het spijsverteringsstelsel werkt door voedsel door de darmen te duwen, wat gewoonlijk 24 tot 72 uur duurt. Spiercontracties knijpen (peristaltiek) het voedsel door de verschillende delen van de darm. Deze verschillende secties worden gescheiden door banden van spieren, of sluitspieren, die fungeren als kleppen.

de doorvoer van voedsel van het ene deel van de darmen naar het andere wordt gecoördineerd zodat voedsel lang genoeg in een bepaald gebied blijft zodat de darm een bepaald werk kan doen – vloeistoffen en nutriënten absorberen, of afval verwerken en verwijderen.

de dunne darm (dunne darm)

de dunne darm (of dunne darm) is ongeveer 6-8 m lang en ongeveer 2cm breed.

er zijn 3 delen van de dunne darm: de twaalfvingerige darm, het jejunum en het ileum.

voedsel gaat van de maag naar de twaalfvingerige darm, de buis die van de maag naar de darmen leidt. Het voedsel gaat dan door het jejunum en het ileum voordat het naar de dikke darm gaat. De dunne darm absorbeert voedingsstoffen en veel van de vloeistof uit voedsel. Op het punt waar voedsel wordt doorgegeven van de dunne darm in de dikke darm is het van een ‘pap-achtige’ consistentie.

het colon (dikke darm)

het colon (dikke darm), of dikke darm (ook bekend als de dikke darm), begint bij het laatste deel van de dunne darm en gaat helemaal naar het rectum. De dikke darm is ongeveer 2m lang en 6-7 cm breed.

deze gespierde buis bestaat uit de opgaande colon, de transversale colon en de dalende colon die eindigt bij het rectum en de anus. De belangrijkste taak van de dikke darm is om afval op te slaan, te verwerken en te ontdoen van afval. De dikke darm absorbeert ook wat voedingsstoffen en water. De sleutel tot dit proces zijn de honderdduizenden bacteriën in de dikke darm – zowel ‘goed’ als ‘slecht’ – die samen de darmflora vormen. Het rectum kan afval opslaan, maar meestal is het leeg. Afval wordt afgevoerd via de anus.

het rectum en de spieren

zodra de darm zijn werk heeft gedaan en voedingsstoffen uit voedsel heeft opgenomen, gaat het afval naar het rectum dat zich uitstrekt, waardoor een bericht naar de hersenen wordt gestuurd dat de darm vol is en moet worden geleegd. De bekkenbodemspieren, wanneer goed afgezwakt, zorgen ervoor dat de anus gesloten blijft totdat het tijd is om naar het toilet te gaan.

het rectum en de anus

nadat voedsel langs de darm is gegaan, is het verteerd en worden de nutriënten en vloeistoffen geabsorbeerd; het afval wordt vervolgens via het rectum en de anus verwijderd.

het rectum en het bovenste gedeelte van het anale kanaal worden rijkelijk voorzien van zenuwen. Wanneer het rectum vol is, voelen de zenuwen deze volheid en informeren vervolgens de hersenen of dit te wijten is aan gas of ontlasting.

wanneer we naar het toilet moeten, vertellen de hersenen de anale sluitspieren, via de zenuwen, om te ontspannen. Als de spieren ontspannen, opent de anus en het rectum ledigt. In sommige neurologische en spinale omstandigheden kunnen de hersenen niet zeggen of de darm vol afval (feces) of gewoon wind is. Dit kan tot toevallige lekkage leiden.

anale sluitspieren

het anale kanaal is ongeveer 3 – 4cm lang bij vrouwen en soms iets langer bij mannen. De interne en externe sluitspieren vormen 2 concentrische ringen die langs de lengte van het anale kanaal lopen.

de interne anale sluitspier (IAS) is gemaakt van gladde spieren en we hebben geen vrijwillige controle over deze spier. Het werkt automatisch om de anus gesloten te houden totdat we klaar zijn om een stoelgang te hebben.

de externe anale sluitspier (EAS) is gemaakt van dwarsgestreepte spieren (hetzelfde als de bekkenbodemspieren); we hebben vrijwillige controle over de EAS – waardoor we kunnen vasthouden als we op de hoogte zijn van wind of diarree.

