Tusenvis Av År siden I Det gamle Egypt, møtte en katt, en fugl og en slange seremonielle, men uheldige ender. Ofret til fordel for mennesker venturing i etterlivet, dyrene ble bevart og innpakket, for alltid logget inn i historisk rekord som mumier. Og nå ser forskerne gjennom sine delikate bandasjer-slangen innpakket i en oval, katten har snappet i nakken på et tidspunkt i de siste årtusener, fuglen tar fortsatt en ganske fuglaktig form—for å vise dyrene i fantastisk detalj.Skriver i dag I tidsskriftet Scientific Reports, beskriver et tverrfaglig team av forskere i STORBRITANNIA hvordan de brukte microCT-teknologi-tenk på det som datastyrt tomografi (aka CT) skanning du ville få på et sykehus—bare med en måte høyere oppløsning – for å avdekke nye detaljer om hvordan critters levde og døde. Spoiler alert: Du vil ikke være et offerdyr.

når du legger deg ned I EN CT-skanner, roterer en røntgenemitter rundt deg og skyter bjelker gjennom kroppen din. En samler overfor emitteren samler disse røntgenstrålene, og skaper ET 2d-øyeblikksbilde av kroppen din med hver rotasjon. Etter mange rotasjoner kombinerer teknikeren disse 2D-bildene sammen for Å skape EN 3d-representasjon av innsiden. «Men så er det en oppløsningsgrense for den teknologien,» sier Swansea University materialforsker Rich Johnston, hovedforfatter på det nye papiret.

fordi vi jobber I 3D her, er oppløsningen målt som en tredimensjonal voxel, motstykket til den todimensjonale piksel. Medisinske skannere går ned til rundt en 100 mikron (en milliondels meter) voxel størrelse, og det fungerer helt fint for mennesker—vår morfologi er mye større enn en katt eller slange eller fugl. Men For å få en god titt inne i disse små mumier, Johnston og hans kolleger trengte å støte opp oppløsningen. «Du kan ikke virkelig lage funksjoner, du kan ikke gjøre nøyaktige målinger» på menneskelig skala oppløsning, Sier Johnston. «Du vil bare ikke se hva slags ting vi var i stand til å bestemme—dødsårsaker, eller hva de siste stadiene av et dyrs liv kunne ha vært, hvordan det ble holdt.»

løsningen var microCT, som tillot disse forskerne å komme ned til rundt 20 mikron. I motsetning til en menneskelig CT-skanning roterer denne enheten ikke rundt et stasjonært motiv—det har en fast røntgenemitter og detektor, og teknikeren kan flytte objektet rundt i enheten. «Hovedforskjellen er at vi kan flytte prøven nærmere kilden til røntgenstrålene, noe som øker oppløsningen,» sier Johnston.

resultatet av hans avbildning av mumiene er en detaljert 3d-representasjon AV skjelettrester av dyr som menneskelige øyne ikke har sett i tusenvis av år. Som, veldig detaljert: Hver skanning var omtrent 5 gigabyte data. Forskerne kunne til og med se uttørket vev og organer, som lunger, i bildene. Og Med spesiell VR-programvare Kunne Johnston komme helt nær all den anatomien. «Dette var nyttig for å utarbeide plasseringen av lemmer og hale i katten, vurdere skader på hodeskallene og forestille retningen av skadelig kraft,» sier han. «FOR spesifikke målinger tillot BRUK AV VR meg å få «inne» den nedre mandibelen til kattmummien og effektivt utføre nøyaktige digitale kallipermålinger for aldersbestemmelse.»

teamet brukte også dataene TIL Å 3d-skrive ut kattens hodeskalle på to og en halv ganger sin faktiske størrelse, slik at de effektivt kunne holde prøven i hendene uten å åpne mumiens bandasjer.

det de fant var foruroligende. Ved å analysere dyrets morfologi bestemte De seg for at det sannsynligvis hadde vært en huskatt, i motsetning til en villkatt, sumpkatt eller sandkatt, som Egypterne kunne ha samlet fra sine omgivelser. Ved å undersøke skallen, kunne Medforfatter Richard Thomas ved University Of Leicester avgjøre hvilke brudd som skjedde i «vått» eller levende bein, og som hadde skjedd i» tørt » eller dødt bein. Basert på bruddmønstre skjedde det sannsynligvis skade på kattens mandibler på dødstidspunktet, mens storskala skade på venstre side av kraniet skjedde en gang i tusenvis av år etter at dyret hadde blitt mumifisert.teamet så også på skader på kattens ryggvirvler for å bestemme sin sannsynlige dødsårsak. «Vi identifiserte at det er en klar feiljustering mellom ryggvirvlene,» sier Johnston. «Og det kan potensielt være strangulering, som har blitt dokumentert som en del av prosessen for å produsere dyremumier. Dyr ble oppdratt i sine millioner og drept for å skape disse gjenstandene.»

