Slank, cross-eyed og kjekk, George Whitefield var En Anglikansk prest og kraftig taler med karismatisk appell. I en alder av 25 skapte han en følelse i England ved å forkynne utendørs og gå over hodene til andre prester for å nå sine menigheter. I 1740 brakte han Den samme motstanden av autoritet Til Amerika, sammen med en kunnskapsrik følelse av media. Avisannonser annonserte hans prekener; budbringere red fremover for å spre nyheten om hans kommende opptredener.På ett år reiste Whitefield 5000 miles gjennom Amerika og forkynte mer enn 350 ganger mens Han krysset nasjonen Nord Til Sør. Anslagsvis 25.000 mennesker samlet Seg på Boston Common for å høre ham snakke. Ytterligere 12 000 hørte Ham i Philadelphia og 8 000 i New York city. I løpet av 15 måneder hadde så mye som en fjerdedel av landet hørt hans budskap.
Whitefield var en trofast Kalvinist. Hans sentrale tema-hva må jeg gjøre for å bli frelst? — det var ikke nytt. Hans forkynnelse stil var. Ministrene skrev tradisjonelt prekener i longhand og leste teksten høyt i en kjedelig monoton. Effekten var ofte soporific. Ved å trekke på sin ungdommelige streiftog inn i drama, husket Whitefield sine prekener, snakket uten notater, varierte klang i stemmen hans og gestikulerte med forlatelse. Han trakk fritt på sine egne følelser og ropte: «Min Herre! Herre!»Det ble sagt at han kunne uttale ordet «Mesopotamia» slik at hele mengden gråt. Effekten var elektrisk. Folkemengder svarte med utgytelser av følelser. Folk gråt, gråt, skrek, besvimte og besvimte. Hele New England, det virket, ble beslaglagt av en åndelig kramper.Whitefield antente The Great Awakening, en stor religiøs vekkelse som ble Den første store massebevegelsen i Amerikansk historie. I kjernen endret Oppvåkningen måten folk opplevde Gud på. I stedet for å motta religiøs undervisning fra sine prester, frigjorde vanlige menn og kvinner sine følelser for å skape en umiddelbar, intens og personlig forbindelse med det guddommelige. Fra New England til Georgia, vekkelsen var preget av en bred populistisk tone-småbønder , handelsmenn, håndverkere, tjenere og arbeidere ble spesielt feid opp av forkynnelsen Av Whitefield og hans tilhengere. Som Historikeren Harry Stout bemerket: «De var fortsatt en del av et syn på verden som en verden delt mellom overordnede og inferiorer. Du måtte kjenne din plass. Og hvis du ikke visste at din bestilling ville bryte ned og alt kaos ville oppstå. … Whitefield luktet oppløsningen av den gamle aristokratiske orden. Han så at det som hadde vært, ikke var det som skulle bli.»
til å begynne med hadde etablerte ministre ønsket Whitefield og hans medreisende velkommen. Kirkens oppmøte svulmet. Ny energi var i luften. Snart innså imidlertid prestene at vekkelsesmennene utfordret sin autoritet. Omreisende predikanter Som Whitefield kunne forkynne hvor som helst; de trengte ikke en kirke. Ignorerer sognegrenser, de lokket folkemengder bort fra benkene og inn i feltene. Når vekkelsesministre hisset opp befolkningen, de var fri til å gå videre. Deres emosjonelle stil forstyrret den vanlige sosiale decorum.innen 1742 hadde en bitter debatt om Den Store Oppvåkningen splittet new Englands presteskap i rivaliserende fraksjoner. De «Gamle Lysene» motsatte predikanter Som Whitefield; De» Nye Lysene » støttet dem. Whitefield selv syntes å ha andre tanker om den religiøse bevegelsen som han hadde antent. Men det var for sent. Selv om energien fra Den Første Store Oppvåkningen avtok på slutten av 1740-tallet, ble vekkelser et vedvarende trekk ved Det amerikanske religiøse landskapet.
- Relaterte Lenker
- Intervju: Daniel Dreisbach
- Intervju: Stephen Marini
- Intervju: Stephen Prothero
- Intervju: Catherine Brekus
- George Whitefields Prekener (Fra Det Anglikanske Bibliotek)
- Den Store Oppvåkning: Vekkelser Og Åndelig Likhet (This Far by Faith/PBS)