a Skylab, Amerika első űrállomása sikeresen elindult a Föld körüli pályára. Tizenegy nappal később Charles Conrad, Joseph Kerwin és Paul Weitz amerikai űrhajósok találkoztak a Skylabbal, Megjavítottak egy elakadt napelemet, és tudományos kísérleteket végeztek az űrállomás fedélzetén töltött 28 napos tartózkodásuk alatt.

az első emberes Skylab küldetés két évvel azután történt, hogy a Szovjetunió elindította a Szaljutot, a világ első űrállomását a Föld körüli pályára. A problémákkal sújtott rosszindulatú Salyut-tól eltérően azonban Az Amerikai űrállomás nagy sikert aratott, három különálló, háromfős legénységet biztonságosan elhelyezett hosszabb ideig, és meghaladta a küldetés előtti terveket a tudományos tanulmányokhoz.

eredetileg a Saturn 5 holdrakéta töltött harmadik szakasza volt, a cylinder űrállomás 118 láb magas volt, súlya 77 tonna volt, és a legkülönbözőbb kísérleti berendezéseket szállította, amelyeket egyetlen űrhajóban valaha összeállítottak. A Skylab legénysége több mint 700 órát töltött a nap megfigyelésével, és több mint 175 000 napképet hozott haza. Fontos információkat szolgáltattak az űrben való hosszabb ideig tartó élet biológiai hatásairól is. Öt évvel az utolsó Skylab küldetés után az űrállomás pályája a vártnál gyorsabban romlani kezdett, a váratlanul magas napfolt-aktivitás miatt. Július 11-én 1979-ben az űrállomás azon részei, amelyek nem égtek fel a légkörben, Ausztráliába és az Indiai-óceánba zuhantak. Senki sem sérült meg.

Bővebben: űrkutatás: Idővonal és technológiák