John Hay, teljes John Milton Hay ,( született október 8, 1838, Salem, Indiana, USA-meghalt július 1, 1905, Newbury, New Hampshire), amerikai külügyminiszter (1898-1905), aki ügyesen vezette a diplomácia hazája a kritikus időszakban a megjelenése, mint egy nagyhatalom; ő különösen jár a nyitott ajtó politika felé Kína.
Hay jogot tanult Springfield, Illinois, ahol találkozott a leendő elnökkel Abraham Lincoln. 1861-től 1865-ig Lincoln elnök magántitkáraként szolgált, majd a következő republikánus adminisztrációk alatt különböző diplomáciai tisztségeket töltött be Európában. Öt évig a New York Tribune szerkesztői írója volt, hay visszatért a kormányzati szolgálatba, 1879-től 1881-ig helyettes államtitkár volt.
Hay országosan kiemelkedő lett az elnök megválasztásával William McKinley, aki alatt Nagy-Britannia nagyköveteként (1897-98), majd államtitkárként szolgált. Részt vett a párizsi béketárgyalásokon a spanyol-amerikai háború (1898), és különösen aktívan támogatta azt a jelentős döntést, hogy az egész Fülöp-szigeteki szigetcsoportot háborús zsákmányként tartják fenn, ezáltal az Egyesült Államokat jelentős imperialista hatalomként jelölte meg.
Hay-re valószínűleg úgy emlékeznek a legjobban, mint a nyitott ajtó politikájának előmozdítójára, amelynek célja az volt, hogy ellensúlyozza a keleti megosztó befolyási övezetek felé mutató tendenciát. 1899-ben diplomáciai jegyzeteket küldött hat érdekelt nemzetnek, amelyek egyenlő kereskedelmi jogokat javasoltak Kínában minden nemzet számára. Ezt a lépést egy második Hay Open Door körlevél követte a Boxer lázadás Kínában (1900), javasolva, hogy minden nemzet működjön együtt az ország területi és adminisztratív integritásának megőrzésében.
1901-ben Hay tárgyalásokat folytatott Nagy-Britanniával a második Hay-Pauncefote szerződésről, amely kizárólagos jogokat adott az Egyesült Államoknak egy csatorna építésére a Panama-szoros. Két évvel később segített Theodore Roosevelt elnöknek a diplomáciai manőverekben, amelyek Panama függetlenségéhez és a csatorna építésének megkezdéséhez vezettek.
egész életében Hay időt talált jelentős irodalmi tehetségének gyakorlására, és Pike County balladái és egyéb darabjai (1871) és a Kenyérgyőztesek (1883) című regénye jól fogadták. John G. Nicolay-val együttműködve két olyan történelmi alkotásért is felelős volt, amelyek sok éven át szabványosak maradtak: Abraham Lincoln: A History (1890) és Lincoln ‘ s Complete Works (1894). A gazdag üzletember, John Hay Whitney unokája volt.