Detroit est une ville riche en histoire. Pendant de nombreuses années, les gens ont migré dans la région à la recherche d’emplois et dans l’espoir de réaliser le rêve américain. « En 1880, Detroit était une ville d’immigrants avec plus de 116 000 habitants. Plus de 40 nationalités différentes étaient représentées… Les latinos étaient une population croissante, beaucoup venant au nord pour travailler dans l’industrie ferroviaire. »1

Alors que Detroit entrait dans le 20e siècle, sa population augmentait énormément et, en 1910, elle était la 9e plus grande ville des États-Unis. Detroit abritait non seulement l’industrie automobile, mais produisait également de l’artisanat en métal, des wagons, des poêles, des peintures, du fer, du laiton et du cuivre. En 1910, une classe moyenne afro-américaine a été établie. La fin des années 1910 a vu la Première Guerre mondiale et les Detroiters ont combattu vaillamment comme d’autres Américains. Après la guerre, Detroit  » a grandi géographiquement à 77,9 miles carrés. »2 La ville s’est développée culturellement avec l’ouverture du Detroit Institute of Arts, du temple maçonnique, du Fox Theatre et de nombreuses autres salles de cinéma.

En 1922, la Ford Motor Company a introduit la semaine de travail de 40 heures qui a fait de Detroit une ville très attrayante pour les nouveaux Américains et les Américains en migration. La Grande Dépression a eu un effet dévastateur sur Detroit. Cependant, avec l’élection de Franklin Roosevelt et son lancement du New Deal, Detroit a pu rebondir. De nombreux projets de construction ont été lancés. Le zoo de Detroit a été construit et la célèbre avenue Woodward a été agrandie. Des projets de logements ont également été construits dans la ville. En 1932, un projet de design d’intérieur New Deal a été financé et a permis au célèbre muraliste Diego Rivera de terminer sa fresque intitulée Detroit Industry. 3

Après la Seconde Guerre mondiale, Detroit était à la tête de l’économie du pays et représentait  » 1/6 de l’emploi du pays au milieu du siècle. »4L’abondance d’après-guerre a permis de nombreuses améliorations dans la ville, cependant, Detroit était ségréguée racialement et les conditions commençaient à empirer. La période après la Seconde Guerre mondiale à Detroit est souvent discutée à travers un discours racial en noir et blanc. C’est en partie parce que ces deux groupes étaient les principaux résidents de la ville. Cependant, il y avait d’autres groupes ethniques présents, comme les Latinos. Cependant, il n’existe pas beaucoup d’érudition sur ces groupes. Néanmoins, les Afro-Américains se sont battus contre la ségrégation raciale dans le logement et l’emploi. Comme le note l’auteur Thomas Sugrue, « En 1953, Detroit comptait le plus grand nombre d’entreprises noires indépendantes de toutes les villes des États-Unis. »5

Les Detroiters ont été témoins de deux émeutes majeures au 20e siècle, l’une en 1943 et l’autre en 1967. Beaucoup soutiennent que Detroit n’a pas rebondi après l’émeute de 1967. Que cela soit vrai ou non, il est important de considérer l’émeute comme un tournant dans l’histoire de Detroit. Les troubles sociaux et économiques étaient répandus et sont toujours présents à Detroit. En outre, les effets de la désindustrialisation ont durement frappé les habitants de la Motor City en 1967 et tout au long du reste du siècle.

Detroit est toujours aux prises avec beaucoup de ces problèmes aujourd’hui. Les entreprises continuent de quitter la ville, tout comme les résidents. Cependant, il y a encore de l’espoir pour la ville de Detroit. Ceci est illustré par les nombreux Latinos qui résident du côté sud-ouest de Detroit. Les Latinos sont fiers de leur Detroit et font l’histoire avec tout ce qu’ils font.