Indonesiske drager kan avle uten fordel av maskulin følgesvenn. I Forrige uke rapporterte Forskere I Nature at de eneste to seksuelt modne kvinnelige Komodo-drager i Hele Europa la levedyktige egg uten inseminering fra en mann. En Komodo, Heter Flora, bor På Chester Zoo I England og har aldri blitt holdt med en mannlig; men for noen måneder siden la hun en clutch på 11 egg, hvorav åtte ser ut til å utvikle seg normalt og kan klekkes så snart som i januar. Tidligere i år la En nå avdøde kvinne Ved Navn Sungai fra London Zoo en clutch på 22 egg, hvorav fire ga normale mannlige drager-selv Om Sungai ikke hadde hatt en dato i to og et halvt år.

Noen reptiler kan holde fast på sæd i flere år, så i utgangspunktet vurderte forskerne At sungais egg hadde en far. Men genetisk analyse utelukket det, med mindre faren på en eller annen måte var genetisk identisk med henne. (Sungai parret seg senere med en mann og la en normalt befruktet clutch, så tro ikke at hun døde en jomfru.Disse «jomfrufødsler» hevet øyenbrynene fordi denne aseksuelle reproduksjonsmetoden, kalt parthenogenese, er sjelden blant vertebrater: bare ca 70 backboned arter kan gjøre det (det er omtrent 0,1 prosent av alle vertebrater). Biologer har kjent at noen øgler kan engasjere seg i parthenogenese, men likevel ser det blant komodo drager overrasket dyrepassere.

Til tross for at de bare har en mor, er avkomene ikke kloner. Det er fordi et unfertilized egg har bare halvparten av moderens gener. Sperma skal gi den andre halvdelen. I parthenogenese dobler moderens halve sett med kromosomer opp for å generere hele komplementet. Derfor kommer avkomene alle sine gener fra moren, men de er ikke en duplikat av hennes genom.

Komodos har en nysgjerrig vri i deres sexbestemmelse også. Selv om vi tenker på at kvinner ER XX (det vil si å ha to X-kromosomer) og menn SOM XY, er det omvendt i disse gigantiske monitorøglene. To identiske sexkromosomer gjør en mannlig Komodo, og to forskjellige gjør en kvinne. Biologer merker komodos sexkromosomer Som W Og Z, SÅ ZZ gjør en mann og WZ gjør en kvinne. Fugler, noen insekter og noen andre øglearter er også avhengige av dette kjønnsbestemmelsessystemet. (Embryoer av noen reptiler-spesielt krokodiller og skilpadder-har ingen sexkromosomer; snarere dikterer inkubasjonstemperaturen deres kjønn.)

Hos komodo-hunner inneholder hvert egg Enten En W Eller En Z. Parthenogenese fører dermed til embryoer som enten ER WW eller ZZ. Egg som består AV WW-materiale er ikke levedyktige og dør av (akkurat SOM YY ikke er en levedyktig kombinasjon); I motsetning FUNGERER ZZ. Så Alle Komodo hatchlings har vært OG vil være mannlige (ZZ).

Tydeligvis, i Tilfelle Av Disse Komodos, skjedde doblingen av egggenene da i hovedsak et annet egg, i stedet for sæd, gjorde jobben med befruktning. Oogenese, den biologiske prosessen med å lage en eggcelle, gir vanligvis også en polar kropp-et mini egg av sorter, som inneholder en duplikat kopi av egg DNA. Normalt krymper denne polare kroppen opp og forsvinner. I Tilfelle Av Komodos, skjønt, polare legemer tydeligvis fungerte som sæd og slått ova i embryoer.evnen til å reprodusere både seksuelt og parthenogenetisk skyldes sannsynligvis Komododragens isolerte naturlige habitat, som lever som det gjør på øyer i Den Indonesiske øygruppen. Forskere har sett andre arter ty til parthenogenese når de er isolert, for eksempel damselflies på Azorene. Evnen, forskere spekulerer, kan ha gjort det mulig for drager å etablere nye kolonier hvis kvinner hadde funnet seg skyllet opp alene på nabolandene, som kan skje under en storm.high school biologi tekster har en tendens til å gloss over parthenogenesis, vanligvis nevne prosessen som sjeldne og begrenset til det meste små virvelløse dyr. Men fenomenet har dukket opp fra backwaters de siste årene, først og fremst som et verktøy for vitenskap. Noen forskere håper å utnytte fenomenet for å komme seg rundt etiske bekymringer rundt embryonisk stamcelleforskning. De kan lure et unfertilized menneskelig egg for å dele seg ved å stikke det, og dermed simulere penetrasjon av sæd. Slike lurte egg fortsetter å dele seg i blastocyststadiet på 50 til 100 celler før petering ut naturlig.

i prinsippet kan det være mulig å holde den celledeling. I 2004, som et middel for å belyse detaljene om hvordan befruktede egg utvikler seg, har Forskere i Japan engasjert seg i noe genetisk lureri for å skape en farløs mus. En slik utviklingsprosess skjedde sannsynligvis ikke i Den lille Byen Betlehem for to tusen år siden-feiloversettelsen av «ung jente eller hushjelp «til» jomfru » forklarer historien mye bedre. Men Som Komodo dragons forbløffende parthenogenese feat viser, har naturen mye å lære oss om å gjøre uten en kompis.