Accendere la notizia, e la necessità di posti di lavoro di qualità che pagano buoni salari sono al centro della campagna presidenziale di quest’anno. Tuttavia, uno dei dati del governo carriera mostra come essendo in declino, sta dimostrando esperti e statistici sbagliato, dicono molti nel settore.
Per la prima volta in almeno tre anni, l’agente di viaggio non ha fatto la lista annuale di Kiplinger dei “peggiori lavori per il futuro.”La stampa negativa non dovrebbe sorprendere. L’idea che intere industrie fossero mature per la disintermediazione era una teoria popolare dei primi decenni con gli esperti di DotCom, e gli agenti di viaggio soffrono ancora di rapporti persistenti sulla loro scomparsa.
Le tendenze verso viaggi esperienziali così come amici e gruppi familiari stanno spingendo il tempo premuto… Millennials da Internet di nuovo agli agenti di viaggio. Agente di viaggio sta diventando una seconda carriera calda. (AP Photo/Kent Gilbert, File)
Anche nel settore, a un certo punto, l’umore era aspro. Matthew Upchurch, il presidente di Virtuoso, una rete di consulenti di viaggio di lusso, ricorda un sondaggio del settore intorno al 2000 che ha mostrato solo il 15% degli agenti di viaggio ha dichiarato di raccomandare la propria professione ad amici e familiari.
L’American Society of Travel Agents, un’associazione di categoria, afferma che le attuali statistiche dell’Ufficio del lavoro mancano del 40% della popolazione di agenti, che lavorano come appaltatori indipendenti invece di dipendenti a tempo pieno, fornendo così più foraggio per rapporti disinformati.
Tuttavia, i tempi cambiano. Diventare un consulente di viaggio è considerato un lavoro caldo oggi, in particolare come un cambiamento di carriera. Dopo tutto, con la proliferazione di condivisione sui social media, cosa c’è di più glamour che mostrare ai tuoi amici e familiari mentre pubblichi foto da resort a cinque stelle in locali esotici? Avvocati, commercialisti, mediatori ipotecari, agenti di vendita farmaceutici, agenti immobiliari, giornalisti, giornalisti televisivi e persino dirigenti di hotel e compagnie aeree stanno diventando consulenti di viaggio, acquistando agenzie di viaggio e assumendo posizioni di alto livello con gruppi di agenzie.
Sei anni fa Sylvia Betesh Lebovitch ha scambiato un lavoro di year 50,000 all’anno al New York Presbyterian Hospital come nutrizionista registrato per diventare un consulente di viaggio con Ovation Vacations.
Un sondaggio di Virtuoso pubblicato la scorsa settimana ha mostrato che il 36% dei “migliori produttori” guadagna oltre $100.000. Stacy Small, un ex giornalista e redattore di riviste che ha cresciuto la sua agenzia ad un team di 20 imprenditori indipendenti dice, agenti top-produzione possono guadagnare tra $250.000 e 5 500.000 all’anno.
La proliferazione di nuovi marchi sulla terra e in mare, come Fathom da Carnival Corporation, è… rendendo più difficile per i consumatori di ordinare attraverso tutte le opzioni per conto proprio. La ricerca mostra l’uso di agenti di viaggio tradizionali è in aumento. (Credit: PRNewsFoto / Carnival Corporation)
“Puoi davvero realizzare i sogni. Stai aiutando le persone a pianificare esperienze che ricorderanno per il resto della loro vita. Nella nutrizione, sei tu che dici loro, ‘non fare questo mangia questo’, o ‘mangia più di questo’, e per la maggior parte, è roba che già conoscono e non vogliono sentire”, dice Betsch Lebovitch. Paula Kaisner, è stato un dirigente delle telecomunicazioni per 15 anni prima di diventare un agente di viaggio. “Dopo il college sono caduto nel mondo della tecnologia, ma non si adattava alla mia personalità. Sono stato bravo in quello che ho fatto. Ero bravo con i clienti. Ero bravo con la gestione. Ero bravo con la squadra, ma tornavo a casa e mi sentivo come se non stessi facendo nulla che mi avesse dato un fuoco nella pancia”, dice.
Mentre la costruzione di una base di clienti è fondamentale, gli agenti dicono che in molti casi c’è più domanda di quella che possono gestire personalmente. Betsch Lebovitch dice che si basa interamente sui rinvii.
Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che più consumatori sembrano sentirsi frustrati dalla prenotazione online. La ricerca mostra che i consumatori, in particolare i Millennial, si stanno allontanando dai loro smartphone e dagli agenti di viaggio in numeri record, e gli agenti intelligenti utilizzano i social media per generare prenotazioni dai follower. Uno studio sui viaggiatori americani condotto da MMGY Worldwide mostra una crescita della domanda di agenti di viaggio per quattro anni consecutivi, con la generazione cablata che mostra il più alto tasso di crescita.
Gli esperti dicono che la domanda dei consumatori per gli agenti di viaggio è guidata da una miriade di fattori. Prezzi complicati e una miriade di regole e regolamenti arcani rendono la prenotazione di viaggi online una proposta rischiosa, anche per viaggi relativamente facili.
Quando le cose vanno male, utilizzando un buon agente di viaggio può risparmiare ore in attesa e farti muovere più velocemente… di prenotare direttamente con i fornitori o tramite Agenzie di Viaggio online. (Credit: CHRISTOF STACHE / AFP / Getty Images)
La tendenza verso il viaggio esperienziale significa che prenotare una vacanza è più complicato che cercare l’offerta migliore per un letto e biglietto aereo. Amici e gruppi familiari possono essere difficili da prenotare online, soprattutto se si è quello incaricato di coordinare il piano di gioco per una miriade di zii, zie, cugini, i loro coniugi, fidanzati e fidanzate e la loro gamma di richieste.
Quando scioperi, perturbazioni meteorologiche e il terrorismo impatti orari delle compagnie aeree, i consumatori spesso trovano essere in grado di testo o chiamare una persona reale che li conosce per chiedere aiuto può risparmiare ore in attesa. Allo stesso tempo, i buoni agenti che spesso conoscono le interruzioni prima dei loro clienti, sono in grado di reindirizzare i clienti prima ancora di sapere che il loro volo è stato influenzato.
Dal lato dei fornitori, la crescita di nuovi concetti di hotel e crociere, marchi e lifestyle hotel senza marchio significa che la scelta del fornitore giusto è diventata più complicata. Siti di recensioni come Trip Advisor e Cruise Critic possono presentare oltre mille recensioni su una singola proprietà o nave, con la differenza tra una valutazione buona e scarsa relativa a ciò che l’ospite si aspettava. I consulenti di viaggio dicono che una delle loro funzioni più importanti è conoscere i prodotti che vendono in modo che possano abbinare meglio le tue esigenze al prodotto giusto.
“Siamo come un sensale”, dice Small. “Ogni viaggio è quasi come impostare il tuo cliente su una data, quindi conoscere davvero i prodotti dell’hotel e delle crociere e gli stili diversi, per sapere che è giusto, è fondamentale.”
Se c’è verità al vecchio adagio, “Non è quello che sai, è chi conosci”, puoi selezionare un’altra casella per gli agenti di viaggio di oggi. Oltre a spendere fino a metà dell’anno in viaggio per scout hotel e destinazioni, molti frequentano una varietà di conferenze in cui si collegano con manager di hotel e dirigenti di fornitori che vendono o vogliono le loro prenotazioni. L’effetto netto è che raccolgono centinaia di biglietti da visita, fornendo contatti esecutivi che possono aiutare con accordi speciali per qualcosa come un anniversario o risolvere i problemi quando si verificano.
Con Millennials avere un’alta incidenza di entrambi i partner che lavorano, e business oggi spesso significa che il tuo capo è SMS o e-mail dopo ore, c’è solo meno tempo per farlo da soli. Inoltre, secondo il World Travel & Tourism Council, i viaggi sono un settore in crescita, che rappresenta circa il nove percento dell’occupazione globale e oltre sette trilioni di dollari di entrate annuali.
Un altro fattore che rende l’essere un agente di viaggio una professione attraente è che non devi più sederti a una scrivania in un ufficio tutto il giorno, fissando lo schermo di un computer, aspettando che i clienti entrino. Piccolo, che si concentra sui viaggi di lusso e conta un certo numero di Hollywood e Silicon Valley elite nella sua base di clienti, dice in alcuni casi che non ha mai incontrato di persona, solo trattare con loro per telefono, testo e messaggio istantaneo. Un leader nell’utilizzo dei social media, viaggia spesso postando foto su Instagram, Twitter e Facebook. I clienti attuali e-mail la schiena per prenotare le ville e le suite lei messaggi e si riferiscono amici a seguirla, che spesso finiscono per diventare clienti. Infatti, come i medici di un tempo, lei fa visite a casa di tanto in tanto per incontrare i clienti.
