La clé des utilisations créatives des éléments magiques classiques est de se rappeler qu’ils s’affectent tous les uns les autres.
Un utilisateur de feu peut chauffer des choses, mais il peut aussi l’utiliser pour consommer l’air autour de quelqu’un, en l’entourant de feu et en ne lui laissant rien respirer. Si vous le chauffez suffisamment, vous pouvez faire fondre la roche. Mais honnêtement, le feu est probablement le moins utile des quatre éléments classiques.
Un manipulateur d’air (ou maître de l’air, si vous voulez) ne peut pas simplement voler ou pousser des objets, il peut également étouffer quelqu’un en retirant tout l’air de ses poumons (y compris en éteignant des incendies), provoquer l’éclatement ou l’explosion d’un objet en déplaçant de l’air à l’intérieur ou autour de lui, créer des bruits en contrôlant les vibrations de l’air, ou faire taire les bruits en immobilisant l’air. Peut-être encore l’air pour éviter un bruit, puis faire vibrer l’air de manière identique ailleurs pour recréer le bruit, portant un message à distance sans que personne ne l’entende. Ils pourraient affecter le temps en modifiant la pression de l’air sur une grande surface. Déplacez les nuages pour apporter ou éviter les précipitations. Selon la force avec laquelle ils peuvent effectuer les mouvements de l’air (et le contrôle qu’ils ont sur l’air), un manipulateur d’air peut effectivement faire léviter des objets (ou de l’eau). L’augmentation significative de la pression de l’air peut ralentir les gens et leur donner l’impression de se déplacer sous l’eau, tout en rendant la respiration difficile.
De même, un manipulateur d’eau peut déplacer de l’air en créant une bulle d’eau puis en la déplaçant. Besoin d’air pour les gens sous l’eau? Faites couler des bulles géantes vers eux. L’eau super-pressurisée est aujourd’hui utilisée pour couper le bois et l’aluminium. Vous pouvez l’utiliser comme une arme pour frapper les gens avec un jet d’eau ou les noyer sur la terre ferme. Peut-être sangsue l’eau de leur corps, ou simplement de leur bouche, les empêchant ainsi de parler. Puiser de l’eau sous terre ou trouver des sources pour alimenter un établissement. Puisez de l’eau pour affaiblir l’ennemi lors d’un siège, ou amenez-la pour les inonder ou saper leurs fondations. a-asteroid a déjà mentionné la purification de l’eau. Peut-être pour conduire l’électricité (bien que l’eau soit en fait un mauvais conducteur et que l’électricité soit conduite par les impuretés de l’eau). Explorez un système de bâtiments ou de grottes en envoyant des vrilles d’eau le long des murs ou enduisez le sol d’une fine couche d’eau, ce qui vous permet de savoir instantanément où se trouvent tous les habitants du bâtiment / de la grotte et où et quand ils se déplacent. Rendre une roche sèche glissante ou une roche humide sèche. Augmentez la vitesse d’un courant fluvial ou océanique autour d’un navire pour accélérer les déplacements (ou le contraire). Peut-être qu’ils peuvent affecter les nuages pour apporter ou éviter les précipitations. Un navire de guerre ennemi ne peut pas faire grand-chose lorsque l’eau monte et coule sur le côté et le coule. De même, un navire ami ne peut pas couler lorsque l’eau reste à l’écart des trous et se renfloue.
