Direkte og bevisst opphisselse av publikum, slik som den sett gjennom den litterære tradisjonen med ribaldikk, er like gammel som selve fiksjonen. Eksempler som kan finnes i tidlige verk inkluderer: meta-referanser der arbeidet eller publikum er referert i selve arbeidet; hyllest eller parodi der arbeidet refererer til et annet verk kjent for publikum; bortsett fra hvor en karakter i et arbeid direkte snakker til publikum; cameos hvor tegn eller personer kjent for publikum utenfor arbeidet (for eksempel forfatteren, en kjendis eller et tegn fra en annen historie) opptrer i arbeidet for publikums skyld; og andre eksempler på å bryte den fjerde veggen for å engasjere publikum direkte. Et gammelt eksempel kan bli funnet I Aristofanes ‘ Komedie Froskene hvor to tegn snakker i underverdenen:

Dionysos: men fortell meg, så du parricides / og perjured folk han nevnte?
Xanthias: Gjorde du ikke?
Dionysos: Poseidon, ja. Hvorfor se! (peker til publikum) jeg ser dem nå.

disse nikker til publikums nærvær anerkjenner ikke bare fortellingen, men inviterer publikum til å bli medskaper i fiksjonen.Unødvendig seksuell opphisselse har også vært et vanlig trekk ved underholdning gjennom historien, men Når Det tjener til å forbedre selve arbeidet og når det bare kan kalles «fan service», kan det diskuteres. Siden 1950-tallet har profesjonell sport, spesielt Amerikansk fotball, brukt cheerleaders til å underholde publikum. Disse er vanligvis lettkledde kvinner som danser og utfører for opphisselse av fansen. Disse, sammen med maskoter, musikalske forestillinger og pauseshow, er kjent som «fan service» I Japansk sport, selv om begrepet er mindre vanlig brukt til sport I USA.i kino kan eksterne faktorer som fandom, som sosiale normer og kjendisstatus, ofte påvirke et fiksjonsarbeid. Den franske filmen Manina, la fille sans voiles (Manina, Jenta Uten Seil) fra 1952 ble ikke importert til Usa før I 1958 etter suksessen Til filmens stjerne, Brigitte Bardot, i det landet. I USA ble filmen omdøpt Til «Manina, Jenta I Bikini» for å markere stjernens appell og hennes avslørende antrekk( da et spørsmål om kontrovers), til tross for at hun ikke vises i de første 40 minuttene av 76-minutters filmen. I Usa, fra 1934 til 1954, ble kino begrenset Av Hays-Koden i det som anses hensiktsmessig å vise publikum. Til tross for dette spesialiserte utenlandske importerte filmer og utnyttelsesfilmer seg på å tilby seksuelt og tabuinnhold som publikum ikke kunne se på tv eller i godkjente filmer.Keith Russell anser begynnelsen på moderne fan service som å finne sted i en permissiv sammenheng, da «barna bare gjorde barns ting», som han mener tillot forfattere litt breddegrad i forhold til deres emne. Begynnelsen på 1970-tallet Med Cutey Honey og fortsetter senere med andre magiske jenteshow, ble fan service i manga mer risqué. På 1980-tallet ble full frontal nakenhet og dusjscener standard innhold for anime og manga fan service. I Vesten, uanstendig lover og rating systemer (Som Comics Code Authority I Usa eller MPAA rating system, som erstattet Hays Kode for film karakterer) hindre eller begrense unødvendige viser av nakenhet i filmer og tegneserier. Men bikinibilder og toppløse scener var fortsatt populære former for publikumsopprør. I Filmen Return Of The Jedi (1983) portretterte Carrie Fisher Karakteren Til Prinsesse Leia iført en metallbikini og kjeder mens hun var slave av gangsteren jabba The Hutt. Motivasjonen for denne endringen i hennes karakter (tidligere portrettert i serien som en sterk, bemyndiget leder) til et tilsynelatende sårbart sexsymbol var et forsøk på å feminisere karakteren og appellere til guttens fantasier. Noen kritikere påpeker imidlertid at Ved å skildre Leia som gjenstand for lyst til et grovt monster, reflekterer filmen de grove fantasiene til publikum.I 1991 begynte Marvel Comics å publisere en spesiell serie for fan service, Marvel Swimsuit Specials, som inneholder både mannlige og kvinnelige figurer i badedrakter og skimpy klær. I samme år lanserte Marvel Et Oppsiktsvekkende She-Hulk-problem hvor tittelkarakteren bærer en bikini og hopper tau naken (uskarphet linjer dekker noen viser av nakenhet).

selv om konseptene tidligere var brukt, oppsto begrepet «fan service» (ファンサービス, fan sā) mest sannsynlig på slutten av 1980-tallet for å beskrive slike scener i anime og manga. Begrepet ble brukt i filmen Otaku no Video Fra 1991.

senere, overdreven fan service innhold kom til å bli vurdert unødvendig uavhengig av sin begrunnelse i forhold til fortellingen der det tar place.In Neon Genesis Evangelion, regissør Hideaki Anno hadde opprinnelig lovet at hver episode ville gi «noe for fansen å sikle over,» men senere begynte å fjerne fan service bilder i senere episoder. Senere episoder som inneholdt fan service elementer sidestilt dem med bilder av karakteren i en slags følelsesmessig traumer. Siden da inneholder fan service sjelden full nakenhet.

i moderne anime har fan service ofte blitt mottatt med varierte vurderinger.