2009 markeert de vijftigste verjaardag van de staat Hawaï. Het was slechts door een ingewikkelde reeks gebeurtenissen dat dit onafhankelijke eiland Koninkrijk, duizenden mijlen van de westkust van Noord-Amerika, toegetreden tot de Verenigde Staten. Een van de belangrijkste figuren in deze geschiedenis is ook verrassend weinig bekend, hoewel het verhaal van Prinses Ka ‘ iulani zowel tragisch als inspirerend is.”prinses Ka’ iulani is een belangrijk persoon in de geschiedenis van Hawaii, maar niet noodzakelijk vanwege de dingen die ze in haar leven heeft bereikt”, zegt DeSoto Brown, archivaris van het Hawaii ‘ s Bishop Museum. “Ze is nooit een heerser geworden, dus je kunt niet echt kijken naar haar politieke carrière…je zou bijna kunnen zeggen dat ze bekend staat om wat ze niet in staat was om te doen. Omstandigheden kwamen tussen om te voorkomen dat ze verder ging met haar leven.”Jennifer Fahrni, coauteur van het nieuwe toneelstuk Ka’ iulani: Het eiland steeg, legt uit “de omstandigheden en verdriet rond haar dood hebben meer aandacht gekregen dan alle details van haar leven. Het is jammer dat ka ‘iulani’ s heldhaftige stand voor haar volk niet beter bekend is.Victoria Ka ‘ iulani Cleghorn werd geboren in Honolulu in 1875 als dochter van Prinses Miriam Likelike (zus van de regerende koning Kalakaua) en Archibald Scott Cleghorn, een prominente Schotse zakenman. Aangezien zowel koning Kalakaua als Lili ‘Uokalani, de zuster die hem zou opvolgen, kinderloos waren, verzekerde de geboorte van Ka’ iulani (wat “Koninklijke Heilige” betekent) de toekomst van de dynastie.als kind leidde Ka ‘ iulani een gecharmeerd leven. Ze woonde in Ainahau, een uitgestrekt landgoed in Waikiki, een toen ongerepte landelijke omgeving ten oosten van Honolulu. Haar moeder was een geweldige entertainer die veel mensen verwelkomde in hun huis, met inbegrip van de dichter en auteur Robert Louis Stevenson, die bevriend raakte met de jonge Ka ‘ iulani. Het was Stevenson die voor het eerst naar Ka ‘ iulani verwees als “de eilandroos” in een gedicht dat hij voor haar schreef en in haar handtekeningenboek schreef.

maar het leven van de prinses was ook gevuld met verlies op jonge leeftijd. Ze was slechts zes toen zowel haar geliefde gouvernante en haar peetmoeder stierf, en elf toen haar moeder stierf aan een mysterieuze ziekte, naar verluidt het verlaten van het kind met een angstaanjagende sterfbed voorspelling dat Ka ‘iulani’ s leven zou worden gevuld met eenzaamheid en verlies, en dat ze nooit haar lot als koningin van Hawaï zou vervullen.op 13-jarige leeftijd werd Ka ‘ iulani naar een kostschool in Engeland gestuurd. “Haar vader wilde dat ze de best mogelijke opleiding kreeg, dat ze werd opgeleid als een echte jonge dame”, legt Brown uit, ” vooral omdat ze Koninklijk was en er werd verwacht dat ze belangrijke verantwoordelijkheden zou hebben in verband met haar positie.”Het zou negen jaar duren voordat ze haar geboorteland weer zou zien; en toen ze eindelijk terugkeerde, was Hawaii niet langer een onafhankelijke natie.in januari 1893 werd Ka ‘iulani’ s tante, Koningin Lili ‘ Uokalani, van haar troon gedwongen door een groep lokale zakenlieden van Amerikaanse en Britse afkomst, gesteund door de Amerikaanse mariniers. Ze noemden zichzelf het Comité van veiligheid en probeerden de koningin en Hawaii ten val te brengen in de Verenigde Staten. De Koningin gaf haar macht en deed een beroep op het Amerikaanse volk om de constitutionele monarchie van Hawaï te herstellen als de legitieme regering van het volk.ten tijde van deze gebeurtenissen was Ka ‘ iulani nog in Engeland. Pas 17 jaar oud, zeilde ze naar New York om haar eigen directe oproep te doen aan het Amerikaanse volk voor het herstel van de regering aan haar volk. Ze maakte direct indruk op de verslaggevers die haar schip ontmoetten toen het aanmeerde. Een reporter van de San Francisco Examiner reageerde eerder neerbuigende rapporten over de Hawaiiaanse Koninklijke familie en beschreef haar als “…de bloem zelf…van de beschaving, “en voegde eraan toe,” de prinses Kaiulani is een charmante, fascinerende individu.Ka ‘iulani sprak duidelijk en kalm de pers toe:” zeventig jaar geleden stuurde Christelijk