Få individer har hatt så stor innvirkning på psykiatrien Som Dr. Aaron T. Beck, som ofte refereres til som kognitiv terapiens far (CT). I 2011 feiret Dr. Beck sin 90-årsdag. Som sådan virker dette som en ideell tid til å reflektere over hans mange bidrag gjennom årene.

på 1950-tallet, Da Dr. Beck begynte sin karriere i psykiatri, psykoanalytisk teori dominerte feltet. Psykoanalysen anerkjenner at forholdene og omstendighetene i tidlig liv fortsetter å påvirke mennesker som voksne, og at menneskelig atferd skyldes ubevisste så vel som bevisste eller rasjonelle motiver. Psykoanalytikere og pasienter engasjerer seg i en utvidet-ofte år lang-innsats for å gjøre det ubevisste bevisst, målet er å forstå og løse (eller i det minste å hjelpe pasienten til å bære) konfliktene som ligger til grunn for lidelse.