Primeros ataques árabes en Sicilia (652-827)Editar
Los primeros ataques de barcos árabes en Sicilia, entonces parte del Imperio Bizantino, ocurrieron en 652 bajo el Califato Rashidun de Uthman. Estos eran guerreros árabes dirigidos por el gobernador de Siria, Muawiyah I, y dirigidos por Mu’awiya ibn Hudayj de la tribu Kindah, y permanecieron en la isla durante varios años. Olimpo, el exarca bizantino de Rávena, llegó a Sicilia para expulsar a los invasores, pero fracasó. Poco después, los árabes regresaron a Siria después de recoger una cantidad suficientemente grande de botín.
Una segunda expedición árabe a Sicilia ocurrió en 669. Esta vez, una fuerte fuerza devastadora compuesta por 200 barcos de Alejandría atacó la isla. Saquearon Siracusa, Sicilia y regresaron a Egipto después de un mes de saqueo. Después de la conquista árabe del norte de África (completada alrededor de 700), los ataques de las flotas árabes se repitieron en 703, 728, 729, 730, 731, 733, y 734. Los dos últimos ataques árabes se encontraron con una resistencia bizantina sustancial.
La primera expedición de conquista verdadera se lanzó en 740. En ese año, Habib ibn Abi Obeida al-Fihri, que había participado en el ataque de 728, capturó Siracusa con éxito. Aunque lista para conquistar toda la isla, la expedición se vio obligada a regresar a Túnez por una revuelta bereber. Un segundo ataque en 752 solo apuntó a saquear Siracusa de nuevo.
En 805, el patricio imperial de Sicilia, Constantino, firmó una tregua de diez años con Ibrahim I ibn al-Aglab, Emir de Ifriqiya, pero esto no impidió que las flotas árabes de otras áreas de África y España atacaran Cerdeña y Córcega entre 806 y 821. En 812, el hijo de Ibrahim, Abdallah I, envió una fuerza de invasión para conquistar Sicilia. Sus barcos fueron acosados por primera vez por la intervención de Gaeta y Amalfi y más tarde fueron destruidos en gran número por una tempestad. Sin embargo, lograron conquistar la isla de Lampedusa y devastar Ponza e Ischia en el mar Tirreno. Otro acuerdo entre el nuevo patricio Gregorio y el emir estableció la libertad de comercio entre el sur de Italia y Ifriqiya. Después de un nuevo ataque en 819 por Mohammed ibn-Adballad, primo de Amir Ziyadat Allah I de Ifriqiya, las fuentes no mencionan ataques árabes posteriores a Sicilia hasta 827.
Conquista de Sicilia (827-902)Editar
Eufemio y AsadEdit
La conquista árabe de Sicilia y partes del sur de Italia duró 75 años. Según algunas fuentes, la conquista fue impulsada por Eufemio, un comandante bizantino que temía el castigo del emperador Miguel II por una indiscreción sexual. Después de una breve conquista de Siracusa, fue proclamado emperador, pero fue obligado por fuerzas leales a huir a la corte de Ziyadat Allah en África. Este último accedió a conquistar Sicilia, con la promesa de dejársela a Eufemio a cambio de un tributo anual. Confió su conquista al qadi de 70 años, Asad ibn al-Furat. La fuerza musulmana contaba con 10.000 soldados de infantería, 700 de caballería y 100 barcos, reforzados por la flota de Eufemio y, después del desembarco en Mazara del Vallo, por caballeros. La primera batalla contra las tropas bizantinas ocurrió el 15 de julio de 827, cerca de Mazara, resultando en una victoria aglabí.
