Le poisson de Paradis (Macropodus opercularis) est l’un des premiers poissons conservés en aquariums, importé d’Asie en 1869 en France et amené aux États-Unis vers 1876. Ces poissons robustes survivent à des températures aussi basses que 50 degrés F, mais préfèrent 75 F– 78 F et sont mieux élevés à 80 F. À une époque, ils étaient des poissons de compagnie dans les réservoirs de poissons rouges et les étangs, et font encore d’excellents ajouts aux étangs de jardin en été, en raison de leur propension à manger des larves de moustiques et d’autres parasites de l’eau de manière vorace!

C’était l’un des premiers poissons conservés comme poissons tropicaux dans les aquariums, mais à mesure que les espèces d’Amazonie devenaient disponibles, elles devenaient beaucoup moins populaires. Vous voyez, les poissons paradisiaques, sont petits, d’environ 3 pouces, mais sont des combattants très rudes et vicieux, pas de bons compagnons de réservoir pour la plupart des poissons d’aquarium communautaires.

Ils sont cependant un poisson fantastique pour un amateur apprenant l’art de l’élevage de poissons. Le Poisson Paradisiaque est une espèce de poisson connu sous le nom de Poisson Labyrinthe (Ordre: Anabantiformes), ce qui signifie qu’il possède un organe accessoire qui lui permet de respirer de l’air à la surface, ainsi que de respirer l’oxygène de l’eau à travers ses branchies. Ils vivent dans des eaux peu profondes et stagnantes à l’état sauvage, comme les rizières, où les niveaux d’oxygène dans l’eau peuvent être presque inexistants.

Cette habitude unique d’aller à la surface de l’eau pour respirer de l’oxygène leur a donné une méthode de reproduction appelée construction de nids à bulles. Les mâles du poisson labyrinthe construiront un nid à bulles à la surface de l’eau dans lequel la femelle pondra ses œufs. Certaines espèces, comme le poisson Paradisiaque et le poisson Betta, sont méticuleuses dans la construction du nid à bulles et le soin des œufs et des jeunes poissons, d’autres comme le Gourami qui s’embrasse soufflent simplement des bulles, fertilisent au hasard les œufs, les laissent flotter dans le courant et c’est tout.

Le processus d’élevage des poissons paradisiaques

Comme dans de nombreux autres poissons labyrinthiques, les poissons paradisiaques construisent des nids de bulles. Le mâle souffle des bulles d’air et de mucus, qui remontent à la surface et forment un « radeau”, faute de meilleur terme. Puis il suit un rituel d’accouplement élaboré qui a été effectué dans des étangs stagnants et des rizières pendant des centaines de milliers d’années. Les couleurs du mâle deviendront un rouge et un bleu absolument brillants à mesure que l’heure de l’accouplement approche (vous verrez d’où vient le terme Poisson de Paradis à cette époque). Étonnamment, la femelle deviendra plus terne et plus pâle pendant cette période.

Lorsque la femelle est mûre (grasse) avec des œufs et prête à frayer, le mâle s’enroule autour de la femelle sous le « radeau à bulles”. Les œufs commencent à s’échapper de l’évent de la femelle et sont simultanément fécondés par le mâle alors que les deux restent embrassés et roulent en tonneau sous le nid. Les œufs flottent naturellement, ce qui est inhabituel pour les œufs de poissons labyrinthes, car chez la plupart des espèces, les œufs coulent et le mâle les attrape dans sa bouche et les souffle dans le nid à bulles. Si certains des œufs commencent à couler, le mâle relâchera la femelle, qui restera immobile, et le mâle ramasse soigneusement les œufs dans sa bouche et les souffle dans le nid à bulles au-dessus d’eux. Il s’enroule ensuite à nouveau autour d’elle et reprend le processus encore et encore jusqu’à ce que plusieurs centaines d’œufs soient pondus.

Lorsque l’accouplement est terminé, la femelle peut être enlevée, mais elle n’est pas en danger pour le mâle, contrairement à la plupart des poissons labyrinthes, mais son travail est terminé et elle peut être placée dans une zone d’isolement et bien nourrie avec des aliments riches en protéines pour récupérer.

Lorsque la couvée des œufs est complètement pondue, le mâle souffle plus de bulles pour former une deuxième couche sous les œufs, les scellant. Cela peut être répété maintes et maintes fois pendant les 48 prochaines heures par le mâle.

Le but du Nid à bulles

L’une des raisons est que le nid à bulles protège les œufs de la chaleur de la forte lumière du soleil qui frappe les rizières en les ombrageant. Une autre raison est qu’il protège les œufs des bactéries, le mucus du mâle qu’il utilise pour faire les bulles a en fait des propriétés antibactériennes. La troisième raison du nid à bulles est de garder les œufs ensemble au même endroit et de retenir les alevins (bébés poissons) lorsqu’ils commencent à éclore, afin que le mâle puisse plus facilement les protéger du danger des prédateurs. C’est là que la nature plus vicieuse de ces poissons devient un avantage pour la survie de l’espèce!

