lors de la transmission synaptique dans le système nerveux central et en périphérie. Certains types de mutations du gène MAOA donnent lieu à une enzyme MAOA lente, ralentissant le métabolisme des neurotransmetteurs mentionnés ci-dessus, provoquant ainsi des niveaux plus élevés de sérotonine, de dopamine et de noradrénaline et des niveaux plus bas de leurs métabolites respectifs. Cette variante MAOA, caractérisée par une faible activité, offre un exemple illustrant un changement mineur de l’ADN pouvant entraîner l’altération de certains comportements.

Ce mutant MAOA à action lente constitue la base génétique d’agression la mieux validée et est largement connu sous le nom de « gène guerrier ». » Affublé de l’étiquette de  » guerrier « , le nom est plutôt incongru. « Guerrier » évoque un homme fort et stoïque qui peut protéger et subvenir aux besoins de son peuple. Cependant, le « gène guerrier » est généralement associé à un comportement violent qui se cache derrière un archétype masculin attrayant.

Aperçu d’études animales

Indépendamment des nuances de dénomination, les études chez les animaux montrent que les souris complètement dépourvues de MAOA ont augmenté les niveaux cérébraux de sérotonine, de dopamine et de noradrénaline et augmenté les comportements agressifs. Le rétablissement des niveaux de MAOA à la normale chez ces animaux a réduit l’agressivité aux niveaux basaux.

Pourquoi les Hommes sont-ils plus touchés que les Femmes?

MAOA est un gène lié à l’X. Par conséquent, chez les mâles, avec une seule copie du chromosome X, les effets d’une enzyme MAOA sous-active sont beaucoup plus importants que chez les femelles. Le consensus général est que le gène guerrier prédispose les colères sensibles à l’impulsivité excessive, à la prise de décision risquée, au comportement violent et, oui, à l’agression. Certaines études mentionnent que les porteurs de gènes du MAOA léthargique peuvent être prédisposés à l’anxiété et au névrotisme, tandis que d’autres mentionnent un comportement solitaire et antisocial exacerbé.

Voici un exemple de ce à quoi peut ressembler un rapport de neurotransmetteur chez un patient avec une mutation suspectée de MAOA. Ce patient particulier a déclaré lui-même des symptômes d’agression, d’anxiété, de manie, d’insomnie et de fatigue mentale, entre autres, les indiquant comme graves. Ses niveaux de sérotonine, de dopamine, de noradrénaline et de normétanéphrine sont élevés, tandis que les niveaux respectifs de métabolites sont bas, résultant globalement de ce qui semble être une activité lente de la MAO.

Il est important de mentionner ici que l’effet inverse est observé lorsque la MAO n’est pas mutée mais que les niveaux sont suffisamment élevés pour que le corps brûle à travers tous les neurotransmetteurs, ce qui entraîne de faibles niveaux de neurotransmetteurs et des niveaux élevés de métabolites. Lorsque cela se produit, on peut s’attendre à ce que des symptômes psychologiques profondément désagréables se manifestent sous la forme de dépression, d’anxiété, de nervosité, etc.

Cas extrêmes

La présence du gène a également été rapportée chez des délinquants extrêmement violents. De plus, les porteurs du gène guerrier ont tendance à devenir profondément agressifs lors de la provocation, selon des chercheurs de l’Université Brown. Ce n’est pas surprenant, car une activité déficiente de la MAOA semble influencer la prédisposition à l’hyperréactivité à une menace.

Une « Tempête parfaite »

Parfois, il faut une « tempête parfaite » de facteurs génétiques et environnementaux pour exercer une influence sur le comportement d’un individu. Sans structure dans l’éducation, les effets du gène peuvent ne pas être contrôlés. Des recherches antérieures ont révélé un lien prononcé parmi les porteurs de gènes guerriers entre l’exposition aux abus dans l’enfance et l’engagement dans des niveaux significativement plus élevés de comportement violent à l’âge adulte.

Né pour faire rage ?

En 2010, National Geographic a publié un documentaire intitulé « Inside The Warrior Gene. »Des hommes d’origines diverses et parfois violentes, admettant eux–mêmes un comportement impulsif et agressif, ont été testés pour le gène guerrier – motards, athlètes d’arts martiaux mixtes, anciens membres de gangs. Certains ont remis en question la colère qui les habite, admettant que leur colère mijote toujours juste sous la surface: « Je réagis violemment à des situations violentes. Et j’aime ça. »Certains des gars se sont identifiés comme des « guerriers » et s’attendaient à porter la mutation. Un homme, en recevant le résultat qu’il est le porteur du gène guerrier, a dit « cela a du sens » car il est toujours « aux prises avec un démon. »Un autre de nature impulsive et agressive mais qui ne porte pas le gène muté a exprimé sa déception: « tu veux être le guerrier, tu veux être l’homme! »

Les gènes ne sont pas votre destin

Les gènes, eux-mêmes, ne dictent pas nécessairement les résultats comportementaux. Tout le monde avec le gène guerrier n’est pas agressif. Trois moines bouddhistes, interviewés dans le documentaire susmentionné, tous issus de milieux violents ou difficiles, portent tous le gène guerrier. Vous voyez donc comment une prédisposition reflète une association et pas nécessairement une prédestination. La violence n’est pas toujours le résultat si nous apprenons à canaliser notre génétique.

Frydman et ses collègues discutent d’un angle différent du phénomène du gène guerrier. Dans leur étude, ils ont vu que les individus avec le gène guerrier étaient apparemment mieux à prendre une décision basée sur le risque / récompense. Alors peut-être, bien que les transporteurs soient considérés comme plus agressifs ou impulsifs, ils peuvent simplement répondre à de bonnes opportunités.

Que cette mutation du gène MAOA entraîne des comportements agressifs, une meilleure prise de décision, ou les deux, elle a clairement un effet sur le comportement. Cependant, le simple fait d’avoir le gène guerrier en soi ne fait pas bouger les choses. Nous avons le pouvoir de surmonter nos impulsions évolutives et de changer les résultats. Grâce à notre compréhension du gène MAOA, nous pouvons mieux comprendre nos comportements. Et il est impératif de se rappeler que nos gènes ne sont qu’une petite partie de la vue d’ensemble, alors que nous nous efforçons de freiner les généralisations radicales et dangereuses qui classent les personnes en fonction de la seule information génétique.

Ressources connexes

• Télécharger: Aperçu du fournisseur de Neurotransmetteurs
• Télécharger:Rapport d’échantillon de Neurotransmetteurs
• Blog: Fluctuations diurnes de la Noradrénaline &Niveaux d’épinéphrine dans le cadre de la Réponse au Stress sain

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