Asad posteriormente conquistó la costa sur de la isla y sitió Siracusa. Después de un año de asedio y un intento de motín, sus tropas fueron capaces de derrotar a un gran ejército enviado desde Palermo respaldado por una flota veneciana dirigida por el dux Giustiniano Participazio. Sin embargo, los musulmanes se retiraron al castillo de Mineo cuando una plaga mató a muchas de sus tropas y al propio Asad. Más tarde regresaron a la ofensiva, pero no lograron conquistar Castrogiovanni (el moderno Enna, donde murió Eufemio), retirándose de nuevo a Mazara. En 830, recibieron un fuerte refuerzo de 30.000 tropas africanas y españolas. Los musulmanes españoles derrotaron al comandante bizantino Teodoto en julio y agosto de ese año, pero una plaga los obligó de nuevo a regresar a Mazara y luego a África. Las unidades bereberes africanas enviadas para sitiar Palermo la capturaron en septiembre de 831 después de un asedio de un año de duración. Palermo, rebautizada como al-Medina, se convirtió en la capital musulmana de Sicilia.
Abu Fihr Muhammad ibn Abd-Alaheditar
En febrero de 832, Ziyadat Allah envió a su primo Abu Fihr Muhammad ibn Abd-Allah a la isla y lo nombró wāli de Sicilia. Derrotó a los bizantinos a principios de 834, y al año siguiente sus tropas llegaron hasta Taormina. La guerra se prolongó durante varios años con pequeñas victorias ahglabíes, mientras que los bizantinos resistieron en sus fortalezas de Castrogiovanni y Cefalú. Nuevas tropas llegaron a la isla del nuevo Emir Al-Aglab Abu Affan y ocuparon Platani, Caltabellotta, Corleone, Marineo y Geraci, otorgando a los musulmanes el control total del oeste de Sicilia.
En 836, los barcos musulmanes ayudaron a su aliado, Andrés II de Nápoles, cuando fue sitiado por las tropas de Benevento, y con el apoyo napolitano Messina también fue conquistada en 842 por Muhammad Abul Abbas de Sicilia, quien más tarde estableció el Emirato de Bari. En 845, Modica también cayó, y los bizantinos sufrieron una aplastante derrota cerca de Butera, perdiendo alrededor de 10.000 hombres. Lentini fue conquistada en 846, y Ragusa le siguió en 848.
Abbas ibn FadhlEdit
En 851, el gobernador y general Al-Aglab Abu Ibrahim murió. Fue sucedido por Abbas ibn Fadhl. Comenzó una campaña de estragos contra las tierras aún en manos bizantinas, capturando Butera, Gagliano, Cefalù y, lo más importante de todo, Castrogiovanni, en el invierno de 859. Muchos de los cautivos de Castrogiovanni fueron enviados al Califa Al-Mutawakkil, como representación de la victoria de Abbas ibn Fadhl. En respuesta, el emperador bizantino envió una gran fuerza en 859-860 bajo Constantino Kontomytes, pero el ejército y la flota que lo transportaba fueron derrotados por Abbas. Los refuerzos bizantinos llevaron a muchas de las ciudades subyugadas por los musulmanes a la revuelta, y Abbas dedicó los años 860-861 para reducirlas. Abbas murió en 861, reemplazado por su tío Ahmed ibn Yaqub y, a partir de febrero de 862, por Abdallah, hijo de Abbas; este último fue a su vez reemplazado por los aglabíes con Khafagia ibn Sofian, que capturó Noto, Scicli y Troina.
Jafar ibn Muhammadeditar
En el verano de 868, los bizantinos fueron derrotados por primera vez cerca de Siracusa. Las hostilidades se reanudaron a principios del verano de 877 por el nuevo sultán, Jafar ibn Muhammad al-Tamini, que sitió Siracusa; la ciudad cayó el 21 de mayo de 878. Los bizantinos ahora mantenían el control sobre un corto tramo de costa alrededor de Taormina, mientras que la flota musulmana atacaba Grecia y Malta. Esta última flota fue, sin embargo, destruida en una batalla naval en 880. Durante un tiempo, parecía que los bizantinos podrían recuperar Sicilia, pero las nuevas victorias de tierra para los musulmanes restablecieron su control. Una revuelta en Palermo contra el gobernador Seuàda ibn Muhammad fue aplastada en 887.
