Popularidad temprana y declinacióneditar
El naturalista francés Nicolas Baudin llevó algunos cormos de este plátano del sudeste asiático, depositándolos en un jardín botánico en la isla caribeña de Martinica. En 1835, el botánico francés Jean François Pouyat llevó la fruta de Baudin de Martinica a Jamaica. Los plátanos de Gros Michel se cultivaban en plantaciones masivas en Honduras, Costa Rica y otras partes de América Central.
Esta variedad fue una vez la banana de exportación dominante a Europa y América del Norte, cultivada en América Central, pero en la década de 1950, la enfermedad de Panamá, una marchitez causada por el hongo Fusarium oxysporum f.sp. cubense, eliminó vastas extensiones de plantaciones de Gros Michel en América Central, aunque todavía se cultiva en tierras no infectadas en toda la región.
En la década de 1960, los exportadores de plátanos Gros Michel no pudieron seguir comercializando un cultivar tan susceptible, y comenzaron a cultivar cultivares resistentes pertenecientes al subgrupo Cavendish (otro Musa acuminata AAA).
Modificación genéticaeditar
Hay esfuerzos para usar la modificación genética para crear una versión del Gros Michel que sea resistente a la enfermedad de Panamá. También ha habido híbridos exitosos de Cavendish y Gros Michel que muestran resistencia a la enfermedad de Panamá.
Un artículo de 2013 describió experimentos para crear una versión de Gros Michel que es resistente a la sigatoka negra.