nie potkniesz się — te grzyby naprawdę świecą. A teraz mamy lepszy pomysł, dzięki badaniu opublikowanemu dzisiaj w czasopiśmie „Science Advances”.

ponad 100 lat temu przyrodnik George Gardner odwiedził Brazylię i zobaczył dzieci bawiące się na ulicy z gigantycznymi świetlikami. Okazało się, że nie są to owady, ale duże, świecące grzyby, które rosną na gnijących liściach palmowych. Gatunek ten został nazwany Neonothopanus gardneri.

ostatnio naukowcy odkryli, dlaczego grzyby świecą. Zasadzili sztuczne grzyby oświetlone diodami LED w brazylijskim lesie kokosowym i zobaczyli, że nocna luminescencja przyciąga chrząszcze, muchy, osy i mrówki, jak, cóż, ćmy do płomienia (przepraszam). Owady te są kluczowe dla rozprzestrzeniania zarodników grzybów, dzięki czemu grzyb może się rozmnażać i kolonizować nowe źródła pożywienia.

co najmniej 80 innych gatunków grzybów emituje światło. Zjawisko, zwane bioluminescencją, zostało udokumentowane u grzybów, ponieważ Arystoteles podobno opisał świecące, gnijące drzewo-zwane foxfire lub zimnym ogniem.

ale jak dokładnie grzyby takie jak n. gardneri i foxfire luminesce to trochę zagadka. Często, gdy stworzenie takie jak Świetlik świeci, to z powodu klasy cząsteczek zwanych lucyferynami. (Nazwa pochodzi od „Lucyfer”, co po łacinie oznacza ” niosący światło.”) Reagują z tlenem i inną przyspieszającą reakcję chemiczną, tworząc wysokoenergetyczny produkt, który emituje światło. Ten emitujący światło produkt nazywa się oksylucyferyną.

podczas gdy naukowcy niedawno odkryli, jak działa lucyferyna, nie odkryli jeszcze, jak wyglądają produkty emitujące światło. Więc naukowcy pobrali próbki N. gardneri z brazylijskiego lasu kokosowego sproszkował je w zawiesinę bogatą w enzym przyspieszający reakcję grzyba.

następnie użyli tej zawiesiny do produkcji emitującej światło oksylucyferyny w laboratorium w wystarczająco dużych ilościach, aby naukowcy mogli szkicować jej strukturę. Dalsze eksperymenty wykazały, że możliwe było stworzenie różnych wersji oksylucyferyn, które emitowały różne kolory światła poprzez zmianę struktury paliwa luciferin.

cząsteczki fluorescencyjne już odgrywają ogromną rolę w badaniach biologicznych: naukowcy używają ich do śledzenia komórek i białek. To nowe odkrycie może stworzyć nowy arsenał luminescencyjnych cząsteczek do badań. Poza tym są ładne.