Résumé : Acte II, scène i

Dans la forêt, deux fées, l’une servante de Titania, l’autre servante d’Obéron, se rencontrent par hasard dans une clairière. Le serviteur d’Obéron dit à Titania de s’assurer de garder Titania hors de la vue d’Obéron, car les deux sont très en colère l’un contre l’autre. Titania, dit-il, a pris un petit prince indien comme accompagnateur, etle garçon est si beau qu’Obéron souhaite en faire son chevalier.Titania, cependant, refuse d’abandonner le garçon.

Le serviteur de Titania est ravi de reconnaître Robin Goodfellow, plus connu sous le nom de Puck, un sprite espiègle connu pour ses farces et ses plaisanteries. Puck admet son identité et décritcertains des tours qu’il joue aux mortels.

Les deux sont interrompus lorsque Oberon entre d’un côté de la clairière, suivi d’un train de préposés. Au même moment, Titania entre de l’autre côté de la clairière, suivie de son propre train. Les deux familles royales féeriques s’affrontent, chacune s’interrogeant sur le motif de l’autre pour s’approcher si près d’Athènes juste avant le mariage de Thésée et d’Hippolyte. Titania accuse Obéron d’aimer Hippolyte et de vouloir ainsi bénir le mariage; Obéron accuse Titania d’aimer Thésée. La conversation se tourne vers le petit garçon indien, qu’Obéron demande à Titania de lui donner. Mais Titania répond que la mère du garçon était une de ses dévotes avant de mourir; en l’honneur de la mémoire de sa mère, Titania tiendra le garçon près d’elle. Elle invite Oberon à aller avec elle danser dans une ronde de fées et à se réjouir tous les soirs, mais Oberon refuse, disant qu’ils battront les chances jusqu’à ce qu’elle lui donne le garçon.

Titania s’envole et Obéron jure de se venger d’elle avant la fin de la nuit. Il envoie Puck chercher une fleur blanche et violette appelée love-in-idleness, qui a déjà été frappée par l’une des flèches de Cupidon. Il dit que le jus de la fleur, s’il est frotté sur les paupières d’un dormeur, amènera le dormeur à tomber amoureux du premier vivant qu’il voit au réveil. Obéron annonce qu’il utilisera ce jus sur Titania, espérant qu’elle tombera amoureuse d’une créature mystérieuse; il refusera alors de lever l’effet du jus jusqu’à ce qu’elle lui cède le prince indien.

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Analyse

L’Acte II a deux fonctions principales: il introduit les fées et leur royaume, et il initie la confusion romantique qui aidera à rétablir l’équilibre de l’amour. Les fées, que Shakespeare baseavec des personnages familiers du folklore anglais, sont parmi les personnages les plus mémorables et les plus délicieux de la pièce. Ils parlent de rimes alléchantes infusées d’images poétiques magnifiques. AMidsummer Night’s Dream est une pièce dominée par la présence de doubles, et les fées sont conçues pour contraster fortement avec les jeunes amoureux et les artisans. Alors que les amants sont sérieux et sérieux, Puck et les autres lutins sont joyeux et pleins de rires; alors que les artisans sont maladroits, terreux et s’engagent dans un travail méthodique, les fées sont délicates, aérées et se livrent à la magie et à l’enchantement sans effort.

Le conflit entre Obéron et Titania introduit dans le royaume féerique le motif de l’amour déséquilibré. Comme pour les amants athéniens, la résolution éventuelle de la tension entre les deux ne se produit qu’au moyen de la magie. Bien que les artisans ne connaissent pas la confusion romantique les uns des autres, Bottom devient impliqué dans une romance accidentelle avec Titania à l’Acte III, et à l’acte V, deux artisans dépeignent les amants Pyrame et Thisbé, qui commettent un suicide après avoir mal interprété les événements.