Susan Dudley, PhD, Prevención del Cáncer & Fondo de Tratamiento
El cáncer de mama inflamatorio es un tipo poco frecuente de cáncer de mama de crecimiento muy rápido y agresivo. Representa solo del uno al cinco por ciento de todas las pacientes de cáncer de mama, tan poco frecuente que muchos especialistas en el cuidado de las mamas nunca han conocido a una paciente que la tenga.
El cáncer de mama inflamatorio no suele formar un bulto dentro de la mama. En cambio, los primeros síntomas suelen ser claramente visibles en la mama, y a menudo son similares a los síntomas de picaduras de insectos relativamente inofensivas, afecciones de la piel o infecciones de mama que no tienen relación con el cáncer.
Estar alerta para:
- cambios en el tamaño o el perfil de la mama que pueden incluir a) hinchazón o agrandamiento inusuales, o b) «inversión» o aplanamiento del pezón
- cambios en el color de la piel en un tercio o más de la mama que pueden parecerse a una erupción o moretón y pueden ser rojos o morados
- cambios en la textura de la piel, como engrosamiento, desarrollo de «crestas» o de hoyuelos u cambios en la sensación de la piel, como picazón persistente o calor al tacto
- hinchazón de la linfa glándulas que están debajo del brazo o sobre la clavícula.
En comparación con otros tipos de cáncer de mama, el cáncer de mama inflamatorio es más común en mujeres jóvenes y afroamericanas, así como en mujeres obesas. Al igual que otros tipos de cáncer de mama, el cáncer de mama inflamatorio se diagnostica ocasionalmente en hombres. Estos hombres tienden a ser mayores que las mujeres afectadas por el cáncer de mama inflamatorio.
Aunque las probabilidades de tener una enfermedad rara como el cáncer de mama inflamatorio son extremadamente pequeñas, los síntomas como estos nunca deben ignorarse. Es necesaria una evaluación médica para descartar causas más comunes (y menos graves), como una infección mamaria simple, así como otros problemas graves, como la enfermedad de Paget de la mama (consulte «¿Un nuevo tipo de cáncer de mama?: Enfermedad de Paget»)
Qué Hacer
Si usted tiene síntomas que persisten por más de unos pocos días, respetado cirujano de mama Dr. Susan Love recomienda antibióticos y estrecha vigilancia durante dos semanas. Si el problema es causado por una infección bacteriana, el medicamento debe resultar en una mejora notable en 10-14 días. Si el problema es causado por una infección viral, no responderá al antibiótico, por lo que probablemente a) empeorará significativamente o b) seguirá su curso y mejorará mucho en 10-14 días. Cualquiera de estos resultados es una buena noticia. Por otro lado, si no hay cambios en los síntomas dentro de 10 a 14 días con tratamiento antibiótico, debe concertar una cita con un especialista en mamas para una biopsia lo antes posible.
Diagnóstico y tratamiento
Los cambios que conducen a un diagnóstico de cáncer de mama inflamatorio generalmente ocurren durante un período de solo unas pocas semanas. Es probable que ya se haya diseminado a otras partes del cuerpo antes de que aparezcan los síntomas.
Las mamografías no suelen ser eficaces para detectar el cáncer de mama inflamatorio. A pesar de que un examen de resonancia magnética puede proporcionar un diagnóstico más temprano, esta no es una opción realista para las mujeres sin síntomas. Se necesita una biopsia para un diagnóstico preciso. Además, el diagnóstico es más probable si el enrojecimiento cubre al menos un tercio de la mama.
El tratamiento es similar al tratamiento para otros cánceres de mama invasivos, como quimioterapia, cirugía, radiación y terapia hormonal. La supervivencia promedio de las pacientes diagnosticadas con cáncer de mama inflamatorio en estadio III es de poco menos de cinco años y la supervivencia promedio de las pacientes diagnosticadas con cáncer de mama inflamatorio en estadio IV es de poco menos de 2 años. Las tasas de supervivencia son significativamente peores para los afroamericanos diagnosticados con cáncer de mama inflamatorio, posiblemente porque tienden a diagnosticarse más tarde.
¿Qué Tan Preocupadas Deben Estar Las Mujeres?
El cáncer de mama inflamatorio es una enfermedad rara, por lo que las probabilidades de que lo contraigas son bastante pequeñas. La conciencia de qué síntomas buscar y de cómo hacer que se evalúen esos síntomas es la defensa más importante contra esta y cualquier enfermedad.
Puede encontrar información adicional sobre IBC en:
- http://www.cancer.gov/types/breast/ibc-fact-sheet y
- www.ibcresearch.org
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- Bertucci F, Ueno NT, Finetti P, et al. Perfiles de expresión génica del cáncer de mama inflamatorio: correlación con la respuesta a la quimioterapia neoadyuvante y la supervivencia sin metástasis. Annals of Oncology 2014; 25 (2): 358-365.
- Instituto Nacional del Cáncer. Cáncer de Mama Inflamatorio. 6 de enero de 2016. http://www.cancer.gov/types/breast/ibc-fact-sheet
- Base de Datos de Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales, Instituto Nacional del Cáncer, 2015.
- Bertucci F, Ueno NT, Finetti P, et al. Perfiles de expresión génica del cáncer de mama inflamatorio: correlación con la respuesta a la quimioterapia neoadyuvante y la supervivencia sin metástasis. Annals of Oncology 2014; 25 (2): 358-365.