en provisorisk regjering av nasjonalt forsvar ble satt opp i 1870 og tok som sin første oppgave fortsettelsen av krigen mot inntrengerne. Sammensatt Av varamedlemmer som representerer Paris og formelt ledet Av General Louis-Jules Trochu, var den nye regjeringens mest kraftfulle medlem Lé Gambetta, helt av de radikale republikanerne. Gambetta, en Ung parisisk advokat av provinsiell opprinnelse, hadde blitt valgt til Corps Lé I 1869 og hadde allerede gjort sitt preg gjennom sin energi og veltalenhet. Som innenriksminister og noen uker senere også krigsminister, kastet han seg inn i oppgaven med å improvisere militær motstand. Hans oppgave ble komplisert av de Preussiske styrkenes fremskritt, som innen 23. September omringet Og beleiret Paris. Gambetta forlot kort tid byen med ballong for å bli med flere medlemmer av regjeringen På Tours. I løpet av de neste fire månedene utkjempet Gambettas provisoriske hærer en rekke ubesluttsomme slag med Prøysserne I Loire-dalen og det østlige Frankrike. Men hans forsøk på å sende en styrke nordover for å avlaste Paris fra beleiringen var frustrert Av Moltke og av den dårlige kvaliteten til de franske styrkene i scratch. Adolphe Thiers hadde blitt sendt i mellomtiden for å reise rundt i hovedstedene I Europa på jakt etter støtte fra maktene; men han returnerte tomhendt. I januar 1871 var det klart at ytterligere væpnet motstand ville være nytteløst. På Grunn Av Gambettas sinte protester ble Det inngått en våpenhvile med Prøysserne 28. januar 1871.

en bestemmelse i våpenhvilen krevde rask valg Av En Nasjonalforsamling med myndighet til å forhandle om en endelig fredsavtale. Det valget, holdt 8. februar, produserte en forsamling dominert av monarkister—mer enn 400 av dem, sammenlignet med bare 200 republikanere og Noen Få Bonapartister. Det avgjørende spørsmålet for velgerne hadde imidlertid ikke vært det fremtidige regimets natur, men bare krig eller fred. De fleste monarkistene hadde kjempet for fred; republikanerne hadde insistert på en siste kamp. De Fleste Franskmenn valgte fred, Selv Om Paris og enkelte provinser, Som Alsace, stemte tungt for republikanerne. Da Nasjonalforsamlingen samlet Seg i Bordeaux den 13. februar, valgte Den aldrende Orleanisten Adolphe Thiers som » sjef for den utøvende makten i den franske republikk.»Thiers hadde vært den mest frittalende kritikeren Av Napoleon IIIS utenrikspolitikk og hadde gjentatte ganger advart Landet mot Den Prøyssiske fare. 1. Mars ble Frankfurttraktaten ratifisert av et stort flertall av forsamlingen. Vilkårene var strenge: Frankrike ble belastet en krigsavgift på fem milliarder franc pluss kostnaden for å opprettholde en tysk okkupasjonshær i øst-Frankrike til erstatningen ble betalt. Alsace og halvparten Av Lorraine ble annektert av det nye Tyske Riket. Den tyske hæren var autorisert til å arrangere en seiermarsj gjennom Triumfbuen i Paris. Etter at forsamlingen ratifiserte traktaten, trakk varamedlemmer fra de tapte provinsene (Også Gambetta) sine seter i protest.