Ting ble enda mer forstyrrende da Johnston tok en nærmere titt på dyrets kjeveben. «Det var unerupted tenner som virkelig hjalp oss med å spikre ned alderen og viste at denne katten faktisk var en kattunge,» sier Johnston. «Veldig ung-de tennene hadde ikke kommet gjennom ennå. De ventet bare i kjeven.»

k, beklager all den gamle brutaliteten, men jeg er glad for å rapportere at det i det minste ikke er noe bevis på at fuglen døde av kvelning. Johnston og hans kolleger identifiserer det som sannsynlig å være en kestrel, en slags falk, den mest mumifiserte raptor fra Det gamle Egypt. Denne hadde lidd omfattende skader på nebbet og manglet foten på venstre ben, selv om dette sannsynligvis skjedde etter mumifisering, da lemmen rakte ut fra innpakningen.

slangen gikk ikke bedre enn katten, men i det minste ville offeret ha vært litt raskere. Basert på sin morfologi, forskerne regner det var en kobra, også en baby på tidspunktet for døden. Og de fant også ledetråder om dødsårsaken i sine adskilte ryggvirvler: En måte å drepe en slange på er å plukke den opp ved halen og enten svinge skallen i bakken eller svinge den over hodet for å ødelegge ryggraden. «Det er identifisert som en vanlig oksepiskemetode, hvor du forskyver vertebraen langs kroppen, og effektivt som dreper den,» sier Johnston.forskerne avdekket flere bevis på at slangen sannsynligvis led selv før den ble henrettet: nyrene hadde herdet før døden, sannsynligvis fra dehydrering. «Du finner at faktisk slanger i fangenskap som er berøvet vann, har en tendens til å ha forkalkning av nyrene,» sier Johnston. «Og så begynner det plutselig å fortelle oss ikke bare om denne slangen som er i emballasjen, men hvordan den ble holdt da den levde før sin død og før mummifisering. Og du begynner å bygge et bilde opp av den tiden.»

det bildet er ganske makabert. Historikere regner med at De gamle Egypterne mumifiserte kanskje 70 millioner dyr. De sannsynligvis avlet mange av dem, som kattungen; kobra viser symptomer på dehydrering er kanskje en konsekvens av det blir holdt i fangenskap. Noen av disse dyr mumier var ment å følge sine menneskelige kolleger i etterlivet som en kilde til mat. Andre var votive offer for gudene: Raptors som kestrel var assosiert med solguddommer, mens katter var assosiert Med Bastet, gudinnen for fruktbarhet og domesticity.Slanger var enormt viktige for De gamle Egypterne, Ifølge Alexander Nagel, som jobber med de gamle Egypts samlinger på Smithsonian Institution ‘ S National Museum Of Natural History, men var ikke involvert i denne nye studien. «Vi vet at slanger ble ansett som det hellige dyret av ganske mange Gamle Egyptiske guddommer,» Sier Nagel. Denne kunnskapen er alle hentet lett nok fra perioden poster noterte ned på papyri. «Det vi ikke har lært av papyri er hvordan dyr ble forberedt før de ble dedikert til en guddom. Studier som disse hjelper oss med å få et vell av informasjon om det gamle Egyptiske miljøet, religion, veterinærpraksis, mumifiseringsteknologi, handel og kultur,» fortsetter han.

med microCT kan forskere få all denne informasjonen noninvasively, så når skanneteknologien blir enda bedre, vil de ha perfekt intakte prøver å besøke igjen. «Dette papiret presset oppløsning og analyse til sine grenser, og avslørte mer enn det som kunne bestemmes gjennom lavere oppløsningsmetoder eller til og med gjennom virkelighetens utpakking,» Sier Johnston. «Ny forståelse kan bidra til å bygge bildet av livet på den tiden, mens prøvene forblir ubeskadigede.»

og det, mine venner, er en wrap.

Flere Flotte KABLEDE Historier

• TikTok og utviklingen av digital blackface
• De Amerikanske forskerne som reddet London fra Nazistiske droner
• de subtile triksene shopping nettsteder bruker for å få deg til å bruke mer
• hvordan holde seg kult uten klimaanlegg
• som restauranter flytter til skyen, mangler noe
• 🎙 ️ lytt til Få Kablet, vår nye podcast om hvordan fremtiden realiseres. Følg de siste episodene og abonner på 📩 nyhetsbrev for å holde tritt med alle våre show
• 🏃 🏽 ♀ ️ vil du Ha de Beste Verktøyene for å bli frisk? Sjekk Ut Vårt Utstyr team plukker for de beste treningssporere, løpeutstyr (inkludert sko og sokker), og beste hodetelefoner