• Température et temps d’éclosion: La température doit être maintenue à une température constante de 80 F pour obtenir les meilleurs résultats pour que la reproduction ait lieu et que les œufs éclosent dans les meilleures conditions, ce qui prendra 48 heures.
• Deuxième 48 Heures: Pendant les 48 prochaines heures, vous ne verrez que de petites choses ressemblant à des cheveux noirs qui pendent du nid à bulles, qui sont les alevins nouvellement éclos. Le mâle attrapera minutieusement tous les alevins qui tombent du nid dans sa bouche et les renverra dans le nid. NE VOUS INQUIÉTEZ PAS! C’est normal, s’il ne le faisait pas, les alevins mourraient, il est un grand père, c’est son travail, les alevins doivent rester dans le nid à bulles jusqu’à ce qu’ils nagent librement. Ils n’ont besoin d’aucune nourriture jusqu’à ce qu’ils nagent librement; ils se nourrissent de leurs sacs vitellins à ce stade.
• Cinquième jour: Les bébés seront maintenant un nuage de petits alevins nageant librement autour du mâle. Il ne mangera généralement pas ses petits, mais il est toujours préférable de le ramener à son réservoir d’origine, ses devoirs parentaux sont faits à ce stade. Dans la nature, il cherche des protéines pour se préparer à se reproduire bientôt, de sorte que les alevins sont seuls à ce stade. Ils commenceront à manger de minuscules organismes dans l’eau, appelés infusoires.
• Nourrir les alevins: Pendant la première semaine après la nage libre des alevins, nourrissez-les infusoires. L’infusoire est le meilleur aliment pour les alevins à cet âge, et voici 2 méthodes de fabrication d’infusoires:
• Fabrication d’infusoires – Méthode 1: La culture de l’infusoire est relativement facile et peut être effectuée en mettant des feuilles de laitue ou d’épinards dans un pot de quart avec de l’eau d’aquarium et plusieurs escargots. Laissez les verts pourrir; les escargots mangent les verts pourris et leurs excréments entraînent le développement d’infusoires. Mettez cette eau dans l’aquarium avec vos alevins pour l’ensemencer avec des infusoires.
• Infusoires faciles – Méthode 2: Les spores sont en suspension dans l’air, vous n’avez donc pas besoin d’une culture de départ, seulement d’un milieu approprié et de nourriture. Prenez un pot ouvert d’eau d’aquarium et déposez un morceau de pomme de terre légèrement bouillie. Après environ une semaine, l’eau sera trouble avec des infusoires. Pour nourrir les alevins, il suffit de verser une partie de l’eau trouble dans le réservoir et de compléter le pot avec de l’eau d’aquarium fraîche. Avoir environ cinq cultures en même temps devrait garder vos alevins alimentés en infusoires; facile, simple, pas de gâchis!
• Après une semaine d’infusoires, passez aux micro-vers: Vous devrez acheter une culture de démarrage auprès de votre poissonnerie locale ou de votre fournisseur en ligne. Ces excellents petits vers peuvent être nourris à la place, ou aussi bien que, des crevettes saumurées nouvellement écloses. Les micro-vers se nourrissent à la surface d’aliments à base de céréales tels que la farine d’avoine. Pour faire un milieu de culture, faites simplement cuire un peu de farine d’avoine de la manière habituelle – utilisez uniquement de l’eau, et ce devrait être du genre ordinaire, sans saveur ni sucre – puis laissez-le refroidir. Placez une couche d’environ 1/3 de pouce de profondeur sur le fond d’un récipient de type baignoire en plastique très propre. Mettez la culture que vous venez d’acheter sur la farine d’avoine au milieu du récipient. Placez le dessus sur le récipient en plastique de la baignoire avec des trous d’air au centre du dessus et placez la baignoire dans un endroit chaud. Dans quelques jours, retirez soigneusement le haut du récipient, vous verrez les minuscules vers grimper sur les côtés du récipient. Essuyez simplement les côtés avec un ustensile en plastique propre et mettez une petite quantité dans l’eau près du poisson, répétez 4 ou 5 fois par jour. Après environ une semaine, faites un nouveau récipient de farine d’avoine, prenez une cuillerée de la vieille farine d’avoine avec les vers, mettez-la au milieu de la nouvelle et vous avez un nouveau lot.
• Troisième à quatrième semaine: Vos alevins poussent bien et peuvent manger la plupart des petits aliments pour poissons, tels que les aliments en flocons émiettés ou les aliments pour alevins préparés dans le commerce. Nourrissez plusieurs fois par jour pendant les 4 à 6 prochains mois. Vous aurez alors de beaux poissons à offrir à des amis ou même à vendre dans une poissonnerie locale ou en ligne. Profitez de votre succès!
• Une dernière remarque: Bien que la construction du nid à bulles et le soin des petits soient normalement le travail du mâle, on a vu des poissons paradisiaques femelles faire les deux. Vraisemblablement, si un mâle est tué après la ponte des œufs, une femelle peut reprendre son travail. Cela, cependant, ne peut pas être toute l’histoire. Dans les aquariums, il a été observé que les femelles prêtes à pondre mais n’ayant pas de mâle présent construiront un nid à bulles et pondront leurs œufs, non fécondés.
  Il a même été connu qu’une telle femelle soit aidée par une autre femelle. Dans un cas, un gardien d’aquarium a séparé un mâle et une femelle en faisant glisser une feuille de verre entre eux. Le mâle a commencé à construire un nid à bulles d’un côté du verre et la femelle a commencé un de l’autre côté. Lorsque l’aquariophile l’a remarqué, et avant de pouvoir déplacer le verre, la femelle avait pondu ses œufs sous le nid à bulles de son côté du verre et essayait de garder le mâle, qui était encore de l’autre côté du verre loin de ses œufs.