NWLB ble etablert Av President Franklin D. Roosevelt under Executive Order 9017, Med William Hammatt Davis som sin leder. Det ble belastet med å opptre som en voldgiftsdomstol i arbeidsledelse tvistesaker for å hindre arbeidsstans som kan hindre krigsinnsatsen. Den administrerte lønnskontroll i nasjonale næringer som biler, skipsfart, jernbaner, flyselskaper, telegraflinjer og gruvedrift.Styret ble opprinnelig delt inn i tolv Regionale Administrative Styrer som håndterte både arbeidskonfliktløsning og lønnsstabiliseringsfunksjoner for bestemte geografiske regioner. Det nasjonale Styret desentraliserte ytterligere i 1943, da det etablerte spesielle trepartskommisjoner og paneler for å håndtere bestemte næringer på nasjonal basis.Roosevelts etterfølger Harry S. Truman utstedte Executive Order 9672 som opphørte driften av National War Labor Board den 31. desember 1945. Arbeidskonflikter ble deretter meklet Av National Labor Relations Board, forgjengeren byrå som hadde blitt satt opp i 1935.