Un mage terrestre ou un géomancien peut élever ou effondrer des murs, créant ou détruisant un château pendant la nuit (ou plus d’un mois, selon leur puissance), déplacer les roches d’un champ, lui permettant d’être labouré (ou labourer le champ eux-mêmes) ou former des trous pour briser une charge de cavalerie. Ils pouvaient marcher le long, formant une route autour d’eux comme ils le faisaient, ou une tranchée à côté d’eux pour rediriger une rivière et irriguer une zone aride. Les fouilles dans les grottes ne seraient pas un problème, ou pourraient être facilement résolues, et de nouveaux systèmes de grottes pourraient être créés, permettant de créer facilement des mines pour accéder à de nouvelles ressources ou richesses, ou pour saper les fortifications ennemies ou permettre aux troupes de les prendre d’assaut par le bas. Ils pourraient créer un pont terrestre entre les deux côtés d’une rivière ou même d’un détroit (avec le temps). Ils pourraient étouffer un feu avec de la terre ou provoquer l’effondrement soudain d’un bâtiment en feu dans une fosse et empêcher le feu de se propager. Ils pouvaient former des escaliers pour monter de petites falaises et former des poignées pour les grandes.
Un magicien du métal pourrait facilement forger des armes ou des outils de loin supérieurs à tout ce qu’un forgeron pourrait fabriquer, ou faire rouiller et s’effondrer les armes et armures ennemies. Ils pouvaient trouver les meilleurs endroits pour les mines ou amener les métaux directement à la surface. Une certaine connaissance de l’architecture et ils pourraient faire des structures très solides pour construire autour. Ils pourraient avoir une arme ou une armure qui change de forme en fonction de leurs besoins. S’ils peuvent faire léviter du métal, ils peuvent créer des plateaux géants pour transporter des fournitures. Redirigez les pointes de flèches ou arrachez les clous des bâtiments et des navires ennemis. Former une perceuse pour percer le sol, et tous les bits qui se détachent peuvent être instantanément réabsorbés. Faites des paratonnerres, ou connectez deux choses et faites un circuit. Escaladez une falaise avec des poignées qui s’enroulent autour de la roche, ou même les portent. Peut-être braquer une banque en ouvrant le coffre-fort.
Un utilisateur de plante peut faire pousser une échelle sur une falaise ou un bâtiment, ou faire pousser des branches parfaitement droites pour les utiliser dans des outils. Faites pousser les cultures instantanément et produisez une récolte abondante. Étranglez les gens avec des vignes ou faites un mur d’épines. Cultivez un abri ou un bâtiment entier, ou faites pousser des racines à travers un mur et effondrez-le ou affaiblissez-le. Faites pousser un pont à travers un ravin étroit, ou des arbres ou de l’herbe le long du bord d’une falaise ou d’un désert pour éviter l’érosion. Ou peut-être qu’ils ont juste besoin d’ombre par une journée chaude.
Tout aussi intéressant serait ce qui pourrait être réalisé avec deux ou plusieurs mages élémentaires travaillant ensemble, et comment la société changerait-elle pour faire face à ces utilisations de la magie? Les voûtes de banque seraient-elles en métal à l’intérieur de pièces en bois dur renforcées sous terre, vous auriez donc besoin d’au moins deux mages différents travaillant ensemble pour pénétrer, et même être difficile alors? Un mage de la terre assez puissant pourrait-il simplement déplacer toute la pièce? La salle de bois franc serait-elle surélevée au-dessus du sol pour éviter cela? Comment le prix des cultures changerait-il lorsque quelqu’un peut créer une récolte du jour au lendemain, et à quel point cette capacité est-elle rare? Pourquoi s’embêter à être un forgeron quand un utilisateur de métal peut vous devancer facilement en une fraction du temps? En fait, à moins que les utilisateurs élémentaires ne soient assez limités en leur pouvoir, ou soient extrêmement rares, ou facturent une somme exorbitante pour leurs services, de nombreux emplois deviendraient instantanément inutiles ou obsolètes. Les carrières tourneraient autour de tout ce que la magie ne pouvait pas faire. Peut-être que les sociétés investiraient davantage dans l’éducation plutôt que dans la collecte de ressources, ce qui entraînerait des taux d’alphabétisation et de découverte plus élevés. Ou des taux de conscription plus élevés, car l’armée peut être le seul emploi décent qui reste, conduisant à des guerres massives qui tournent autour de l’embauche et de l’assassinat de mages élémentaires.