Con el cercano Palacio de Buckingham y el Palacio de Kensington, el Palacio de St.James a menudo se pierde en medio de otros famosos monumentos reales de Londres. Pero lo creas o no, el Palacio de St.James ha sido un lugar clave para muchos eventos importantes en la historia de Londres, sin mencionar que es el palacio real más antiguo del Reino Unido.

El palacio fue construido por Enrique VIII entre 1531 y 1536, y su nombre se deriva del hospital de leprosos que una vez estuvo en su lugar en el siglo XI. Su edificio original de ladrillo rojo de estilo Tudor y su interior todavía se pueden ver hoy en día, sin embargo, gran parte del palacio fue destruido por un incendio en 1809, y como resultado, la mayoría del palacio original fue remodelado durante el siglo XIX.

El palacio estaba destinado a ser utilizado por Enrique VIII como residencia para «escapar de la vida formal de la corte», y todavía se pueden ver las iniciales » H. A.»(para Henry y su segunda esposa Anne) decorado en un par de chimeneas Tudor en los apartamentos de estado. Sin embargo, muchos acontecimientos tristes también tuvieron lugar dentro del palacio, como la muerte de dos de los hijos de Enrique VIII, uno de los cuales era su hijo ilegítimo Henry Fitzroy, que vivió en el Palacio hasta 1536.

Tanto Carlos II como Jacobo II nacieron y fueron bautizados en el palacio, así como María II, la Reina Ana y Jacobo Francisco Eduardo Estuardo. María I e Isabel, que a menudo pasamos la noche en San El Palacio de Jacobo, y Carlos I pasó su última noche dentro del palacio antes de ser ejecutado.

Carlos II restauró el palacio casi al mismo tiempo que estaba diseñando el cercano Parque de St. James, y durante este tiempo se convirtió en la residencia principal del monarca; (especialmente después de que el Palacio de Whitehall fuera destruido por un incendio). El Palacio de Santiago también fue un lugar importante para muchos eventos relacionados con la monarquía, como el matrimonio de Victoria con el príncipe Alberto en 1840, y su hijo mayor (la Princesa Victoria) se casó con su esposo, el príncipe Federico de Prusia, también dentro del palacio.

Carlos I tomó la comunión la mañana de su ejecución dentro de la Capilla Real, y Guillermo y María, así como Jorge III y la Reina Carlota, Victoria y Alberto y Jorge V y la Reina María se casaron aquí. No solo eso, el Príncipe Jorge (el hijo del príncipe Guillermo y Kate Middleton) también fue bautizado recientemente en una ceremonia familiar.

Hoy en día, la Corte Real se encuentra dentro del palacio, y la Princesa Beatriz de York, la Princesa Eugenio de York y la Princesa Alejandra llaman hogar al Palacio de St.James. El palacio también se utiliza para recepciones oficiales (como para jefes de estado visitantes o organizaciones benéficas relacionadas con la realeza).