de bekkenbodemspier

de bekkenbodemspieren zijn spierlagen die als een vel worden uitgerekt van het schaambeen aan de voorzijde tot aan de onderkant van de ruggengraat (stuitbeen). Er zijn 3 openingen door de bekkenbodem bij vrouwen en 2 bij mannen-de anus (back passage), de vagina bij vrouwen (geboortekanaal) en de urethra (blaasuitlaat). De spieren ondersteunen deze 3 openingen, maar als ze verzwakt zijn of niet in goede conditie zijn kunnen ze de openingen niet effectief ondersteunen.

een belangrijk deel van de bekkenbodemspier met betrekking tot darmcontrole is de diepste laag genaamd Levator Ani – die direct vertaald uit het Latijn betekent ’til de anus’. Een van de spiergroepen binnen levator ani is de puborectalis. Deze spier vormt een ondersteunende riem rond de verbinding tussen het rectum en het anale kanaal en helpt om ons in controle van onze darmen te houden door het vormen van een flap-achtige klep, die voorkomt ontlasting passeren te gemakkelijk in het anale kanaal.

de sacrale zenuwen

de hersenen vertellen de darm wat te doen door elektrische signalen te sturen naar de spieren in de bekkenbodem, de sluitspieren en de urethra.

de opdrachten van de hersenen naar de darm (colon) worden verzonden als elektrische impulsen en worden gedragen door een systeem van speciale vezels genaamd zenuwen.

deze signalen beginnen in de hersenen en gaan naar het ruggenmerg en gaan door naar de zenuwen in het sacrale gebied van de rug.

sommige van deze sacrale zenuwen gaan naar het rectum, de levator ani-spier en de externe sfincterspieren, en regelen hun activiteiten.

twee belangrijke sacrale zenuwen die van vitaal belang zijn voor het functioneren van de darm zijn de pudendale zenuw en de splanchnische bekkenzenuw.

door middel van een reeks reflexen en signalen worden de zenuwen in de darm gecoördineerd met de bekkenbodemspieren en de anale sluitspieren om de darminhoud op te slaan totdat er een geschikte plaats is om naar het toilet te gaan en vervolgens een volledige darmlediging op het toilet toe te staan.

deze coördinatie zorgt ervoor dat de sluitspieren gesloten blijven en zich alleen tijdens de ontlasting openen. Als het rectum zich vult en de druk erin toeneemt, voelen de zenuwen de druk aan en vertellen het de hersenen erover. De hersenen sturen dan signalen via de zenuwen om de externe sluitspier gesloten te houden. Normaal gesproken voorkomt dit lekkage en wordt het veiligheidsreflex genoemd.

wanneer u naar het toilet moet, vertellen de hersenen de zenuwen om het rectum te laten ledigen en de spieren rond de anus te ontspannen. Het rectum ledigt en de ontlasting wordt verwijderd.

sensorische signalen

de zenuwbanen worden ook gedeeld met vezels die sensorische signalen dragen, zoals pijn of volheid. Pijn die ontstaat in het bekkengebied wordt overgedragen langs deze wegen naar het sacrale gebied, omhoog het ruggenmerg en terug naar de hersenen.

hetzelfde gebeurt als het rectum vult. Dit gevoel van vulling wordt geregistreerd door de zenuwen, die de informatie naar de hersenen overbrengen.

de zenuwen kunnen de hersenen ook vertellen of het gas of ontlasting is die het rectum vult.

voor een goede werking en werking van de darmen heeft u:

• de zenuwen van het rectum en de anus sturen de juiste berichten naar uw hersenen, zodat u kunt voelen wanneer ontlasting of gas in het rectum aankomt en berichten kunt sturen naar de spieren die u wilt vasthouden. Deze kunnen niet normaal functioneren in sommige neurologische en spinale omstandigheden en zijn soms beschadigd bij de bevalling.
• de interne en externe anale sluitspieren moeten goed werken.
• de ontlasting mag niet te zacht of Los zijn zodat de sluitspieren kunnen vasthouden, maar niet zo hard dat ze moeilijk te passeren zijn.
• u moet in staat zijn om naar en op een toilet te gaan en in staat zijn om vast te houden totdat de juiste plaats is bereikt.