Il corpo olivario si trova sulla superficie anteriore del midollo laterale alla piramide, da cui è separato dal solco antero-laterale e dalle fibre del nervo ipoglosso.
Dietro (dorsalmente), è separato dal solco postero-laterale dal fascicolo spinocerebellare ventrale. Nella depressione tra l’estremità superiore dell’oliva e il ponte si trova il nervo vestibolococleare.
Nell’uomo, misura circa 1,25 cm. in lunghezza, e tra la sua estremità superiore e il ponte c’è una leggera depressione a cui sono attaccate le radici del nervo facciale.
Le fibre arcuate esterne si avvolgono attraverso la parte inferiore della piramide e dell’oliva e entrano nel peduncolo inferiore.
Nucleo olivariodit
L’oliva consiste di due parti:
- Il nucleo olivario inferiore (o “complesso”), che fa parte del sistema olivo-cerebellare ed è principalmente coinvolto nell’apprendimento motorio e nella funzione cerebellare.
- Il nucleo olivario superiore, considerato parte del pons e parte del sistema uditivo, favorisce la percezione del suono.
L’oliva inferiore di per sé è divisa in 3 nuclei principali:
- Il nucleo olivario primario (PO) che consiste nella struttura laminare principale.
- Il nucleo olivario accessorio mediale (MAO) si trova tra il nucleo olivario primario e la piramide e forma una lamina curva, la cui concavità è diretta lateralmente.
- Il nucleo olivario accessorio dorsale (DAO) è il più piccolo e appare sulla sezione trasversale come una lamina curva dietro il nucleo olivario primario.
Piccole strutture olivarie inferiori aggiuntive sono costituite dal cappuccio dorsale di Kooy e dall’escrescenza ventrolaterale.