En mai et juin 2003, des responsables de la santé et des scientifiques ont étudié plusieurs rapports de monkeypox chez des résidents du Wisconsin, de l’Illinois, de l’Indiana, du Kansas, du Missouri et de l’Ohio qui sont tombés malades après avoir été en contact avec des chiens de prairie malades. Au total, 79 personnes sont tombées malades de monkeypox pendant cette période. La maladie est causée par le virus monkeypox, qui appartient au groupe des virus orthopoxvirus. Les autres virus de ce groupe pouvant causer une infection chez l’homme comprennent la variole (variole), la vaccine (utilisée dans le vaccin contre la variole) et les virus de la variole.
Les chiens de prairie auraient contracté le virus monkeypox à la suite d’un contact avec des rongeurs infectés (rats géants gambiens, loirs et autres) importés d’Afrique comme animaux de compagnie exotiques. Il s’agissait de la première preuve d’infection par le virus monkeypox acquise par la communauté aux États-Unis. Aucun cas de monkeypox n’a été signalé au Minnesota.
Bases du Monkeypox
Les caractéristiques cliniques du monkeypox chez l’homme sont similaires à celles de la variole. La maladie commence généralement par de la fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires et de la fatigue ou de la léthargie environ 12 jours après l’exposition. Il y a également un gonflement associé des ganglions lymphatiques, une caractéristique qui peut aider à le différencier de la variole. Le patient développe une éruption quelques jours après l’apparition de la fièvre, qui commence généralement sur le visage puis progresse pour impliquer d’autres parties du corps. L’éruption se développe à travers plusieurs étapes commençant par des bosses surélevées qui deviennent remplies de liquide et finissent par se recouvrir et tomber. La maladie dure généralement de deux à quatre semaines, il n’y a pas de traitement spécifique, mais elle entraîne rarement la mort.
Le Monkeypox peut être acquis par contact direct avec le sang, le liquide corporel ou les lésions d’un animal infecté, ou par la morsure d’un animal infecté (voir Monkeypox chez les animaux: Les bases pour les Personnes en contact avec des Animaux pour plus d’informations sur le contact avec les animaux). La maladie peut également se transmettre par contact de personne à personne, mais elle est beaucoup moins infectieuse que la variole.
Les fournisseurs de soins de santé qui évaluent les personnes suspectées de monkeypox doivent observer les précautions standard, de Contact et de Contrôle des infections aéroportées.
Monkeypox doit être suspecté chez les personnes qui développent une fièvre et une éruption cutanée et signalent un contact récent avec des chiens de prairie.
Veuillez appeler immédiatement le ministère de la Santé du Minnesota (651-201-5414 ou sans frais 1-877-676-5414) pour signaler un cas suspect de monkeypox.