Kaisner, che è un franchisee per Dream Vacations a Austin in Texas, ha iniziato dopo che lei e suo marito, entrambi gli appassionati di crociera hanno incontrato un altro franchisee in crociera. Dice che avere una pelle spessa e rendersi conto che non tutti prenoteranno con te è fondamentale. Lei aggiunge essere fuori nella vostra comunità e networking è la chiave per la crescita del business. Ha avvolto la sua auto e il suo computer portatile con la promozione per la sua agenzia. “Ho avuto persone venire da me in un negozio di caffè che sono diventati clienti. Gioco in un campionato di tennis, ed è sorprendente quanto viaggio sono stato in grado di vendere alle persone che incontro”, dice. Kaisner aggiunge che pubblicizza anche nei media comunitari, che lei dice le dà un vantaggio, perché rende le persone più a suo agio avvicinandosi a lei per parlare di viaggio.
Allo stesso tempo, essere un consulente di viaggio non è semplicemente visitare resort di lusso e rilassarsi sulla spiaggia. Gli agenti dicono che quando viaggiano, le loro giornate sono lunghe, passeggiando per gli hotel per vedere le diverse tipologie di camere, prendendo appunti di quelli che hanno le migliori viste così come quelli che hanno messo sulle loro liste ” non vendere “a causa di qualsiasi cosa, dal rumore eccessivo del ristorante a una” Vista sul giardino” che include un garage. Visitare la spa non significa ottenere trattamenti, ma invece ascoltare e conoscere le offerte e accertare chi sono i migliori terapeuti in modo che possano assicurarsi che i loro clienti ricevano appuntamenti con le migliori massaggiatrici. La cena potrebbe essere antipasti in un ristorante, piatto principale in un secondo e deserto in un terzo in modo che possano assaggiare tutti gli elementi delle offerte di un resort, prendendo nota dei migliori tavoli per grandi gruppi familiari, le viste da diverse sale private e le migliori tabelle per il romanticismo. E ‘ il tipo di informazioni che possono fare o rompere una vacanza, ma è difficile da trovare. Poi c’è il networking con il concierge, di nuovo, per avere un rapporto personale quando hanno bisogno di chiamare in un favore per un VIP. Dopo un giorno o due, di solito è il prossimo hotel a fare lo stesso.
Tra il tour e la pubblicazione di immagini sui social media, i consulenti sono sui loro smartphone rispondendo alle domande e alle richieste dei clienti e facendo prenotazioni. Jack Ezon è un ex avvocato e commerciante di giorno aiutato Ovation Travel, un’agenzia aziendale, lancio Ovation Vacations nel 2005. La divisione oggi genera sales 325 milioni di vendite. Egli dice, ” Quando si va via, si può essere in questi luoghi incredibili (ma) un consulente di successo sta facendo due lavori in una sola volta: Sperimentare la destinazione, e poi lavorare per sette o otto ore di assistenza ai clienti. Rimani sveglio fino alle 2 del mattino. E ‘un’attivita’ professionale. Non è una vacanza.”
Mike Batt è un ex dirigente senior con British Airways, che proveniva da beni di consumo. Oggi è presidente di Travel Leaders, il più grande gruppo di agenzie di viaggio negli Stati Uniti, dice: “Quando sono entrato nel business delle agenzie di viaggio circa 20 anni fa, la maggior parte dei miei amici pensava che avessi perso la testa, e sono stato avvertito ripetutamente che il declino delle commissioni delle compagnie aeree e l’aumento di Internet avrebbero semplicemente Guardando indietro, è difficile credere che la società che ho aderito nel 1996 con sales 2 miliardi di vendite di viaggi è cresciuto a billion 6 miliardi entro il 2007, e dopo un buyout di gestione nel 2008 è ora cresciuto a più di billion 20 miliardi di vendite. Un bel risultato per un business che doveva essere destinato alla pattumiera.”Il mese scorso i leader di viaggio hanno aggiunto Gail Grimmett, vice presidente senior di Delta Air Lines, che è stato sfruttato per costruire il business di lusso del gruppo per le sue unità Protravel e Tzell.
Se sei interessato a diventare un consulente di viaggio, due attributi chiave sono la passione per i viaggi e la fornitura di un alto livello di servizio. L’altro, dicono gli esperti, è la capacità di prendere un taglio di stipendio per un anno o giù di lì, come si impara e costruire il vostro roster di clienti.
