ved å utføre sekvensanalyse av gammelt DNA, har et team av forskere oppnådd data som bidrar til å avklare vårt syn på de evolusjonære relasjonene som deles av de store rovdyrene som en gang streifet den forhistoriske Nye Verden. arbeidet er rapportert i August 9-utgaven Av Current Biology Av Ross Barnett fra Oxford University og et team av forskere Fra Storbritannia, Canada, Usa, Sverige og Australia.Mot slutten Av Siste Istid, for rundt 13 000 år siden, var Nord-Og Sør-Amerika hjemsted for en rekke store katter som sabertooths (Smilodon og Homotherium) og andre nå utdøde arter kjent som Den Amerikanske løvelignende katten (Panthera atrox) og cheetah-lignende katten (Miracinonyx trumani). Av disse store kattene overlever bare puma (puma concolor) og jaguar (Panthera onca) i Amerika i Dag.den evolusjonære historien til de utdøde Amerikanske kattene har blitt nøye studert av paleontologer, men det har vært vanskelig å fastslå de nøyaktige forholdene til flere grupper. I arbeidet som ble rapportert denne uken, opprettet forskere et oppdatert slektstre for de gamle kattene ved å sammenligne gammelt DNA hentet fra de bevarte beinene til de to sabertootene (Et Smilodonprøve Fra Patagonia og Et Homotheriumprøve fra Yukon-regionen) og Den Amerikanske cheetah-lignende katten (Et Miracinonyx-eksemplar fra Wyoming) MED DNA fra moderne felid (kattfamilie) og karnivorarter. Analysen viser at sabertooth-kattene var en søstergruppe til de moderne kattene-det vil si at de divergerte tidlig fra forfedrene til moderne katter og ikke er nært knyttet til noen levende felidarter. det fylogenetiske treet hentet fra de nye dataene viser også at Den amerikanske geparden er genetisk mest nært knyttet til pumaen, i stedet for til den sanne Afrikanske geparden (Acinonyx jubatus). Miracinonyx og den sanne cheetah Acinonyx viser bemerkelsesverdig morfologisk likhet, inkludert langstrakte lemmer og forstørrede nares, men de genetiske dataene indikerer at denne likheten faktisk er et fantastisk eksempel på evolusjonær parallellisme, utviklingen av lignende kroppsplaner som svar på lignende økologiske press. I lys av DE nye DNA-dataene og fossilinformasjonen fra andre studier, ser det ut til at en puma-lignende forfader som migrert til Den Nye Verden, kan ha gitt Opphav Til Miracinonyx og forfedre Puma for noen millioner år siden, rundt den Tiden den Nordamerikanske prærien antas å ha gjennomgått ekspansjon.forskerne inkluderer Ross Barnett Og Matthew J. Phillips Fra University Of Oxford; Ian Barnes fra University College London; Larry D. Martin Fra University Of Kansas, Lawrence; C. Richard Harington fra Canadian Museum Of Nature( Paleobiology), Ottawa; Jennifer A. Leonard fra University Of California, Los Angeles Og Uppsala University, Norbyvagen; Og Alan Cooper fra University Of Adelaide, Australia. Denne forskningen ble støttet AV NSF, NERC, Leverhulme, BBSRC og Wellcome.

Barnett et al.»Evolusjon av de utdøde Sabretooths og Den Amerikanske cheetah-lignende katten» Publisering I Current Biology, Vol. 15, R589-R590, 9. August 2005. www.current-biology.com