występując w ponad sześćdziesięciu filmach w całej swojej karierze, Anna May Wong była pierwszą chińsko-amerykańską gwiazdą filmową w Hollywood. Oprócz ról w niemych filmach, telewizji i na scenie, Wong dostała rolę w jednym z pierwszych filmów zrealizowanych w technikolorze. Jej spuścizna, uznana na całym świecie, nadal ma wpływ na artystów na całym świecie.
Anna May Wong urodziła się 3 stycznia 1905 roku w dzielnicy Chinatown w Los Angeles w Kalifornii. Drugie dziecko z ośmiorga dzieci, miała na imię Wong Liu Tsong, co oznacza ” matowe żółte wierzby.”Otrzymała od rodziny angielskie imię Anna May. Jej rodzina pochodziła z Taishan w Chinach, ale jej dziadek wyemigrował do Stanów Zjednoczonych w 1850 roku. otworzył sklep w Kalifornii w pobliżu obszaru, w którym odkryto złoto w 1848 roku. W 1858 roku w Kalifornii urodził się ojciec Wonga, Sam Sing. Wkrótce potem ojciec Sing zmarł, gdy próbował uratować kobietę, która wpadła do studni. Sing powrócił do Chin, ale powrócił do Stanów Zjednoczonych po pierwszym ślubie. Sing ożenił się z Gon Toy Lee, która również urodziła się w Kalifornii. Para otworzyła matę do prania na North Figueroa Street w Los Angeles. Kiedy Wong się urodził, rodzina mieszkała w zróżnicowanej dzielnicy, a dzieci uczęszczały do California Street public elementary school. Jednak Wong i jej starsza siostra były dokuczane i zastraszane z powodu ich rasy. Rodzice Wonga później przenieśli ich do chińskiej szkoły misyjnej w Chinatown, gdzie zostali przyjęci.
dorastając, Wong pracowała w rodzinnej pralni i uczęszczała na lekcje języka chińskiego po szkole. Kiedy produkcja filmowa przeniosła się z Nowego Jorku do Kalifornii w 1910 roku, Wong zaczął odwiedzać plany filmowe. Często opuszczała szkołę i wykorzystywała pieniądze na lunch, by pójść do kina. W wieku dziewięciu lat postanowiła zostać gwiazdą filmową. W wieku jedenastu lat wymyśliła pseudonim sceniczny, Anna May Wong, łącząc swoje angielskie i chińskie imiona. W 1919 roku ogłoszono Casting Dla Chinek w nowym filmie „czerwona latarnia”. Nie wiedząc o tym jej ojciec, Wong poprosił przyjaciela ojca, aby przedstawił ją asystentowi reżysera filmu. Następnie została obsadzona jako statystka i poproszono ją o noszenie latarni w jednej ze scen. Była to pierwsza rola filmowa Wong, ale nie ostatnia.
Wong nadal pracował jako statysta w wielu filmach, jednocześnie uczęszczając do szkoły. W 1921 roku Wong rzuciła szkołę średnią w Los Angeles, aby zostać aktorką na pełny etat. W tym samym roku dostała rolę żony Toy Ling w filmie Bits of Life. W wieku siedemnastu lat, Wong wylądowała swoją pierwszą główną rolę w Toll Of The Sea (1922). Film był niemą wersją filmu „Madame Butterfly” i jednym z pierwszych filmów zrealizowanych w technikolorze. Nadal starała się o główne role, ale zawsze była obsadzana jako postać drugoplanowa lub jako typowe „Azjatyckie postacie”.”Ówczesne przepisy antyrasistowskie w Stanach Zjednoczonych zapobiegały małżeństwom międzyrasistowskim, a nawet uniemożliwiały Całowanie się międzyrasistowskich aktorów na ekranie. Uniemożliwiło to wongowi obsadzenie kilku głównych ról w filmach romantycznych. W marcu 1924 założyła własną firmę producencką o nazwie Anna May Wong Productions, dzięki czemu mogła tworzyć własne filmy o swojej kulturze. Jednak firma zamknęła się po tym, jak jej partner biznesowy został przyłapany na stosowaniu złych praktyk biznesowych.
Po wielu latach próbujących pracować w amerykańskich filmach, Wong opuścił Hollywood z powodu ciągłej dyskryminacji. Przeniosła się do Europy, gdzie zagrała w wielu sztukach i filmach, w tym; Schmutziges Geld w 1928, Piccadilly w 1929 i jej pierwszy film mówiący w 1930 pod tytułem płomień miłości. Zagrała również w operetce tschun tschi w płynnym języku niemieckim oraz w sztuce krąg kredy u Laurence ’ a Oliviera. W latach 30. Paramount Studios w Stanach Zjednoczonych skontaktowało się z Wong i obiecało jej główne role po powrocie. Wong powrócił do Stanów Zjednoczonych i zagrał w broadwayowskiej produkcji On the Spot. W listopadzie 1930 roku matka Wonga została potrącona przez samochód przed rodzinnym domem. Reszta jej rodziny pozostała w domu rodzinnym do 1934 roku, kiedy to powrócili do Chin.
podczas pracy nad filmami w Stanach Zjednoczonych, Wong wciąż miał grać stereotypowe Azjatyckie role. Kiedy reżyser filmu Dangerous to Know poprosił ją o użycie Japońskich manier podczas grania Chińskiej postaci, Wong odmówił. Wong przyjęła później kolejną stereotypową rolę w córce Smoka, ponieważ obiecano jej, że będzie mogła wystąpić w filmie Josefa von Sternberga. Później pojawiła się w jednym ze swoich najsłynniejszych filmów, Shanghai Express, ze swoją przyjaciółką Marlene Dietrich. Po tym filmie w 1932 roku Wong spędził kolejny rok na tournée po Chinach. Powróciła do Stanów Zjednoczonych w 1950 roku i stała się pierwszą Azjatką, która prowadziła amerykański program telewizyjny za pracę nad Galerią Madame Liu-Tsong. Wong planował również powrót do kina w Stanach Zjednoczonych. Niestety, Wong zmarł 3 lutego 1961 roku na atak serca. Miała 56 lat. Po jej śmierci, Asian-American Arts Awards i Asian Fashion Designers group nazwały jej coroczne nagrody.