« Il ressemble presque à un chiot avec toutes ces moustaches”, murmure-t-il à votre ami.

« Un chiot vraiment ÉNORME. . . »elle murmure en retour.

Aucun de vous ne peut quitter les yeux de l’énorme phoque moine qui fait la sieste sur le sable chaud, le menton baissé, les yeux fermés et les nageoires évasées luxueusement.

Il est juste un peu en bas de la rive sablonneuse, donc vous êtes assez proche pour voir des grains de sable sucrant ses moustaches mais assez loin pour ne pas le déranger. Les phoques moines sont menacés et protégés. Les habitants les appellent « ilio holo i ka uaua », ce qui signifie « chien qui court dans des eaux agitées. »

 » N’a-t-il pas l’air de sourire ? »vous demandez.

 » Peut-être qu’il rêve. . . d’un bar à sushis à volonté. »

Cette rencontre avec un phoque moine à Shipwreck’s Beach n’est que la cerise sur le gâteau d’une aventure autrement parfaite pour vous et votre meilleur ami sur cette partie fascinante de la côte sud de Kauai.

Vous avez passé la semaine dans une villa de luxe à Koloa Landing, et jusqu’à présent, vous avez profité des meilleurs équipements tout compris du complexe, notamment la cabane au bord de la piscine, notre happy hour mai-tai sous la grotte de la cascade, des cours de yoga sur la pelouse, le coup d’ahi du chef Sam Choy au HoloHolo Grill, et des après-midis paresseux de lecture-sieste sur votre véranda baignée de soleil. Mais aujourd’hui, vous et votre ami étiez prêts pour une petite aventure hors campus.

Vous vous êtes levé avec le soleil, avez préparé un pot de rôti noir local dans la cuisine de votre villa et avez sauté dans votre jeep louée. Quelques minutes sur Poipu Road, vous êtes arrivé à la plage de Keoneloa – également connue sous le nom de plage du naufrage. Vous avez été intelligent d’arriver tôt parce que vous avez glissé directement dans une place de stationnement facile et avez erré directement sur le sable.

Quelqu’un vous avait dit de ne pas manquer la célèbre randonnée du sentier du patrimoine qui commence à glorious Shipwreck Beach — et que quelqu’un avait eu raison. C’est pour ça que tu es venu à Kauai.

Kauai’s Shipwreck Beach

Shipwreck Beach offre ce lieu tropical de rêve dont vous rêviez: une immense étendue de sable doré entourée d’arbres et de falaises imposantes. Des vagues turquoise tonitruantes écrasent le rivage. Les gens sont rares. Le sobriquet de plage de l’épave provient d’un bateau en bois de 100 pieds qui s’est échoué il y a des décennies et s’est logé dans le sable juste au-dessus de la ligne de flottaison. Au fil des ans, des tempêtes ont frappé, recouvrant et découvrant la coque de temps en temps, créant un spectacle étrange — comme un vieux fantôme de la mer qui apparaîtrait puis s’estomperait. Les habitants diffèrent sur le point de savoir si le navire en décomposition a finalement été détruit en 1982 par l’ouragan catastrophique Iwa, ou s’il avait simplement été démantelé et retiré cette année-là. Certains Hawaïens insistent sur le fait que certaines parties du bateau sont encore enfouies profondément dans le sable.

Bien que la plage de Shipwreck soit magnifique et semble idyllique, elle est tout sauf pour les nageurs moins experts. Des courants de déchirure dangereusement forts, un terrain rocheux et un rivage tranchant rendent les eaux ici notoirement perfides. Cela n’empêche cependant pas les nageurs avancés, les pensionnaires de boogie, les surfeurs et de frapper les vagues en masse, mais chaque année, il y a des blessures graves (et pire) dans ces eaux. Le fait qu’il n’y ait pas de sauveteur ajoute aux risques. Le drapeau flotte en rouge presque tous les jours.

