Du er ikke tripping – disse soppene virkelig glød. Og nå har vi en bedre ide om hvordan, takket være en studie publisert i dag I tidsskriftet Science Advances.

for mer enn 100 år siden besøkte En naturforsker Ved Navn George Gardner Brasil og så barn som lekte på gaten med det han trodde var gigantiske ildfluer. De viste seg å ikke være insekter, men store, glødende sopp som vokser på rottende palmeblader. Arten ble kjent Som Neonothopanus gardneri.

nylig oppdaget forskere hvorfor soppene lyser. De plantet faux-sopp opplyst Av Lysdioder i Den Brasilianske Kokosnøttskogen og så at nattens luminescens tiltrekker seg biller, fluer, hveps og maur som, vel, møll til en flamme (beklager). Disse insektene er nøkkelen for å spre soppens sporer, slik at soppen kan reprodusere og kolonisere nye matkilder.

minst 80 andre sopparter avgir lys. Fenomenet, kalt bioluminescens, har blitt dokumentert i sopp siden Aristoteles angivelig beskrev glødende, rottende trebark-kalt foxfire eller cold fire.Men hvordan akkurat sopp Som N. gardneri og foxfire luminesce har vært litt av et mysterium. Ofte, når en skapning som en firefly lyser, er det på grunn av en klasse molekyler kalt luciferiner. (Navnet er avledet fra «lucifer», som er Latin for » light-bringer.») De reagerer med oksygen og en annen reaksjonshastighetskjemikalie for å skape et høyenergiprodukt som avgir lys. Dette lysemitterende produktet kalles et oksyluciferin.

mens forskere nylig hadde funnet ut hvordan luciferin er strukturert, hadde de ennå ikke oppdaget hva de lysemitterende produktene så ut. Så forskerne samlet prøver Av N. gardneri fra Den Brasilianske Kokosnøttskogen pulveriserte dem til en slurry rik på soppens reaksjonshastighetsenzym.

deretter brukte de den slurryen til å produsere lysemitterende oxyluciferin i laboratoriet i store nok mengder at forskerne kunne skissere strukturen for den. Ytterligere eksperimenter viste at det var mulig å lage forskjellige versjoner av oksyluciferiner som ga ut forskjellige lysfarger ved å tilpasse strukturen til luciferin-drivstoffet.Fluorescerende molekyler spiller allerede en stor rolle i biologisk forskning: forskere bruker dem til å spore celler og proteiner. Denne nye oppdagelsen kan produsere et nytt arsenal av luminescerende molekyler for forskning. I tillegg er de vakre å se på.