Origini e lessico

Gli studiosi hanno trovato difficile raggiungere un consenso su affermazioni specifiche sulle origini di Pashto. Ciò nonostante, è chiaro che la posizione della comunità discorso in una parte contestata del mondo antico istigato ampio contatto con, e prendendo in prestito da, altre lingue, tra cui varietà di greco antico, Saka, Parthian, e persiano. Il pashto convergeva anche con le lingue indiane nord-occidentali, in particolare i Prakrit, i Balochi e il Sindhi. Da queste lingue, Pashto acquisì suoni retroflessi (suoni prodotti con la punta della lingua arricciata contro il tetto della bocca) e circa 5.550 prestiti.

I dialetti del Pashto si dividono in due divisioni principali: il sud, che conserva gli antichi suoni/ sh /e/ zh/, e il nord, che usa invece i suoni/ kh /e/ gh/. Gli aspirati-suoni accompagnati da un respiro udibile—sono comuni alla maggior parte delle vicine lingue indo-ariane del Pashto, ma sono rari nel Pashto.

Le lievi modifiche che denotano prestiti da Prakrits, Sindhi e Balochi sono generalmente abbastanza facili da identificare. Per esempio, gadi ‘un carrello’ in Sindhi è reso come gari in Hindi e gadai in Pashto. Allo stesso modo, il termine per ‘bufalo maschio’ è reso sabbia in Hindi e sanr in Pashto. Un certo numero di parole sono identiche in hindi, Sindhi, e Pashto, tra cui sadak ‘strada,’ peda ‘un dolce,’ e khirki ‘finestra.’

La lingua Pashto ha anche preso in prestito parole da Tagiko (una forma di persiano) e Uzbeko (una lingua turca); esempi includono ruai-jirge ‘una piattaforma comune’ e ilghar ‘attacco.’Un certo numero di parole arabe o le loro forme persianizzate sono stati assimilati in pashto, come hanno fatto diversi verbi persiani. Il suono/ n / del persiano è sostituito da / l / in Pashto.