Betesh Lebovitch dice di aver lavorato per un anno con Ovation come “concierge”, una sorta di posizione di apprendista tirocinante, il che significa che si è occupata di tutti i dettagli per i viaggi che i travel advisors avevano pianificato. “E’ stato un modo incredibile per imparare i dettagli.”
L’indagine Virtuoso riporta il 38 per cento degli intervistati ha detto, ci vogliono 2-3 anni per un nuovo consulente per raggiungere il livello di guadagni di un consulente stabilito, mentre il 36 per cento ha detto che ci sono voluti 3-5 anni. Circa il 15 per cento sono stati in grado di raggiungere la parità di reddito in meno di due anni.
Naturalmente il sorteggio è una carriera che fornisce soddisfazione. ” Volevo fare qualcosa di cui sarei entusiasta”, dice Ezon. “Non mi dispiaceva lavorare 20 ore al giorno.”
Gli agenti dicono anche che è importante non sottovalutare quanto sia complicato il settore può essere, e anche se è possibile essere un consulente di viaggio e esternalizzare le prenotazioni delle compagnie aeree a un esperto di biglietteria, la maggior parte dei consulenti dicendo di essere abili nella prenotazione di posti aerei è fondamentale per assicurarsi che i clienti ottengano le migliori tariffe,
Pur avendo viaggiato molto può essere utile per iniziare, Ezon dice, non è un requisito. Dice, una delle più grandi sfide nello spazio di lusso è ottenere nuovi consulenti per capire che i clienti non sono sempre alla ricerca del prezzo più basso, e in effetti molti sono disposti a pagare di più per ottenere una particolare camera o suite, o per avere un’esperienza speciale e memorabile. ” Alcune vacanze che organizziamo possono costare cinque volte lo stipendio di tuo padre”, dice. Ezon aggiunge, essendo pieno di risorse è un must, mentre Piccolo aggiunge la capacità di multitasking è fondamentale.
Small dice che la tua attuale carriera porta una preziosa esperienza. Lei dice, commercialisti e pianificatori finanziari tendono ad essere molto ben organizzato, mentre i giornalisti e dirigenti di pubbliche relazioni sono creativi, dirigenti di alberghi e compagnie aeree hanno conoscenza del settore insider, mentre venditori e agenti immobiliari sono in uscita e confortevole networking per costruire la loro base di clienti.
Per coloro che fanno il passaggio, si stanno unendo un settore in cui il 55 per cento dei consulenti dicono che il loro stipendio è cresciuto di almeno il 10 per cento negli ultimi cinque anni. Secondo Virtuoso, il 67 per cento delle agenzie stanno progettando di assumere nuovi agenti nel prossimo anno, e mentre i metodi di compensazione variano, il 41 per cento dice paga è un mix di principalmente stipendio, promosso da commissioni. Il trentacinque per cento paga solo tramite stipendio mentre il 35 per cento è una commissione diretta o principalmente una commissione. Di agenzie che non assumono, 43 per cento ha detto che è a causa di non trovare personale qualificato, il che significa che se ti presenti con un atteggiamento positivo, c’è una buona probabilità troverete un’agenzia disposta a darvi una possibilità.
Agente di viaggio è una seconda carriera popolare con imprenditori e tipi aziendali che hanno il bug imprenditoriale. Mentre i guadagni possono essere lenti all’inizio, non ci sono costi di avvio come spazi per uffici, assunzione di personale, costruzione o noleggio di macchinari. È facile da affiliarsi con un’agenzia esistente come un appaltatore indipendente come si ottiene i piedi bagnati, e alcuni agenti come Piccolo poi passare per avviare le proprie imprese come il loro flusso di entrate cresce.
L’industria è stata sorprendentemente durevole. Statistiche virtuoso mostrano 42 per cento dei consulenti ha iniziato nel business nel corso degli ultimi 15 anni, il che significa che, nonostante le molte storie di agenti di essere dinosauri, c’era ancora un forte pareggio.
Mentre stai iniziando, gli agenti dicono che c’è un’abbondante formazione del settore, in particolare su prodotti e destinazioni, per quanto piccole aggiunte, altrettanto importante è essere un esperto più vicino, quindi le persone non ti usano solo per ottenere informazioni come parte del loro esercizio fai da te. Se si vuole diventare un consulente di viaggio, Betesh Lebovitch consiglia, ” Assicuratevi di non mente imballaggio e disimballaggio lot molto.”