La muerte del fuerte emperador Basilio I en 886 también animó a los musulmanes a atacar Calabria, donde el ejército imperial fue derrotado en el verano de 888. Sin embargo, la primera revuelta interna fue seguida por otra en 890, en su mayoría estimulada por la hostilidad entre árabes y bereberes. En 892 un emir fue enviado desde Ifriqiya por Ibrahim II ibn Ahmad a Palermo, pero fue expulsado de nuevo unos meses más tarde. El príncipe no cedió y envió otro poderoso ejército a Sicilia bajo su hijo, Abu l-Abbas Abdallah, en 900. Los sicilianos fueron derrotados en Trapani (22 de agosto) y en las afueras de Palermo (8 de septiembre), esta última ciudad resistió por otros diez días. Abu l-Abbas se movió contra las fortalezas bizantinas restantes y también fue capaz de capturar Reggio Calabria en el continente el 10 de junio de 901.
Cuando Ibrahim se vio obligado a abdicar en Túnez, decidió dirigir en persona las operaciones en el sur de Italia. Taormina, la última fortaleza bizantina principal en Sicilia, cayó el 1 de agosto de 902. Mesina y otras ciudades abrieron sus puertas para evitar una masacre similar. El ejército de Ibrahim también marchó sobre el sur de Calabria, sitiando Cosenza. Ibrahim murió de disentería el 24 de octubre. Su nieto detuvo la campaña militar y regresó a Sicilia.
Sicilia aglábida (827-909)Editar
En este punto (902), Sicilia estaba casi totalmente bajo el control de los aglábidos, con la excepción de algunas fortalezas menores en el interior accidentado. La población había aumentado un poco debido a los inmigrantes musulmanes de Iberia, el norte de África y el Medio Oriente. El emir de Palermo nombró a los gobernadores de las principales ciudades (qadi) y a los de las menos importantes (hakim), junto con los demás funcionarios. Cada ciudad tenía un consejo llamado gema, compuesto por los miembros más eminentes de la sociedad local, al que se le confiaba el cuidado de las obras públicas y del orden social. La población siciliana conquistada vivió como dhimmi o se convirtió al Islam.
Los árabes iniciaron reformas agrarias que incrementaron la productividad y alentaron el crecimiento de las pequeñas explotaciones, una mera mella en el dominio de las fincas. Los árabes mejoraron aún más los sistemas de riego. Con cerca de 300.000 habitantes, Palermo en el siglo X era la ciudad más poblada de Italia. Una descripción de la ciudad fue dada por Ibn Hawqal, un comerciante de Bagdad que visitó Sicilia en 950. Un suburbio amurallado llamado Kasr (la ciudadela) era (y sigue siendo) el centro de Palermo, y la gran mezquita del Viernes se encontraba en el sitio de la posterior catedral romana. El suburbio de Al-Khalisa (Kalsa) contenía el palacio del sultán, baños, una mezquita, oficinas gubernamentales y una prisión privada. Ibn Hawqal calculó que había 7.000 carniceros individuales que comerciaban en 150 tiendas.
Sicilia fatimí (909-965)Editar
En 909, la dinastía aglábida africana fue reemplazada por el Califato Fatimí, una dinastía ismailí chií. Tres años más tarde, el gobernador fatimí fue expulsado de Palermo cuando la isla declaró su independencia bajo el Emir Ibn Qurhub. Su asedio fallido de Taormina, que había sido reconstruido por los cristianos, debilitó su influencia. En 917, una flota fatimí, traída por súplicas de una facción siciliana insatisfecha, puso a Palermo bajo asedio. Después de un asedio de seis meses, Ibn Qurhub y su hijo fueron capturados y ejecutados.
La isla fue gobernada por un emir fatimí durante los siguientes 20 años. En 937, los bereberes de Agrigento se rebelaron de nuevo, pero después de dos éxitos rotundos fueron derrotados decisivamente a las puertas de Palermo. Un ejército fue enviado por el nuevo califa fatimí, al-Qa’im bi-Amr Allah, para sitiar Agrigento dos veces hasta que cayó el 20 de noviembre de 940. La revuelta fue totalmente reprimida en 941 con muchos de los prisioneros vendidos como esclavos y el gobernador Khalil jactándose de haber matado a 600.000 personas en sus campañas.
