La Demi-maison est la plus petite création de Young. Composé presque entièrement de rochers de granit et de pierres des champs locales, le chalet semble avoir surgi du sol.
« J’ai juste la maison pour toi », dit l’homme. C’était en février 1995, et j’étais à la conférence Crafts de Grove Park Inn Arts &, discutant avec un autre participant de la chaleur et de l’attrait terre-à-terre des bungalows, et de ma propre prédilection pour toutes les choses fantaisistes. L »homme a ensuite décrit une petite ville appelée Charlevoix à la pointe de la péninsule inférieure du Michigan, qui possède une collection unique de maisons en pierre connues sous le nom de « maisons aux champignons. »Les maisons, m’a-t-il dit, ont été conçues par un Earl Young, un petit constructeur local dont les créations architecturales semblent sortir tout droit du sol; quelques maisons ont même des toits courbes et ondulés qui ressemblent remarquablement à des chapeaux de champignons. Mon intérêt était piqué — je devais en savoir plus.
Un champ de champignons est né
En 1924, Earl Young a acheté 37 1/2 acres de terrain dans Charlevoix appelé Bartholomew’s Boulder Park, du nom des abondants rochers polis par les glaciers déposés dans la terre des siècles auparavant. La pièce maîtresse et la porte d’entrée de Boulder Park est Boulder Manor, une maison de taille plus construite à partir de rochers de taille plus que Young a commencé en 1928. La construction a été interrompue en raison de la Grande Dépression qui se profilait en 1929, et le manoir de Boulder n’a été achevé qu’à la fin des années 1930.
Le manoir de Boulder, commencé en 1928 mais pas terminé avant la fin des années 1930, accueille les visiteurs à Boulder Park.
Le bâtiment est un fouillis de rochers de différentes tailles et couleurs, collectés dans la campagne environnante. L’entrée principale, qui ressemble à une grotte, est flanquée de rochers géants. À gauche de l’entrée se trouve une cheminée et une cheminée massives, ainsi qu’une grande fenêtre en forme de parabole qui donne sur le lac Michigan. Il semble qu’une grande partie de l’aménagement paysager ait été conçue autour des rochers de la propriété, mais en fait, Young a méticuleusement placé les rochers pour donner l’impression qu’ils se trouvaient juste là. Une maison de jeux pour enfants, avec cheminée fonctionnelle, couronne le thème de l’aménagement paysager. Il a été construit des années avant la fin du manoir de Boulder pour que les enfants de Young puissent jouer pendant qu’il travaillait sur la maison.
La Norman Panama House, l’une des plus grandes créations de Young, a été construite vers 1930. Il a été commandé par Herman Panama, mais nommé d’après son fils, Norman, un célèbre scénariste, producteur et réalisateur qui a travaillé avec des légendes hollywoodiennes comme Fred Astaire, Cary Grant, Bing Crosby et Bob Hope. La légende locale affirme que Norman a passé de nombreux étés à écrire dans la maison, et la texture de la maison et des environs a influencé bon nombre de ses scénarios, notamment Mr. Blanding Construit sa maison de rêve en 1948 et White Christmas en 1954. A quelques pas de la maison principale se trouve une maison d’hôtes fantaisiste qui servait à l’origine de garage et est maintenant un chalet d’été.
La maison qu’Earl Young a construite pour lui et sa femme, Irene, en 1946-47 est l’une de ses créations les plus sobres. L’horizontalité de cette élévation (vue de l’autre côté, c’est une maison à deux étages) fait écho au style ranch californien, qui était populaire à l’époque.
Les deux plus beaux exemples de maisons de champignons de Young, ainsi que la maison qu’il a construite pour sa famille, ne se trouvent pas dans le parc Boulder, mais plutôt sur un petit triangle de terrain près du centre-ville de Charlevoix. Young a construit sept des maisons dans le triangle de Park Avenue et en a remodelé trois. Le chalet le plus diminutif est connu sous le nom de Demi-maison en raison de sa forme coupée. Construit en 1947, il est composé presque entièrement de rochers et de pierres des champs locales et est coiffé d’un toit ondulé en bardeaux de cèdre.
La champignonnière la plus connue, celle qui a inspiré le surnom, repose en grande partie sur les fondations d’une ancienne ferme. En fait, certains des bois de la ferme d’origine ont été incorporés dans la conception de la Champignonnière. Cependant, les murs de la maison, dont certains ont plus de 3 ‘d’épaisseur, supportent toute la structure.
Les entrées de Young n’étaient pas grandioses, comme le montre cet exemple des années 1950. Au contraire, ils sont installés dans la maison et se fondent dans la construction organique.
L’empreinte de la maison est un ovale ondulé, et elle est couronnée d’un toit en cèdre tout aussi ondulant. Lorsque Young a construit le toit, il a étayé les poutres avec des morceaux de bois — y compris des portes munies de poignées de porte — de l’ancienne ferme. Les détails de la construction ont été révélés lorsque l’ancien toit, qui avait été construit avec 18 couches de bardeaux coupés au hasard, a été remplacé par seulement quatre couches de bardeaux de coupe uniforme au début des années 1980.
Influences architecturales
Les maisons de champignons sont une marque unique d’architecture vernaculaire qui ne s’intègre pas parfaitement dans un style architectural. Cependant, comme la plupart des architectes et des constructeurs, les créations de Young ont été influencées par d’autres styles dominants de l’époque. Le mouvement Arts&Crafts, qui met l’accent sur le matériel artisanal et expose les « os” d’une structure, est clairement visible dans les champignonnières. Les champignonnières de Young, et d’autres maisons locales influencées par elles, sont souvent décorées avec des arts & Meubles et luminaires de style artisanal, qui s’harmonisent bien avec le charme boisé et organique des maisons en pierre.
