Ci sono stati circa 150 anni tra la scrittura del brano che sarebbe diventato l’inno nazionale degli Stati Uniti e la sua adozione ufficiale in quanto tale.
È stata scritta dal compositore e organista britannico John Stafford Smith alla fine del 1770 come canzone ufficiale della “Anacreon Society” di Londra, un club sociale per gentiluomini della città di cui era membro.
Allora la canzone si chiamava “To Anacreon in Heaven” e divenne una canzone popolare in Gran Bretagna e, infine, negli Stati Uniti.
Nato a Gloucester, John Stafford Smith era figlio dell’organista della cattedrale della città e sarebbe diventato lui stesso organista, oltre che compositore.
Durante la sua lunga vita (ha vissuto bene nei suoi anni ‘ 80) sarebbe anche diventato noto come uno dei primi musicologi inglesi, raccogliendo manoscritti e musica fin dal 12 ° secolo.
Ha anche servito come vicario laico presso l’Abbazia di Westminster e ha scritto libri sulla musicologia.
- Quali sono i testi dell’inno nazionale USA, The Star-Spangled Banner?
- Stravinsky’s Star-Spangled Banner
Pochi anni dopo aver scritto la canzone della società, un avvocato americano di nome Francis Scott Key scrisse una poesia intitolata “Defence of Fort M’Henry” – su un attacco navale britannico a Baltimora nel 1812 – che sarebbe stata adattata alla melodia e pubblicata come “The Star-Spangled Banner” nel 1814.
La nuova melodia divenne una delle canzoni patriottiche più popolari del giovane paese e nel corso degli anni avrebbe guadagnato più risalto; la Marina degli Stati Uniti ha preso su come un inno già nel 1889 e il presidente Woodrow Wilson era un fan, sventolando la bandiera per esso nel 1916.
- Perché compositori famosi non hanno scritto inni nazionali?
Altri brani hanno gareggiato per il primo posto nel corso degli anni, con ‘America the Beautiful’ e ‘My Country, ‘Tis of Thee’ (che ha la stessa melodia di ‘God Save The Queen’), entrambe canzoni patriottiche molto popolari allora e ora.
Il 3 marzo 1931 il congresso firmò un decreto che nominava ‘The Star-Spangled Banner’ come inno ufficiale della nazione, oggi uno degli inni nazionali più familiari al mondo.
È stato a lungo pensato che la melodia fosse semplicemente una canzone da bere e non è stato fino al 1970 che John Stafford Smith è stato identificato come il compositore dell’inno; un bibliotecario della Biblioteca del Congresso degli Stati Uniti ha fatto la “scoperta”.
‘Per Anacreon in Cielo’
‘Il banner a stelle e strisce’