Cependant, Shipwreck est un endroit idéal pour les amateurs de plage de toutes sortes et est tout simplement parfait pour les pique-niques, le culte du soleil, la promenade sur le rivage, le coucher du soleil, l’observation des tortues et l’observation des baleines. Du rivage, vous pouvez souvent voir des baleines se briser au loin, ou des queues se retournant de la surface comme si elles saluaient des spectateurs émerveillés. Et bien sûr, vous pouvez arriver lors de la sieste occasionnelle du phoque moine.

Une falaise dorée à gauche de la plage s’élève à environ 40 pieds au-dessus de la surface de l’océan. Harrison Ford et Anne Heche ont sauté de ce sommet dans le film de 1998, « 6 Jours et 7 nuits », et les habitants et les visiteurs tentent régulièrement le destin en sautant dans les eaux en contrebas. N’essayez pas cela chez les enfants à la maison — ou ici d’ailleurs. C’est à la fois contraire à la loi et extrêmement dangereux — pour vous et pour les tortues de mer qui nagent en dessous.

Le Sentier du Patrimoine à Kauai

Le sentier du patrimoine de Mahaulepu commence du côté nord de la plage de Shipwreck et serpente tout le long des falaises sur plusieurs kilomètres pour atterrir sur la plage immaculée de Mahaulepu sur la baie de Kawailoa. Conviviale pour tous les âges, cette randonnée suit le littoral au-dessus de falaises, de dunes de sable pétrifiées, de grottes, de terrains sacrés, d’un parcours de golf bien entretenu parsemé d’aigrettes, de sites culturels anciens, d’arbres Kiawe, d’une flore colorée, de racines épaisses, de pentes sablonneuses, de roches de lave, de marées, de pétroglyphes, et le tout avec des vues impressionnantes.

Les falaises surplombent l’océan Pacifique qui s’écrase contre les rochers, envoyant des embruns vers le ciel. Ces falaises offrent un point de vue idéal pour repérer les baleines à bosse en jeu, alors apportez des jumelles. Le sentier propose également des chemins supplémentaires plus éloignés du bord si vous aimez moins les hauteurs ou si vous préférez simplement quelque chose d’un peu plus moelleux.

Le sentier principal de Maha’ulepu fait un peu moins de deux miles (dans chaque sens), mais si vous appuyez un peu plus loin, vous serez récompensé par les grottes de Makauwahi vers la fin. Les grottes se vantent d’une herbe luxuriante et verdoyante et d’un feuillage tropical et contiennent également des fossiles préhistoriques datant de millions d’années. (Un avant-goût de « Jurassic Park », quelqu’un?) Certains jours, vous pouvez trouver des naturalistes dans les grottes prêts à répondre aux questions et à signaler certains des meilleurs sites – comme les tortues! Une petite armée de créatures vertes lentes et stables peut être aperçue ici la plupart du temps. Amenés pour remplacer les canards et les ge, ils aident à manger la vie végétale non indigène qui menace l’écosystème. S’il n’y a pas de rangers pour vous diriger vers les tortues, passez par le petit pont au-delà des grottes et trouvez quatre marches qui mènent vers le bas. Ne comptez pas voir un lièvre.

Comme lors de toute randonnée, apportez un copain, de l’eau, de la crème solaire et un chapeau, et gardez les yeux sur le terrain en constante évolution (et souvent inégal) sous les pieds. En outre, certaines parties de ce sentier sont des terrains sacrés à vénérer et à préserver. Comme le disent les habitants, « Ne prenez que des photos et ne laissez que des empreintes de pas. »Et laissez mentir les phoques moines endormis. . . .

S’y rendre Une fois arrivé à Koloa Landing à Hawaï

L’équipe de conciergerie du Koloa Landing beach Resort est prête à vous donner des conseils sur les conditions saisonnières, le stationnement et comment vous rendre à cette activité et à d’autres activités de Kauai.