Letchworth werd beschreven als een ideaal Centrum voor geestelijk gehandicapten en werd in het begin door de staat geprezen. Maar geruchten zoals de mishandeling van patiënten en gruwelijke experimenten bleven lang na het sluiten ervan circuleren. Oud-arbeider Dr. Little presenteerde in een jaarverslag in 1921 dat er drie categorieën van “zwakheid” waren: de “imbeciel”-groep, de “imbeciel” – groep en de “idioot” – groep. De laatste van deze categorieën is degene die niet getraind kon worden, Dr. Weinig gezegd, en dus moeten ze niet worden meegenomen naar Letchworth Village, omdat ze niet in staat waren om “de staat ten goede te komen” door het doen van de verschillende banen die werden toegewezen aan de mannelijke patiënten, waaronder het laden van duizenden tonnen kolen in opslagfaciliteiten, het bouwen van wegen, en het boeren van hectare land.
veel van de patiënten waren jonge kinderen. In 1921 vermeldt het 13e jaarverslag het aantal patiënten dat in dat jaar werd opgenomen. 317 van de 506 mensen waren tussen de leeftijd van 5 en 16, en 11 waren onder de leeftijd van 5 jaar. De negatieve energie rondom Letchworth is verhoogd omdat zoveel van de patiënten jonge kinderen waren. Bezoekers merkten op dat de kinderen ondervoed waren en er ziek uitzagen. Het personeel van Letchworth beweerde in het rapport dat er een schaarste aan voedsel, water en andere noodzakelijke voorraden was, maar dat was niet het geval. Kinderen waren vaak het onderwerp van testen en een van de meest wrede verwaarlozing. Veel van de kinderen waren in staat om leren te begrijpen, maar kregen de kans niet omdat ze werden beschouwd als “anders.”
patiënten werden gedwongen om te wonen in krappe slaapzalen, omdat de staat de bouw van meer gebouwen niet zou voltooien. Amper tien jaar na de bouw waren Letchworth ‘ s gebouwen al overbevolkt, met 70 bedden in de kleine slaapzalen. In 1921 waren er bijna 1.200 patiënten aanwezig. Overbevolking was een van de zwaarste omstandigheden bij Letchworth.By in de jaren 1950 was het dorp overvol met 4.000 inwoners. Volgens een woordvoerder van het State Office of Mental Retardation and Developmental Disabilities bevestigde Corcoran dat families hun familieleden daar in de steek lieten. Families van patiënten leken net zo nalatig als verzorgers van de faciliteit. in de jaren 1940 maakte Irving Haberman een set a foto ‘ s die de ware aard van wat er gaande was onthulde. Tot nu toe waren de omstandigheden van de faciliteit niet duidelijk voor het publiek. Haberman ’s foto’ s toonden de verschrikkelijke omstandigheden van de faciliteiten, evenals de vuile, niet goed onderhouden patiënten. Naakte bewoners opeengepakt in steriele dagkamers. De foto ‘ s toonden aan dat de patiënten zeer verwaarloosd werden. Deze foto ‘ s dwongen het publiek om de instelling in vraag te stellen en antwoorden te eisen. Haberman wist dat deze foto ‘ s aandacht zouden vestigen op de Letchworth faciliteit.Geraldo Rivera investigationEdit in 1972 verscheen Letchworth Village in het stuk “Willowbrook: The Last Great Disgrace”. De documentaire, van ABC New York ‘ s Onderzoeksjournalist Geraldo Rivera, keek naar hoe intellectueel Gehandicapten, In het bijzonder kinderen, werden behandeld in de staat New York. Hoewel de documentaire zich richtte op de Willowbrook State School op Staten Island, voerde Rivera een reeks onderzoeken uit, waaronder Letchworth Village en faciliteiten in Californië. Hoewel hij vond dat er veel vooruitgang was geboekt in de zorg voor en opleiding van mensen met een handicap in Californië, zag hij de situatie in de faciliteiten van New York als achterlijk en wreed. Hij vond dat inwoners van Willowbrook en Letchworth Village leefden in vreselijke, vuile en overvolle omstandigheden, met een gebrek aan kleding, baden, en aandacht voor hun basisbehoeften. De faciliteiten waren ongelooflijk onderbemand, en er was weinig of geen daadwerkelijke scholing, training of zelfs eenvoudige activiteiten om bewoners bezig te houden. Rivera zag de overbevolking en verwaarlozing als een direct gevolg van ontoereikende financiering en de onwetende houding in de bredere samenleving. Het potentieel van individuele patiënten werd nog lang niet gerealiseerd. Dit confronterende rapport heeft bijgedragen tot een verregaande hervorming van de gehandicaptenzorg in de Verenigde Staten.
latere hervormingen en attritionEdit
de aandacht deed echter weinig voor de onmiddellijke behoeften van degenen die in Letchworth Village woonden. De instelling bleef onvoldoende gefinancierd en beheerd, maar de druk van het publiek leidde tot hervormingen tegen het einde van de jaren zeventig. Tegen het einde van 1978 werden diverse pogingen ondernomen om de overbevolking te verminderen en om de privacy van individuen in de woonruimtes te vergroten. Tegelijkertijd probeerde het Office of Mental Retardation en ontwikkelingsstoornissen groepswoningen te verkrijgen. De oppositie was sterk op de delen van veel omwonenden – die de vergaderingen van het gemeentehuis bijwoonden om hun angsten te uiten. Letchworth was al begonnen met leerprogramma ‘ s die waren ontworpen om individuen te trainen in de vaardigheden met de hoop om hun overgangen gemakkelijker te maken. In combinatie met andere, community-based opties zoals “Family Care” huizen, de bevolking van het dorp gestaag afgenomen gedurende de jaren 80 en 90. ouderdom gerelateerde uitputting speelde een rol. De gebouwen werden definitief gesloten tot 1996.