Amerika christelijke mannen en vrouwen om religie en beschaving te geven aan Hawaii. Vandaag zijn drie van de zonen van die missionarissen in uw Capitool, om u te vragen het werk van hun vaders ongedaan te maken… ik, een arm, zwak meisje, met geen van mijn mensen in de buurt en al deze staatslieden tegen mij, heb de kracht om op te komen voor de rechten van mijn volk. Zelfs nu kan Ik hun gejammer in mijn hart horen, en het geeft mij kracht.vanaf New York vertrok ze naar Washington D.C” Ze werd uitgenodigd om het Witte Huis en een ontmoeting met de President en zijn vrouw, “zegt Sharon Linnea, auteur van Prinses Ka’ iulani: Hope of a Nation, Heart of a People. “Niemand anders was in staat geweest om dat te bereiken.”Het verhaal van Kaiulani’ s belangenbehartiging voor haar volk werd ook uitgebreid behandeld in vrouwenbladen van die tijd. “Ik denk dat dat de manier was waarop ze de harten en geesten van het Amerikaanse volk won,” zegt Linnea. “Ze begreep de situatie, en wat er op het spel stond op de Hawaïaanse eilanden dat ze voorheen niet begrepen.kort na Ka ‘iulani’ s aankomst in Amerika, en een paar dagen in zijn nieuwe regering, beval president Grover Cleveland de Senaat om het annexatieverdrag te schrappen en stuurde hij James H. Blount, voormalig voorzitter van de House Committee on Foreign Affairs, naar de eilanden om de situatie te onderzoeken. Gedurende een periode van maanden voerde Blount een grondig onderzoek uit: zijn rapport was ondubbelzinnig kritisch over de overname en beval aan dat de koningin weer op haar troon zou worden gezet.toen Cleveland de Voorlopige Regering beval de macht terug te geven aan de Koningin, weigerden ze. Niet bereid om het gebruik van geweld te bevelen, deed Cleveland een beroep op het Congres om te eisen dat de nieuwe regering stopt met wat hij noemde “wetteloze bezetting…onder valse voorwendselen.”Maar hij was niet in staat om het tij te stoppen. Hij diende slechts één termijn, en zijn opvolger, president McKinley, was een annexationist. In 1898, hetzelfde jaar dat de VS de controle over Cuba, de Filippijnen, Guam en Puerto Rico kreeg, werd de annexatie van Hawaii vastgesteld. Cleveland schreef later: “Ik schaam me voor de hele affaire.Ka ‘ iulani, die op dat moment was teruggekeerd naar Hawaï uit haar lange ballingschap in het buitenland, bracht de dag van annexatie rustig door, in het sombere gezelschap van haar tante en andere leden en vrienden van de Koninklijke familie. Voor de meeste Hawaiianen was het een dag van rouw. De Hawaiian Gazette rapporteerde details van de ceremonie gehouden in Iolani Palace waar het Hawaiiaanse volkslied werd gespeeld “minus de 16 inheemse die werden verontschuldigd… allemaal zo overmand door gebeurtenissen dat ze met pensioen gingen en niet zouden spelen… voor de verlaging .toen de strijd om de onafhankelijkheid van hun volk verloren was, richtten Ka ‘iulani en Lili’ Uokalani hun inspanningen op het stemrecht voor het Hawaïaanse Volk. Toen president McKinley een delegatie van commissarissen naar de eilanden stuurde, nodigde Ka ‘ iulani hen uit voor een uitbundige, grand luau in Ainahau. “Ze zorgde ervoor dat ze zaten tussen duidelijk zeer goed opgeleide Hawaiianen die niet waren wat ze hadden laten geloven Hawaiianen waren zoals,” Linnea legt uit. “En zodra ze daadwerkelijk Hawaiiaanse mensen hadden ontmoet konden ze niet langer doen alsof dat niet verdiende om te stemmen zo veel als iemand anders.In januari 1899 werd ze ziek nadat ze tijdens een storm op haar paard reed, maar ze herstelde nooit volledig. Ze overleed op 6 maart 1899 op 23-jarige leeftijd.

” ieder van ons kan het niet helpen, maar voelt de aangrijpendheid van wat had kunnen worden bereikt, maar nooit was, ” Brown zegt. En toch, wat Ka ‘ iulani was in staat om te bereiken was significant. “Het feit dat het zo lang duurde voor de VS om het land over te nemen denk ik was zeer te danken aan Ka ‘ iulani en haar vermogen om niet alleen politici, maar het publiek te beïnvloeden,” zegt Linnea. “Ze had de gave om de publieke opinie te beïnvloeden en haar persoonlijke ervaring te gebruiken om de harten te veranderen van mensen die aan de macht waren en beslissingen konden nemen.”