karrierje során több mint hatvan filmben szerepelt, Anna May Wong volt az első kínai amerikai filmsztár Hollywoodban. A némafilmekben, a televízióban és a színpadon játszott szerepei mellett Wong szerepet kapott a Technicolor egyik első filmjében. Nemzetközileg elismert öröksége továbbra is befolyásolja a szórakoztatókat szerte a világon.
Anna May Wong született január 3, 1905 a Chinatown területén Los Angeles, Kalifornia. Nyolc gyermek második gyermeke, születési neve Wong Liu Tsong volt, ami azt jelenti: “matt sárga fűzfa.”A családja Anna May angol nevet kapta. Családja eredetileg a kínai Taishanból származott, de nagyapja az 1850-es években emigrált az Egyesült Államokba. üzletet nyitott Kaliforniában, közel ahhoz a területhez, ahol 1848-ban aranyat fedeztek fel. 1858-ban Wong apja, Sam Sing Kaliforniában született. Nem sokkal ezután Sing apja meghalt, miközben megpróbált megmenteni egy kútba esett nőt. Sing visszatért Kínába, de első házassága után visszatért az Egyesült Államokba. Sing feleségül vette Gon Toy Lee – t, aki szintén Kaliforniában született. A pár mosodai szőnyeget nyitott a Los Angeles-i North Figueroa utcában. Amikor Wong megszületett, a család sokszínű környéken élt, a gyerekek pedig a California Street public általános iskolába jártak. Wongot és nővérét azonban csúfolták és zaklatták a fajuk miatt. Wong szülei később a kínai missziós iskolába költöztették őket Kínai negyed ahol üdvözölték őket.
felnőttként Wong a családja mosószőnyegén dolgozott, és iskola után Kínai nyelvórákra járt. Amikor a filmgyártás az 1910-es években New Yorkból Kaliforniába költözött, Wong elkezdett látogatni a filmkészleteket. Gyakran lógott az iskolából, és az ebédpénzéből moziba ment. Kilenc éves korában úgy döntött, hogy filmsztár lesz. Tizenegy éves korában találta ki Anna May Wong művésznevét az angol és a kínai nevek kombinálásával. 1919-ben casting felhívás jelent meg a kínai nők számára a The Red Lantern című új filmben. Anélkül, hogy apja tudta volna, Wong megkérte apja barátját, hogy mutassa be a film rendezőjének. Ezután extra szerepet kapott, és felkérték, hogy vigyen magával egy lámpást az egyik jelenetben. Ez volt Wong első filmszerepe,de nem ez volt az utolsó.
Wong folytatta a munkát, mint egy extra sok filmben, miközben még iskolába jár. 1921-ben Wong elhagyta a Los Angeles-i középiskolát, hogy teljes munkaidőben színésznő legyen. Ugyanebben az évben szerepet kapott Toy Ling feleségeként a bits of Life című filmben. Tizenhét éves korában Wong megszerezte első vezető szerepét a tenger Útdíja (1922). Ez a film a Madame Butterfly című film néma változata volt, és az egyik első film, amelyet Technicolorban készítettek. Továbbra is kipróbálta a vezető szerepeket, de mindig mellékszereplőként vagy tipikus “ázsiai karakterként” szerepelt.”Az Egyesült Államokban abban az időben a félrevezetés elleni törvények megakadályozták a fajok közötti házasságokat, sőt a fajok közötti szereplőket is megakadályozták a képernyőn történő csókolózásban. Ez megakadályozta, hogy Wong vezető szerepet töltsön be a romantikus filmekben. 1924 márciusában létrehozta saját produkciós cégét Anna May Wong Productions néven, hogy saját filmeket készítsen kultúrájáról. A társaság azonban bezárt, miután üzleti partnerét rossz üzleti gyakorlattal fogták el.
miután sok éven át próbált amerikai filmekben dolgozni, Wong az állandó diszkrimináció miatt elhagyta Hollywoodot. Európába költözött, ahol számos darabban és filmben szerepelt; Schmutziges Geld 1928-ban, Piccadilly 1929-ben, és első beszélő filmje 1930-ban a szerelem lángja. A tschun Tschi operettben is szerepelt folyékonyan németül, a Krétakör című darabban pedig Laurence Olivier-vel. Az 1930-as években a Paramount Studios az Egyesült Államokban felvette a kapcsolatot Wong-gal, és megígérte neki, hogy visszatér. Wong visszatért az Egyesült Államokba, és szerepelt az On The Spot Broadway produkciójában. 1930 novemberében Wong édesanyját elütötte egy autó a család háza előtt. A család többi tagja 1934-ig maradt a családi házban, amikor visszatértek Kínába.
miközben az Egyesült Államokban filmeken dolgozott, Wongot továbbra is felkérték, hogy játsszon sztereotip Ázsiai szerepeket. Amikor a film rendezője veszélyes tudni megkérte, hogy használjon Japán modort, amikor kínai karaktert játszik, Wong nem volt hajlandó. Wong később elfogadott egy másik sztereotip szerepet a Sárkány lánya mert megígérték neki, hogy képes lesz megjelenni a Josef von Sternberg film. Később megjelent az egyik leghíresebb filmjében, Shanghai Express, barátjával Marlene Dietrich. Az 1932-es film után Wong a következő évet Kínában turnézott. Az 1950-es években visszatért az Egyesült Államokba, és ő volt az első ázsiai-amerikai, aki amerikai televíziós műsort vezetett a Madame Liu-Tsong galériájában végzett munkájáért. Wong azt is tervezte, hogy visszatér a filmhez az Egyesült Államokban. Sajnos, Wong meghalt február 3, 1961 szívroham. 56 éves volt. Halála után az Asian-American Arts Awards és az Asian Fashion Designers group elnevezte róla az éves díjakat.