een zijrivier is een rivier of beek die een groter waterlichaam binnenkomt, met name een meer of rivier. Het ontvangende water waarin een zijrivier zich voedt wordt de “mainstem” genoemd en het punt waar ze samenkomen wordt de “samenvloeiing” genoemd.”

elke zijrivier loopt een ander stroomgebied af in de hoofdstam, wat bijdraagt aan de grotere totale stroomgebied van de hoofdstam. Zijrivieren van de” linkeroever” en de “rechteroever” worden aangeduid op basis van de zijde van de hoofdstam waarin zij zich voeden wanneer een waarnemer stroomafwaarts kijkt. Noord, zuid, oost en west worden gebruikt om zijrivieren te specificeren met dezelfde naam als hun rivier – bekend als “vorken” – en worden ook toegewezen op basis van de richting waarin ze de mainstem ingaan.

zijrivieren moeten niet worden verward met” Distributeurs”, die van in plaats van naar de hoofdstam stromen in wat bekend staat als ” bifurcatie.”Zijrivieren worden geclassificeerd op basis van hun nabijheid tot de bovenloop van een rivier of de relatieve grootte van hun stroom. Internationaal zijn zijrivieren van vitaal belang voor de handel, de biodiversiteit, de drinkwatervoorziening en de watervoorziening aan grote lichamen.

zijrivieren dienen als belangrijke habitats en dragen verschillende sedimenten, chemische stoffen, organisch materiaal en watervolumes aan die bijdragen tot unieke omstandigheden die verschillende soorten ondersteunen. Als zijrivieren samensmelten met de hoofdstam, kunnen ze zowel vitale ecologische componenten als gevaarlijke verontreinigingen bij hun samenvloeiing introduceren. Cumulatieve vervuiling door de zijrivieren van een rivier draagt bij tot onveilige habitats en drinkwater, wat nog wordt verergerd door de nabijheid van ontwikkelde gebieden.

voorbeelden van zijrivieren in Californië

hoewel zijrivieren zich voeden in grotere waterlichamen, zijn ze zelf vaak van aanzienlijke omvang en worden ze vaak genoemd als rivieren. De Veerrivier is de grootste zijrivier van de Sacramento en fungeert als de belangrijkste waterbron voor het State Water Project, als voorbeeld van een zijrivier die veel water genereert en meerdere zijrivieren heeft.de Trinity rivier is de langste zijrivier van de Klamath, met een stroom die sterk genoeg is om de bouw van een dam in de jaren 1950 te stimuleren. de Santa Ana rivier daarentegen heeft een stroom die voornamelijk wordt aangedreven door kleinere kreken, waaronder de Chino Creek, die slechts een tiental mijl lang is, en een enorme waterscheiding van meer dan 200 vierkante mijl afvoert.de bovenloop van de Santa Margarita rivier begint bij de samenvloeiing van twee van zijn zijrivieren, Temecula Creek en Murrieta Creek, die het mogelijk maken om een van de laatste vrijstromende rivieren van Zuid-Californië te blijven.