Emirato independiente de Sicilia (965-1091)Editar
Después de reprimir otra revuelta en 948, el califa fatimí Ismail al-Mansur nombró a al-Hasan ibn Ali al-Kalbi como emir de la isla. Como su cargo pronto se convirtió en hereditario, su emirato se independizó de facto del gobierno africano. En 950, Hassan libró la guerra contra los bizantinos en el sur de Italia, llegando hasta Gerace y Cassano allo Ionio. Una segunda campaña calabresa en 952 resultó en la derrota del ejército bizantino; Geracio fue nuevamente sitiado, pero al final el emperador Constantino VII se vio obligado a aceptar que las ciudades calabresas pagaran un tributo a Sicilia.
En 956, los bizantinos reconquistaron Reggio e invadieron Sicilia; se firmó una tregua en 960. Dos años más tarde, una revuelta en Taormina fue reprimida con sangre, pero la resistencia de los cristianos en el Asedio de Rometta llevó al nuevo emperador Nicéforo II Focas a enviar un ejército de 40.000 armenios, tracios y eslavos bajo su sobrino Manuel, que capturó Mesina en octubre de 964. El 25 de octubre, los bizantinos fueron derrotados en una feroz batalla con los Kalbidas. Manuel, junto con 10.000 de sus hombres, fue asesinado en la refriega.
El nuevo emir Abu’l-Qasim Ali ibn al-Hasan al-Kalbi (964-982) lanzó una serie de ataques contra Calabria en la década de 970, mientras que la flota bajo su hermano atacó las costas adriáticas de Apulia, capturando algunos bastiones. Como los bizantinos estaban ocupados contra los fatimíes en Siria y con la conquista parcial del Imperio búlgaro, el emperador alemán Otón II decidió intervenir. El ejército aliado germano-lombardo fue derrotado en 982 en la Batalla de Stilo. Sin embargo, como al-Qasim había sido asesinado, su hijo Jabir al-Kalbi se retiró prudentemente a Sicilia sin explotar la victoria. En 1006 una nueva flota sarracena fue derrotada de nuevo cerca de Reggio Calabria por los pisanos.
El emirato alcanzó su apogeo cultural bajo los emires Ja’far (983-985) y Yusuf al-Kalbi (990-998), ambos mecenas de las artes. El hijo de este último, Ja’far, fue en cambio un señor cruel y violento que expulsó a los bereberes de la isla después de una revuelta infructuosa contra él. En 1019, otro levantamiento en Palermo tuvo éxito, y Ja’far fue exiliado a África y reemplazado por su hermano al-Akhal (1019-1037).
Con el apoyo de los fatimíes, al-Akhal derrotó a dos expediciones bizantinas en 1026 y 1031. Su intento de recaudar un impuesto pesado para pagar a sus mercenarios causó una guerra civil. Al-Akhal pidió apoyo a los bizantinos, mientras que su hermano abu-Hafs, líder de los rebeldes, recibió tropas del Emir Zirí de Ifriqiya, al-Muizz ibn Badis, que estaban al mando de su hijo Abdallah.
