Nobuko Kobayashi er Ernst & Young-Japan-transaksjonsrådgivning administrerende direktør og partner.

I fjor 1. November Ble Hello Kitty 45. Å være holdent middelaldrende ikke bry snø-hvit tegneserie kattunge, hvis bidrag Til Sanrio, selskapet som designer henne, spenner fra fornøyelsesparker til internasjonal lisensiering virksomhet.Hello Kitty legemliggjør Det Japanske konseptet kawaii, eller cuteness, men mer enn bare søt, kawaii foreslår noe koselig og verdsatt for sin uskyld. Baby dyr er selve symbolet på kawaii.Kawaii har også en økonomisk og global dimensjon, som støtter Japansk myk kultur som spenner fra manga til emojis, men når det blandes Med Det Japanske samfunnets forventninger til kvinners demureness, staver det en forbannelse dødelig for kvinners fremgang i Japan.

Japans manglende ytelse i likestilling er ikke ny. Offentlig og privat sektor arbeider for å forbedre en myriade av faktorer, alt fra utilstrekkelig utenfor barnepass kapasitet til rigid sysselsetting skikker. Likevel Var Japan 121. av 153 land på World Economic Forums Global Gender Gap report 2020, ned 11 fra i fjor.

men forbannelsen til kawaii lurer på bunnen av dette klissete problemet. Fordi det er usynlig, er det spesielt vanskelig å takle.

i bedriftsverdenen ville det å nå 45 år foreslå at en person var i ferd med å ta et skritt opp i ledelsen. Men i 2018 utgjorde kvinner bare 12% av lederstillinger og 3% av styreposisjonene I Japan, den verste blant Gruppen Av Syv land.

ikke Overraskende, cuteness ikke sitte godt med å ville klatre på karrierestigen. Kan du troverdig demonstrere lederskap mens du er kawaii? Ser dine ansatte opp til den kosete deg? Problemet med å være, eller feigning, kawaii er at du ikke blir tatt på alvor.

derfor, rundt midcareer, står profesjonelle kvinner overfor valget om å velge bort avansert arbeidsplassprogresjon; bli en mor, bokstavelig talt eller som en pleie figur i selskapet; eller skar ut en annen lederskapsmodell som en voksen kvinne.For å være rettferdig Er Japan ikke alene med sin besettelse om kvinnelige stereotyper dominert av ungdom. USA verdsetter også hovedstaden som springer fra ungdom. Men Det er en forskjell: Hvor Amerikansk kultur vanligvis forbinder kvinners ungdom med sexiness, forbinder Japan det med uskyld. Dessverre Er Bambi gitt med enda færre skudd på profesjonell suksess enn en vixen.

Hvorfor denne utholdenheten til kawaii? Det er for lett å påpeke at den eldre generasjonen av menn forventer kvinner å være kawaii. Ofte, de tror de har gode intensjoner som de hevder det er en handling av ridderlighet. Denne nedlatende holdningen fører imidlertid til den urettferdige mangelen på muligheter som resulterer i kjønnsforskjellen i kampanjen over tid.

da må vi innse at samfunnet har gjort kvinner medskyldige. Ved stadig å behandle meldingen om at menn forventer at vi skal være kawaii, begynner hjernen vår å fortelle oss at kawaii er utvetydig bra, og vi har strukket tanken så langt at vi nå kan være kawaii for livet.Hvordan snapper vi ut av den mentale tregheten at kvinner, selv i profesjonelle sammenhenger, må være kawaii, søte og infantile?

problemet vil løse seg selv bare hvis vi har en kritisk masse av senior-ranking kvinner. De ville ikke ha fått der de var ved å være kosete. De er en kawaii frastøtende som kan skyte ned kvinne-barn coquettishness på jobben. Men Japan mangler den kritiske massen for å bygge den kritiske massen.

Så, vi trenger all-hands-on-deck tilnærming. Nedlatende holdninger starter i en tidlig alder. Foreldre må unngå å overbeskytte jentene sine. I min barndom pleide min far å fortelle meg at katter skjuler sine klør, at du ikke bør flaute talentet ditt. Mens det er kjønnsfri fortjeneste til denne visdommen, hvis konsumert med kawaii doktrine, en jente klør kan bli kjedelig etter den tid sine mannlige jevnaldrende er miles fremover.

neste, arbeidsgivere må vurdere neste generasjon basert på fortjeneste. De trenger å unngå dobbeltmoral hvor selvsikker menn er gunstig ansett mens deres kvinnelige ekvivalenter ikke er, på grunn av deres svik av kawaii-prinsippet.

Til slutt er det selvhjelp. Japanske kvinner selv trenger å unlearn spell av kawaii. Er det ikke det, dypt i vår psyke, vi finner det lettere å være kawaii siden det lindrer oss av byrden av å måtte oppnå? Vi bør få oss til å bytte til høyere, jentelignende toner når vi snakker med mannlige jevnaldrende. Vi må ikke være redd for å snakke assertively i møtene i stedet for bare smilende og høflig nikker.

Oppmuntrende er det tegn på at kvinner går ut av kawaii-koma. Sato Kondo, en profilert frilans nyhetsoppleser, sluttet å bruke hårfarge i slutten av førtiårene i 2018. Gitt at anchorwomen I Japan oppnå kjendisstatus for sitt intellekt og ungdommelig utseende, Kondo grå hår i offentligheten var oppsiktsvekkende. Det ble avgjort anti-kawaii-og positivt mottatt. Slike uttalelser i media vil fortsette Å vekke Japan og dets kvinner fra stavningen av kawaii.

Sato Kondo sluttet å bruke hårfarge i slutten av førtiårene. (Foto Av Daiki Katagiri)

Forretningseksperter har lenge påpekt kvinners mangel på selvfremmende som en universell hindring for karrieren, men I Japan gir frykten for ikke å vises kawaii en ekstra grunn til at kvinner holder tungen. Det er åpenbart av design At Hello Kitty ikke har en munn. Men kvinner gjør det. Og det er på tide vi snakket opp og begynte å bryte fri fra vår kawaii besettelse.

synspunktene i denne artikkelen er synspunktene til forfatteren og gjenspeiler ikke nødvendigvis synspunktene til den globale ey-organisasjonen eller dens medlemsfirmaer.