En av de vanligste spørsmålene om våre eksemplarer, fra besøkende i alle aldre, er ‘Er det ekte?’. Dette tilsynelatende enkle spørsmålet er faktisk mange spørsmål i ett og skjuler en kompleksitet av svar.

i DENNE faq mini-serien pakker vi ut » er det ekte?’conundrum ved å se på ulike typer naturhistoriske prøver i sin tur. Vi spør ‘ Er det et ekte dyr ?’, ‘Er det ekte biologiske rester?’, ‘Er det en modell? og mange flere reality-check spørsmål.Først opp: Utstopping, Av Mark Carnall

Utstopping
Museet er kjent for sin touchable utstopping. Per i dag, vi har to store bjørner, En Svartbjørn og En Brunbjørn, hilsen besøkende som de kommer inn i hovedretten, samt utstopping prøver på Våre Sensing Evolution touch-tabeller. For både barn og voksne spør dette nært møte med et taxidermi dyr spørsmålet – er det ekte?Utstopping, eller’ utstoppede ‘ dyr, er prøver som er spesielt forberedt, bevart og poserte for å vise hva skapningen kan ha sett ut i livet, men ekte og ikke ekte her er vanskelig. Selve dyret er, eller var, et ekte dyr – det er for eksempel ingen taxidermi enhjørninger. Men de biologisk virkelige delene kan bare være huden, skallen og skjelettet inne i pote og føtter, avhengig av type dyr.

Inne i taxidermiprøver kan det være skulpturerte statuer over hvilke huden er strukket; for eldre prøver kan en wire og treverk med papir, treull, halm og frø brukes til å fylle ut huden. Dyrets squishy deler –som ikke er lett å bevare-for eksempel øyne, lepper og tunger – er normalt laget av glass eller gips.Dyr som har skinn og skjeletter som er relativt enkle å bevare-inkludert pattedyr – reptiler og fugler – er generelt bedre egnet til taxidermi. Marine pattedyr som hvaler og delfiner, amfibier som frosker og salamandere og fisk er alle mindre vanlige som taxidermi fordi deres skinn er vanskeligere å behandle og holde seg stabil.

de harde delene av huden, som kam, wattles og hudmønstre i reptiler, er utsatt for misfarging og fading i lys, så disse områdene kan males for å vise hvordan dyrene ser ut i livet. Dette introduserer et annet ‘ikke-ekte’ element: maling.Så selv om det sikkert er virkelige deler som brukes i taxidermi, er det enda en komplikasjon i å svare på spørsmålet: dyrene er vanligvis utgjort av et menneske, så selv deres holdning og utseende kan betraktes som ‘subjektiv’ og kanskje derfor ikke helt ‘ekte’.faktisk kan noen av våre eldre taxidermier ha blitt utarbeidet av taxidermister som aldri hadde sett et levende eksempel på dyret de jobbet med. Dette kan føre til unøyaktig posisjonering og posing, som i utstopping kiwi utstilt i vår hovedrett.

Så er det ekte? Du bestemmer.

Neste Gang … Skjeletter og bein