a mellékfolyó egy folyó vagy patak, amely nagyobb víztestbe, különösen egy tóba vagy folyóba jut. A befogadó vizet, amelybe a mellékfolyó táplálkozik, “támasznak” nevezzük, és azt a pontot, ahol találkoznak, “összefolyásnak” nevezzük.”

minden mellékfolyó más-más vízválasztót vezet be a támaszpontba, hozzájárulva a főtengely nagyobb teljes vízválasztójához. A” bal part “és a” jobb part ” mellékfolyókat annak alapján jelöljük ki, hogy a támaszpont melyik oldalára táplálkoznak, amikor egy megfigyelő lefelé néz. Az északi, a déli, a keleti és a nyugati mellékfolyókat a folyójukkal azonos nevű – úgynevezett “forks” – mellékfolyók meghatározására használják, és az alapján is kijelölik őket, hogy melyik irányba lépnek be a támaszpontba.

a mellékfolyókat nem szabad összetéveszteni az “elosztókkal”, amelyek az úgynevezett “bifurkáció” helyett a támaszpontba áramlanak.”A mellékfolyókat vagy a folyó folyóvízéhez való közelségük, vagy áramlásuk relatív mérete alapján osztályozzák. Nemzetközi szinten a mellékfolyók létfontosságúak a kereskedelem, a biológiai sokféleség, az ivóvíz biztosítása és a nagy testületek vízellátása szempontjából.

mellékfolyói Egészség

a mellékfolyók fontos élőhelyként szolgálnak, és különböző üledéket, vegyi anyagokat, szerves anyagokat és vízmennyiségeket hordoznak, amelyek hozzájárulnak a különböző fajokat támogató egyedi feltételekhez. Ahogy a mellékfolyók összeolvadnak a támaszponthoz, mind a létfontosságú ökológiai összetevőket, mind a veszélyes szennyeződéseket bejuttathatják összefolyásaikba. A folyó mellékfolyói által okozott kumulatív szennyezés hozzájárul a nem biztonságos élőhelyekhez és az ivóvízhez, amit a fejlett területek közelsége súlyosbít.

példák Mellékfolyókra Kaliforniában

bár a mellékfolyók nagyobb víztestekbe táplálkoznak, maguk is gyakran jelentős méretűek és gyakran folyóknak nevezik őket. A Feather folyó A Sacramento folyó legnagyobb mellékfolyója, és az állami Vízprojekt fő vízforrásaként működik, példaként szolgál egy mellékfolyóra, amely sok vizet generál, és több saját mellékfolyója van.

a Trinity folyó a Klamath folyó leghosszabb mellékfolyója, amelynek áramlása elég erős ahhoz, hogy az 1950-es években gátat építsen. a Santa Ana folyó ezzel szemben többnyire kisebb patakok, köztük a Chino Creek, amely csak körülbelül egy tucat mérföld hosszú, több mint 200 négyzetmérföldnyi hatalmas vízválasztót vezet le.

a Santa Margarita folyó két mellékfolyója, a Temecula Creek és a Murrieta Creek összefolyásánál kezdődik, amelyek folyása lehetővé teszi, hogy Dél-Kalifornia egyik utolsó szabadon folyó folyója maradjon.