podczas regularnego spotkania Académie des Sciences w dniu 20 stycznia 1896 r.słynny matematyk i astronom Jules Henri Poincaré, profesor Uniwersytetu w Paryżu, rozpowszechnił zdjęcie rentgenowskie otrzymane bezpośrednio od W. C. Röentgena wśród członków Académie des Sciences w celu ich zbadania. Henri Becquerel, który był obecny jako jeden z członków, zapytał: „z której strony rury wyładowczej nadchodzą promienie rentgenowskie?”Poincaré odpowiedział:” wydaje się, że zostały one wyemitowane z miejsca, w którym szkło po stronie przeciwnej do elektrody ujemnej emituje fosforescencję”. Ponieważ Henri Becquerel wiedział z pracy ojca, że związki uranu generują fosforescencję, uważał, że promieniowanie rentgenowskie może być emitowane przez substancje silnie fosforyzujące.

jako substancja fosforyzująca Henri Becquerel użył cienkiego fragmentu kryształu podwójnego siarczanu uranu i potasu K(UO)SO4 + H2O, który został umieszczony nad płytką światłoczułą wykonaną z żelatyny i bromku srebra owiniętą w dwie warstwy grubego czarnego papieru bez wystawiania go na działanie promieni słonecznych. Następnie wystawił całą paczkę na działanie promieni słonecznych przez kilka godzin. Gdy płytka została następnie opracowana, zaobserwowano Cień substancji fosforescencyjnej. Na stałym spotkaniu Académie des Sciences 24 lutego 1896 wygłosił wykład pt. „promieniowanie wytwarzane przez fosforescencję”.

aby potwierdzić, że K(UO)SO4 + H2O jest wysoce fosforescencyjny, Henri Becquerel owinął nową płytkę światłoczułą nieprzezroczystą czarną tkaniną. Następnie przygotował kilka próbek krystalicznych, których jedna strona pokryta jest aluminiową płytą. Planował opracowanie płyt po wystawieniu próbek na działanie promieni słonecznych. Jednak 26 i 27 lutego 1896 roku pogoda w Paryżu była pochmurna, a eksperyment został zatrzymany w środku. Próbka eksperymentalna została pozostawiona w ciemności w szufladzie stołu. Ten rok był rokiem przestępnym, a 29 lutego i 1 marca były również pochmurnymi dniami. Pospieszył jednak do opracowania tablic na spotkanie Académie des Sciences. Następnie, wbrew jego oczekiwaniom, obraz (rys. 2) substancji fosforescencyjnej, jaśniejszej niż we wcześniejszym eksperymencie, zaobserwowano nawet przy niewielkiej ekspozycji na światło słoneczne. Z tego doszedł do wniosku, że próbka eksperymentalna emitowała rodzaj promieniowania podobnego do promieniowania rentgenowskiego. Na posiedzeniu Académie des Sciences 2 marca poinformował o „niewidzialnym promieniowaniu emitowanym przez substancję fosforyzującą”.

Henri Becquerel wykazał, że „nieznane promieniowanie” różniące się od fosforescencji jest emitowane przez sole uranu. Kontynuował przedstawianie serii raportów z badań: drugi 2 marca, trzeci 9 marca, czwarty 23 marca i piąty 30 marca .W raportach tych prowadził eksperymenty z innymi substancjami fluorescencyjnymi, takimi jak siarczek cynku i siarczek kadmu, i potwierdził, że „nieznane promieniowanie” było właściwością charakterystyczną dla uranu. Przypuśćmy, że promieniowanie różni się od promieniowania rentgenowskiego jest emitowane przez uran, nazwał „nieznane promieniowanie” promieniowanie Bekerela. Ponieważ promieniowanie Becquerel nie mógł produkować obrazów ludzkiego ciała, jak może rentgenowskie, nikt nie zauważył, że przez jakiś czas .

jednak jego odkrycie promieniowania Bekerela stworzyło wskazówkę, która doprowadziła Pierre ’ a i Marie Curie do ich odkrycia, około 2 lata później, że istnieją substancje inne niż uran, które emitują podobne promieniowanie. Oznacza to, że Curie odkryli polon i rad, które emitują jeszcze silniejsze promieniowanie niż Uran, i ukuli techniczny termin „radioaktywność”.

Henri Becquerel przedstawił w Académie des Sciences w latach 1899-1900 10 raportów dotyczących promieniowania z Radu. Ponieważ nosił w kieszeni rad oczyszczony przez Curie, był pierwszym, który cierpiał z powodu oparzeń skóry. Sugeruje to, że biologiczny efekt Radu może być stosowany do tłumienia nowotworów.Przypis 6