Denne måneden, en av verdens best bevarte fornminner — en 6000 år gammel underjordisk gravkammer på den lille Middelhavsøya Malta-gjenåpnet for publikum. I juni i fjor stengte Hal Saflieni Hypogeum, En Av Europas eneste kjente neolittiske nekropoliser, for en rekke forbedringer av miljøstyringssystemet. Dens gjenåpning bringer oppdateringer som vil forbedre bevaring og pågående datainnsamling samtidig forbedre besøkendes tilgang og erfaring.Arkeologiske bevis tyder på at Rundt 4000 F. KR. begynte Folket På Malta og Gozo å bygge med det formål å ritualisere liv og død. Hal Saflieni Hypogeum, en av de første og mest berømte av slike komplekser, er et underjordisk nettverk av alkover og korridorer skåret inn i myk Globigerina kalkstein bare tre miles fra det som nå Er Hovedstaden Valletta. Byggerne utvidet eksisterende huler og gjennom århundrene utgravd dypere, og skapte et tempel, kirkegård og begravelseshall som ville bli brukt i periodene Ż, Ġ og Tarxien. I løpet av de neste 1500 årene, Kjent som Tempelperioden, oppsto megalittiske strukturer over hele øygruppen, mange med funksjoner som speiler sine underjordiske kolleger.Det som var igjen av den megalittiske innhegningen over Bakken som en gang markerte Inngangen Til Hypogeum, ble ødelagt av industrialisering på slutten av 1800-tallet. Nå går besøkende inn gjennom en modernisert lobby, deretter ned en sporet gangvei og beveger seg kronologisk gjennom to av områdets tre nivåer, glimt underveis bevis på strukturens doble rolle som tilbedelse og gravsted.Hypogeums eldste og øverste nivå består av en passasje, tilgang til en cistern nedenfor, et gårdsplasslignende rom gravd inn i odden og fem lavtakede gravkamre skåret ut av eksisterende grotter. Arkeologer mener dette er hvor begravelsesprosesser sannsynlig begynte, Og Heritage Malta har holdt en original grav intakt. Mellomnivået er det mest utsmykkede. Det er også der arkeologer mener hoveddelen av rituell aktivitet fant sted. I» Orakelrommet», et avlangt kammer som måler mer enn fem meter langt, skaper nisjer i veggene forsterkede og ekko akustiske effekter, mye som De På Orakelet I Delphi. Den» Hellige Av Hellige » er skåret for å se ut som Mange Av Hypogeums moderne over bakken templer. Foran inngangen kan to koblede hull i bakken ha blitt brukt til å samle libations eller solide tilbud. Besøkende går ut via en spiraltrapp før de går inn I Hypogeums yngste og dypeste nivå. Den tredje tier når 10 meter inn i jorden og består av fem mellomrom, hver mindre enn fem meter i diameter, som gir tilgang til mindre rom som fungerte som massegraver.

Som andre megalittiske strukturer på Malta falt Hypogeum ut av bruk ved 2500 F.KR. Den gamle nekropolis ble ikke gjenoppdaget før 1902, da bygningsarbeidere ved et uhell fant et av kamrene mens de utgravde en brønn for en boliginndeling. Det ville være to år før formell utgraving fant sted og ytterligere fire til området åpnet for publikum.Hypogeum gir innsikt I Maltas Tempelkultur og dens moderne strukturer over bakken. Arkeologer anslår at over 6000 mennesker ble begravet på stedet og har funnet perler, amuletter, intrikat keramikk og utskårne figurer sammen med beinene. Flere kamre er fortsatt dekorert med svarte og hvite sjakkbrett og røde oker spiraler og honning-kammer, de eneste forhistoriske malerier funnet på øya. Corbeled tak hint på hvordan de gamle Menneskene I Malta støttet takene på de rike over bakken bygningene, nå i ruiner, funnet over hele øyene. «gir oss en sjanse til å se hva moderne tempelstrukturer kan ha sett ut på innsiden,» sier Heritage Malta kurator MariaElena Zammit.ifølge Zammit holdt Hypogeum og dets artefakter opp over årtusener i stor grad takket være innkapslingen. «Hypogeumet er helt underjordisk, helt lukket, så det er fuktig,» sier hun. At fuktighet » holder salt i steinen løselig, hindrer flassing. I andre er overflaten oppløst på steder … holdes sammen av fuktighet.»

Uten Arv Maltas nøye kontroll, ville selve tilstedeværelsen av besøkende til det gamle stedet true bevaringen. Nysgjerrige fingertupper etterlater synlige oljer som nedbryter enhver farge og til og med kalksteinen selv. Pathway-belyse kunstig lys oppmuntre veksten av mikroorganismer, og den daglige rekken av varme, puste organer endrer CO2 nivåer, luftstrøm, temperatur og fuktighet. Så, mens guider oppfordrer turister til å leke med akustikken i «Oracle Chamber», er besøkende forbudt å snakke direkte inn i ekko nisje.

Bevaringsarbeidet begynte for alvor i 1991, da stedet stengte i nesten et tiår. Prosjektet resulterte i gangveier, besøksbegrensninger, regulering av kunstig lysnivå og et tidlig, men nå utdatert miljøkontrollsystem. Mer intensiv overvåking begynte i 2011, som en del Av et tilskudd Fra Det Europeiske Økonomiske Samarbeidsområdet for å bevare Unesco-området for fremtidige generasjoner, og disse dataene, samlet over en periode på seks år, ga grunnlaget for det nye miljøstyringssystemet.Hypogeums nyeste bevaringsarbeid inkluderer både passive og aktive tiltak, fra forbedret isolasjon til bedre kontroll av fuktighet og temperatur til modernisert teknologi for å studere mikroorganismevekst og sporing av sanntidsendringer i områdets mikroklima. «Data vil fortsette å bli samlet og analysert for å kontinuerlig vurdere ytelsen til systemet installert, samt overvåke oppførselen til nettstedet,» sier Zammit.

Mange av endringene vil ikke være synlige for besøkende: Kanaler gjemmer seg bak vegger, og ventilasjonsaggregatene og kjølerne sitter på toppen av besøkssentertaket. Imidlertid vil turister finne et renere, mer moderne besøkssenter med høytrykkslaminatpaneler, erstatte mold-utsatt tepper, og et nytt buffersystem som gradvis øker luftfuktigheten mellom velkomstområdet og hovedstedet.

den mest spennende endringen for besøkende vil være forbedret tolkning og virtuell tur alternativet. I 2000 etter sin første store bevaring innsats, Heritage Malta limited site turer til 80 personer per dag. Dette tallet står fortsatt, så besøkende må bestille uker eller måneder i forveien for å turnere Hypogeum i person. Videre gjør lav belysning og glatte gangveier området utilgjengelig for personer i rullestoler eller med begrenset mobilitet. For å møte etterspørselen er besøkssenteret nå utstyrt med audiovisuell teknologi som gjør det mulig for ytterligere 70 personer å besøke nettstedet daglig fra lobbyen. «Således,» sier Zammit, » Heritage Malta vil implementere sitt oppdrag ved å gjøre nettstedet mer tilgjengelig for flere medlemmer av samfunnet.»