La población local conquistada por los musulmanes eran Sicilianos católicos de Rito Romano en el oeste de Sicilia y cristianos ortodoxos parcialmente de habla griega, principalmente en la mitad oriental de la isla (las Iglesias estuvieron en unión hasta 1054 y la división fue final después del saqueo de Constantinopla en 1204), pero también había un número significativo de judíos. A estos pueblos conquistados se les concedió una libertad de religión limitada bajo los musulmanes como dhimmi, pueblos protegidos, pero estaban sujetos a algunas restricciones legales. Los dhimmi también estaban obligados a pagar el jizya, o impuesto de votación, y el kharaj o impuesto a la tierra, pero estaban exentos del impuesto que los musulmanes tenían que pagar (Zakaat). Bajo el dominio árabe había diferentes categorías de pagadores de Jizya, pero su denominador común era el pago de los Jizya como una señal de sujeción al dominio musulmán a cambio de protección contra la agresión extranjera e interna. La población conquistada podría evitar este estatus de servil simplemente convirtiéndose al Islam. Ya sea por convicción religiosa honesta o por compulsión social, un gran número de sicilianos nativos se convirtieron al Islam. Sin embargo, incluso después de 100 años de gobierno islámico, numerosas comunidades cristianas de habla griega prosperaron, especialmente en el noreste de Sicilia, como dhimmi. Esto fue en gran parte el resultado del sistema Jizya que permitía la coexistencia servil. Esta coexistencia con la población conquistada se vino abajo después de la reconquista de Sicilia, particularmente después de la muerte del rey Guillermo II de Sicilia en 1189.
Declive (1037-1061) y conquista normanda de Sicilia (1061-1091)Editar
En 1038, un ejército bizantino al mando de Jorge Maniaces cruzó el estrecho de Mesina. Esto incluyó un cuerpo de normandos que salvó la situación en el primer enfrentamiento contra los musulmanes de Mesina. Después de otra victoria decisiva en el verano de 1040, Maniaces detuvo su marcha para sitiar Siracusa. A pesar de su conquista de esta última, Maniaces fue removido de su posición, y la posterior contraofensiva musulmana reconquistó todas las ciudades capturadas por los bizantinos.
El normando Roberto Guiscardo, hijo de Tancredo, invadió Sicilia en 1060. La isla se dividió entre tres emires árabes, y la población siciliana se levantó contra los musulmanes gobernantes. Un año después, Mesina cayó, y en 1072, Palermo fue tomada por los normandos. La pérdida de las ciudades, cada una con un espléndido puerto, asestó un duro golpe al poder musulmán en la isla. Finalmente, toda Sicilia fue tomada. En 1091, Noto, en el extremo sur de Sicilia y la isla de Malta, los últimos bastiones árabes, cayeron en manos de los cristianos. En el siglo XI, el poder musulmán en el Mediterráneo había comenzado a menguar.
Federico II introdujo muchas medidas opresivas para complacer a los papas que tenían miedo del Islam cerca del estado papal. Esto dio lugar a una rebelión de los musulmanes sicilianos, que a su vez desencadenó una resistencia organizada y represalias sistemáticas que marcaron el capítulo final del Islam en Sicilia. La existencia de musulmanes fue un problema constante durante el gobierno de Hohenstaufen en Sicilia bajo Enrique VI y su hijo Federico II. Se trató con la conversión de la mayoría de los musulmanes al catolicismo; y la pérdida de un gran número durante las rebeliones. La aniquilación del Islam en Sicilia se completó a finales de la década de 1240, cuando tuvieron lugar las deportaciones finales a Lucera.
Deportación de los últimos musulmanes de Lucera (1300)Editar
Algunos de los musulmanes expulsados fueron deportados a Lucera (Lugêrah, como se le conocía en árabe). Sus números finalmente alcanzaron entre 15.000 y 20.000, lo que llevó a Lucera a llamarse Lucaera Saracenorum. La colonia prosperó durante 75 años hasta que fue saqueada en 1300 por fuerzas cristianas bajo el mando del Angevino Carlos II de Nápoles. Los habitantes musulmanes de la ciudad fueron exiliados o vendidos como esclavos, y muchos encontraron asilo en Albania a través del mar Adriático. Después de las expulsiones de musulmanes en Lucera, Carlos II reemplazó a los sarracenos de Lucera con cristianos, principalmente soldados y agricultores borgoñones y provenzales, tras un asentamiento inicial de 140 familias provenzales en 1273. Un remanente de los descendientes de estos colonos provenzales, que todavía hablan un dialecto franco-provenzal, ha sobrevivido hasta nuestros días en los pueblos de Faeto y Celle di San Vito.