a kép, amely ma a Grand Central Terminalra néz, megfelel az 1998-as utolsó felújításnak. Az állomás történetének egyik kulcsfontosságú pillanata, amelyet a második világháború utáni hanyatlás után a személygépkocsik és a légitársaságok növekedése miatt lebontottak, hogy irodaépületté váljanak. A New York-i történelmi műemlékek megőrzéséért felelős bizottság nyomásának köszönhetően a Grand Central Terminal túlélte az idő múlását azáltal, hogy Manhattan egyik ikonjává vált.
a történelem megismeréséhez vissza kell térnie a tizenkilencedik század közepére, amikor New York – nak négy vasúti útvonala volt, amelyek északot összekötötték a sziget keleti részével: Hudson folyó, New York központja, New York – Harlemés New York-New Haven, mindegyik gőzvonattal. Fejlesztése a város terjeszkedéséhez vezetett, javította a kereskedelmi utakat és az utasok forgalmát. Az egyetlen probléma az, hogy a szolgáltatások növekedésével a szennyezés aggasztotta a lakosságot.
az első intézkedés, amelyet e tekintetben megtettek, az volt, hogy korlátozzák a mozdonyok bejáratát a városközpontba, így mindegyiknek meg kellett állnia a 42.utcán. Azoknak az utasoknak, akik délre akartak jutni, ezt a lószolgálattal kell megtenniük. Az első három vonal tulajdonosa, Cornelius Vanderbilt-a Commodore néven ismert amerikai üzletember, aki a vasútnak köszönhetően milliomos lett-úgy döntött, hogy a szolgáltatások összehangolása és pénzmegtakarítás érdekében a legjobb lenne egy közös megállót építeni minden vonat számára. 1871-ben felavatták a Grand Central Depot-t, egy három toronyból álló épületet, amely minden pályájának megfelelt.
a nagy építészeti munka 1913-ban fejeződött be, ekkor a nevét felváltja a Grand Central Terminal
a gőz tilalma nem akadályozta Vanderbiltet, aki hamarosan növelni fogja a szolgáltatást, és kénytelen lesz bővíteni az állomást. Az első felújításra 1901-ben kerül sor, és Grand Central Station-nek hívják, amelyet a helyiek még mindig hívnak. Az új épületnek csak néhány hónapja lenne élni. Egy évvel később a Park Avenue alagútban bekövetkezett tragikus baleset, amelyben két vonat ütközött a mozdonyfüst miatt, a New York-i hatóságokat arra késztette, hogy véglegesen betiltsák a gőzvonatokat a városon belül. Az egyetlen megoldás egy elektromos rendszer létrehozása volt, bár ehhez szükség volt az állomás teljes újjáépítésére, valamint annak teljes elrendezésére.
a nagy építészeti munka 1903-ban kezdődött és tíz évvel később ért véget, ekkor a nevét felváltotta a Grand Central Terminal, két földalatti szinttel. Az új épület gazdasági lendületet adott Manhattan belvárosának, különösen a 42.utcának és a Park Avenue-nak, ahol új üzletek, éttermek, irodák és szállodák nyíltak meg. Növekedése oda vezetett, hogy elnevezték Terminal City, egy üzleti terület, amely tökéletesen összekapcsolódott a vasútvonalak növekedésének köszönhetően. Az állomás nem csak megálló volt, hanem rendeltetési hely lett.
két pályaszintje, a márványpadló, a pazar csillárok és a központi kupola, ahol az állatöv festett, szenzációt váltott ki a lakosság körében, akik a modernitás és az elegancia szimbólumának tartották. A homlokzat díszített Tiffany óra körül szobrok Minerva, Mercury és Hercules. Ez az egyetlen az egész állomáson, amely jelzi a pontos időt. A bent lévők egy perccel előre vannak, hogy az utasok időben megérkezzenek a vonatra. A különböző helyiségekben éttermeket nyitottak, művészeti kiállításokat, bemutatókat, sporteseményeket szerveztek-a teniszpályának köszönhetően -, sőt Újévi ünnepségeket is tartottak. Sokan voltak azok a vállalatok, amelyek vitatták helyiségeiket. Az egyik a CBS volt, az amerikai televíziós csatorna, amelynek stúdiói az épületben voltak, és onnan élőben közvetítettek. Ezek voltak a legjobb évek a vasúti ágazat és a Grand Central számára, amely a huszadik század közepén több mint 65 millió utast ért el.
növekedése és népszerűsége ellenére a háború után csökkent az utazók száma, ami miatt néhány üzletember arra gondolt, hogy lerombolja a Grand Central terminált, hogy irodaházzá alakítsa. Nehéz évek a vasúti ágazat számára, amelynek kincse megőrizhető a New York-i történelmi műemlékek megőrzésével foglalkozó bizottság támogatásának köszönhetően, aki 10 éves küzdelem után 1998-ban sikerült elkészítenie utolsó reformját, amellyel a komplexum visszatért 1913-as pompájába. Ennek érdekében kibővítették a bevásárló-és éttermi területet, helyreállították a mennyezeti festményeket, több szekrényt, liftet, mozgólépcsőt és rámpát építettek be, hogy hozzáférhetőbbé tegyék.
ma a Grand Central Terminal előcsarnoka az egyik kihagyhatatlan megálló a New Yorkba látogató utazók számára, akik azért jönnek, hogy megcsodálják az állomás szépségét, és bejárják azt, ami egykor olyan filmek sokaságának színhelye volt, mint Hitchcock halála a sarkon; felejts el! Michel Gondry; vagy Armageddon, Michael Bay, többek között. Kívül még mindig van egy emlékmű Cornelius Vanderbiltnek, aki felelős volt az első állomás létrehozásáért, amely végül a város egyik ikonjává válik.