Erfarne reportereog kilder har utarbeidet stenografi for å beskrive hvor mye av kildensidentitet kan bli avslørt og hvor mye av hva kilden sier kan bli publisert.Dette shorthand-systemet gjenkjenner fire nivåer av attribusjon: på posten, påbakgrunn, på dyp bakgrunn og utenfor posten.

«on-the-record»attribusjon betyr at alt kilden sier kan bli publisert og quoteddirectly, og kilden kan være fullt identifisert ved navn og tittel. Reporterebør prøve å holde så mye som mulig av hvert intervju på posten. Dette gjør det mulig for leserne å se eller høre kildens eksakte ord og vite hvem kilden er.

«på bakgrunn», som noen ganger refereres til som «ikke for attribusjon», betyr at reporteren kan sitere kilden direkte, men ikke tilskrive kilden ved navn. Reporteren kan beskrive kilden ved henneposisjon. Patrick E. Tyler fra New York Times brukte bakgrunnskilder foren historie som avslørte AMERIKANSK militærhjelp Til Irak under krigen mot Iran.Tyler rapporterte At Usa hadde skjult gitt intelligens og slagplaner Til Irak, selv OM AMERIKANSKE tjenestemenn visste At Saddam Hussein brukte kjemiske våpen mot Både Iranske tropper og sivile opprørere i Irak.Mye Av Tylers historie ble tilskrevet «senior militære offiserer med direkte kjennskap til programmet» eller «tidligere Forsvars Etterretningsagenturoffiserer» som var villige til å snakke bare på betingelse av at de ikke ble identifisert.

når journalister bruker bakgrunninformasjon, prøver de å beskrive kilden så fullt som mulig. Å si at informasjonen kom fra «en statlig ansatt» er meningsløs. Å si sourceis «et medlem Av House Bevilgninger Komiteen ansatte» gir leserne merinformasjon. Kilder vil ofte forsøke å holde identifikasjonen så vag som mulig; journalister prøver å gjøre det så spesifikt som mulig. På grunn av dettradisjon, journalister var overrasket over å høre om en avtale Judith Miller, da en reporter Med New York Times, hadde nådd Med I. Lewis Libby, VicePresident Dick Cheneys stabschef. Libby ga Miller klassifisert informasjon han håpet ville motbevise påstander Om At Bush-administrasjonen hadde oppblåst trusselen om At Saddam Husseins Irak hadde masseødeleggelsesvåpen.Libby sa informasjonen kan bare brukes på bakgrunn. Miller sa shewould identifisere ham som en «senior administrasjon kilde,» Men Libby insisterte hebe identifisert som en » tidligere Hill staffer.»Det var teknisk korrekt; han haddejobbet I Kongressen på slutten av 1990-tallet. likevel ville identifikasjonen Libbyasked for være misvisende. Miller ble enige Om Libbys forespørsel, men hun seneresa at hun planla å reforhandle tilskrivelsen. Miller skrev aldri om hva libby fortalte henne, og historien om deres arrangement kom ut i federalgrand juryens undersøkelse av lekkasjen AV EN CIA-operativ identitet.

«på dyp bakgrunn» er avariation av backgrounder. Dette nivået av attribusjon er noen ganger kalt Lindley Rule, oppkalt etter Ernest K. Lindley, En spaltist I Newsweek som brukte [Rediger / Rediger kilde] Under Harry Truman-administrasjonen for å overtale amerikanske ledere til å diskutere militære og diplomatiske anliggender. En kilde på dyp bakgrunn kan ikke siteresdirekte og kan ikke identifiseres på noen måte. En reporter må publisere informasjonen uten attribusjon eller med en setning som, » Det har blitt learnedthat . . . .»Med mindre journalister har høy grad av tillit til kildenog informasjonen og godkjenningen av deres veiledere, bør de holde seg unnafra informasjon gitt på dyp bakgrunn.

«Off the record» erendelig nivå av attribusjon. Det betyr vanligvis at kildens informasjon ikke kan brukes, men det blir ofte misforstått. Noen sier at de snakker offthe record når de virkelig mener at de snakker på bakgrunn. Også, journalister og kilder er noen ganger uenige om nøyaktig hva «off the record» betyr. Us State Department ‘ S Office Of Press Relations sier journalister kan ikke bruke off-the-record informasjon på noen måte. Reportere, men noen gangerbruk off-the-record informasjon som fører til andre kilder. Nesten alle hemmeligheterer kjent av flere mennesker, noen ganger hundrevis av mennesker. Når journalister vet hva de leter etter, kan de vanligvis finne offentlige registre eller kilder som kan verifisere informasjonen på posten eller på bakgrunnen. Noen reporterenekter å lytte til off-the-record uttalelser. Hvis man ikke kan publisere orbroadcast informasjonen, hvorfor lytte til den? Andre ser det som en mulighet tilfå innsikt i offisiell tenkning. Eller det kan hjelpe dem med å sette informasjonen de kan publisere i en mer nøyaktig sammenheng.