Cette cheminée massive est la pièce maîtresse de l’une des maisons de Young à Boulder Park. Pour adoucir les angles vifs des pierres, le corps principal de la cheminée est construit en forme de demi-cercle.
Young laisse principalement le paysage dicter la conception de ses maisons, une esthétique défendue par son contemporain, Frank Lloyd Wright. Wright, bien sûr, était un architecte de formation, tandis que Young avait peu de formation formelle en architecture. Plutôt que de travailler avec des plans et des dessins complexes, Young préférait se promener sur un site, arpenter les pièces et noter l’emplacement des arbres et des rochers, écrivant ses instructions aux charpentiers et aux tailleurs de pierre sur des bouts de papier. Sur le plateau, Young a ensuite abordé les points les plus fins de la conception.
Young a pris ses repères de conception à partir des nombreux rochers de la région. Il croyait que les rochers avaient des personnalités distinctes, et il voulait que certains rochers soient placés de manière à refléter leur caractère. Parfois, lorsqu’un rocher ne reposait pas tout à fait comme Young le voulait, il le suspendait à une grue, appliquait du mortier en dessous et laissait la grue en position jusqu’à ce que le mortier ait suffisamment séché. Il était également connu pour avoir éliminé des rochers particuliers en les enterrant et en marquant l’emplacement, les déterrant lorsqu’il était prêt à se lancer dans une autre construction.
Une autre influence architecturale forte tissée dans le tissu des maisons de champignons est le style de livre de contes, un type d’architecture qui a gagné en popularité dans les années 1920. L’architecture de style livre de contes imite l’architecture vernaculaire européenne rurale et utilise souvent des matériaux trouvés ou recyclés, ou de nouveaux matériaux soigneusement altérés. Les conceptions de Young utilisaient souvent du bois flotté qui s’est échoué sur les rives du lac Michigan, des fenêtres en verre au plomb récupérées et de vieux lampadaires.
Le summum du style de livre de contes est incarné par les toits ondulés apparus sur les maisons les plus remarquables de Young. Ces extravagances ondulantes ont été créées en connectant des chevrons inégaux avec un tour ou un revêtement, puis en appliquant plusieurs couches de shakes de cèdre. Les avant-toits de ces maisons planent juste au-dessus du sol, et les entrées avant ressemblent plus à des portails qu’à des porches. Une autre caractéristique de style livre de contes souvent employée par Young est la cheminée trapue et caricaturale qui semble s’affaisser et dégouliner de glaçage en pain d’épice.
La champignonnière éponyme est la création la plus remarquée de Young, sa forme arrondie et son toit ondulé rappelant un champignon bouton.
Les maisons de champignons consommées de Young ont été construites quelques années après le déclin du style du livre de contes aux États-Unis, ce qui suggère qu’il a repris ses repères de conception et de construction dans des magazines et lors de ses voyages en Europe, où il a vu des exemples d’architecture de chalets vernaculaires. (Lors d’un voyage, il a même acheté un toit de chaume en Angleterre et l’a fait expédier à Charlevoix en morceaux.)
Corrections de champignons
Comme leurs homologues du monde végétal, les champignonnières ne sont pas sans problèmes. Marié depuis plus de 60 ans, Earl Young n’a apparemment pas trouvé le besoin de passer beaucoup de temps dans la cuisine, et son manque de connaissances sur les activités quotidiennes dans ce domaine de la domesticité a donné lieu à des pièces de proportions clairsemées. En conséquence, presque toutes ses maisons ont subi des rénovations de cuisine importantes.
L’entrée profondément définie de la Champignonnière est l’une des marques de fabrique de Young. La hauteur de l’entrée, qui s’étend à peine au-dessus de la porte, est typique du style du livre de contes.
Ses toits en cèdre serpentin signature, tout en séduisant les yeux, attirent et emprisonnent également l’eau et les débris, ce qui entraîne des problèmes de champignons, de moisissures et de pourriture. Lorsque la propriétaire Jeannine Wallace a remplacé le toit de la Champignonnière au début des années 1980, la réfection de la toiture a coûté plus cher que ce qu’elle et son mari ont payé pour la maison en 1964. La maçonnerie, si elle n’est pas périodiquement scellée et entretenue, invite et emprisonne l’eau, ce qui, combiné au gel rigoureux de l’hiver du Michigan, peut entraîner des fissures dans le mortier et la pierre. De plus, presque toutes les maisons de Young ont été conçues pour une utilisation estivale et n’étaient équipées d’aucune source de chaleur autre que le foyer. Les propriétaires toute l’année ont dû installer des systèmes de chauffage modernes, un travail rendu beaucoup plus compliqué par la nécessité de percer le calcaire et le granit.
Malgré leurs problèmes, cependant, lorsque ces maisons sont mises en vente dans Charlevoix, elles ne restent pas longtemps sur le marché. Il est difficile de résister au charme fantaisiste et simple des maisons de champignons — même si cela peut être difficile à cerner, c’est le type d’architecture qui vous fera sourire.
L’écrivain et photographe Douglas Keister est l’auteur ou le coauteur de 27 livres sur l’architecture résidentielle historique.