wyniki, opublikowane w grudniowym wydaniu Frontiers in Medicine, mogą pobudzić dalsze badania nad przyczyną utrzymujących się objawów, które są źródłem kontrowersji medycznych. Jak stawki boreliozy stale rośnie w Stanach Zjednoczonych, ponieważ został po raz pierwszy rozpoznany w połowie 1970 roku, tak mają doniesienia o kolekcji objawów, że pacjenci często odnoszą się do przewlekłej boreliozy. Eksperci w tej dziedzinie zakwestionowali ważność tego terminu ze względu na brak bezpośrednich dowodów w tej grupie pacjentów trwającego zakażenia Borrelia burgdorferi, bakterią powodującą boreliozę.

wysiłki na rzecz lepszego zrozumienia pacjentów z tymi objawami w dużej mierze nie powiodły się, mówi Aucott, ponieważ pacjenci zgrupowani pod pojęciem „przewlekła Borelioza” mogą należeć do jednej z różnych podgrup.

„ludzie porównują jabłka do pomarańczy, grupując wszystkie osoby z przewlekłą boreliozą”, mówi. „Nasze badania miały na celu porównanie jabłek do jabłek.”

aby to zrobić, Aucott i jego współpracownicy najpierw zgodzili się zbadać osoby z PTLDS, zaburzeniem zdefiniowanym przez Amerykańskie Towarzystwo Chorób Zakaźnych jako rozwój znacznego zmęczenia, rozległego bólu mięśniowo-szkieletowego i / lub trudności poznawczych, które pojawiają się w ciągu sześciu miesięcy po zakończeniu antybiotykoterapii dla udokumentowanej przez lekarza boreliozy i które trwają co najmniej sześć miesięcy. Skrupulatnie zebrali wcześniejszą dokumentację medyczną pod kątem dowodów na boreliozę i wykluczyli pacjentów z chorobami, które mogą naśladować choroby PTLD.

Aucott ostrzega, że ponieważ tak niewiele wiadomo o pochodzeniu PTLDS, jego przyczyna pozostała niejasna i istnieje szereg hipotez. Badanie to i termin „PTLDS” nie definiują przyczyny choroby, ale stanowią miejsce wyjścia dla przyszłych badań.

naukowcy zrekrutowali 61 pacjentów, którzy byli samodzielni lub skierowani do Centrum Badań Klinicznych z boreliozą na Johns Hopkins i którzy spełnili kryteria badania. Mniej więcej połowa to kobiety, a połowa to mężczyźni, w wieku od 18 do 82 lat. Zrekrutowano również 26 zdrowych grup kontrolnych, podzielonych niemal równomiernie między płcie i w tym samym wieku, co druga grupa, bez objawów boreliozy w wywiadzie klinicznym i bez przeciwciał przeciwko Borrelii burgdorferi, które wskazywałyby na przeszłe lub obecne zakażenie.

dla każdej z tych osób Aucott i jego zespół przeprowadzili kompleksowy zestaw testów klinicznych i laboratoryjnych. Przeszkolony ankieter zebrał szczegółową historię choroby, a uczestnicy otrzymali egzamin fizykalny, który oceniał parametry życiowe i badał różne narządy i stawy. Otrzymali również obszerną ocenę neurologiczną. Badania laboratoryjne sprawdzane pod kątem ogólnych markerów zdrowia we krwi, a także markerów przeciwciał w przeszłości narażonych na boreliozę. Uczestnicy badania wypełnili również ustandaryzowane kwestionariusze, które mierzą nasilenie zmęczenia, bólu, zaburzeń snu i depresji, a także jakość życia.

Aucott twierdzi, że pomiędzy tymi dwiema grupami istniało kilka istotnych klinicznie różnic w wynikach badań fizycznych i klinicznych testów laboratoryjnych, z wyjątkiem nieprawidłowej niezdolności do wyczuwania wibracji u niektórych pacjentów z PTLD. Zmniejszone uczucie wibracji jest markerem zaangażowania neurologicznego, co zaobserwowano w innych badaniach nad boreliozą

„ogólnie rzecz biorąc, wszystkie wyniki testów i egzaminów zarówno u pacjentów z PTLDS, jak i u zdrowych osób kontrolnych nie różniły się statystycznie znacząco w poszczególnych grupach, w tym w badaniach krwi i badaniach fizycznych.”Aucott mówi. „W żadnym z tych klinicznie dostępnych testów nie znaleźliśmy obiektywnych markerów PTLD.”

Około 50 procent pacjentów z PTLDS zgłosiło silne zmęczenie, około 28 procent zgłosiło silny ból, około 23 procent zgłosiło poważne dolegliwości poznawcze i około 31 procent zgłosiło poważne trudności ze snem. Żadna ze zdrowych grup kontrolnych nie zgłosiła żadnych objawów w „ciężkim” zakresie. Łącznie naukowcy stwierdzili, że objawy 19, które nie są częścią standardowych kryteriów PTLDS, są znacznie poważniejsze wśród uczestników badania z PTLDS niż wśród grup kontrolnych. Obejmowały one takie objawy, jak poważne trudności w zasypianiu (zgłaszane przez 32% pacjentów z PTLDS), silny ból szyi (zgłaszany przez 8% pacjentów z PTLDS), silne drętwienie/mrowienie rąk lub stóp (zgłaszane przez 10% pacjentów z PTLDS), ciężka drażliwość (zgłaszana przez 8% pacjentów z PTLDS), silny ból pleców (zgłaszany przez 3% pacjentów z PTLDS) i silny ból głowy (zgłaszany przez 17% pacjentów z PTLDS).

objawy te, jak mówi Aucott, wydają się odzwierciedlać znacznie wyższe wyniki w miarze depresji i znacznie niższe wyniki w SF-36, szeroko stosowanym kwestionariuszu 36-elementowym, który mierzy jakość życia związaną ze zdrowiem.

„mimo, że ich badania i testy laboratoryjne nie wykazały wiele na drodze wspólnego lub wyraźnego markera biologicznego lub markerów PTLD, jest jasne, że ci pacjenci nie czują się dobrze”, mówi dr Kathleen Bechtold, współautorka badania., profesor medycyny fizykalnej i rehabilitacji w Johns Hopkins University School Of Medicine. „Objawy te są poważniejsze niż to, czego doświadcza przeciętny pacjent bez PTLDS nawet w zły dzień.”

wyniki pokazują wyraźne różnice między PTLD a normalnymi bólami i bólami codziennego życia, dodaje Bechtold. Nawet bez obiektywnych markerów laboratoryjnych lub egzaminacyjnych, mówi, wyniki tego badania sugerują, że PTLDS można zdiagnozować poprzez staranne i dokładne badanie objawów.

dokładniejsza identyfikacja podgrupy pacjentów z PTLD znacznie przyczyniłaby się do poprawy diagnostyki i opieki nad tą konkretną podgrupą, a ostatecznie do umożliwienia przyszłych badań nad konkretnymi terapiami. W tym celu Aucott i jego grupa analizują obecnie Wyniki testów poznawczych i próbki krwi pobrane od pacjentów, którzy uczestniczyli w tym badaniu w celu poszukiwania biomarkerów badawczych, które nie zostały zbadane w początkowym badaniu.

są diagnozowane każdego roku z boreliozą zgodnie z Centers for Disease Control and Prevention. Spośród tych najlepiej zdiagnozowanych i leczonych, badania wykazały szeroki zakres (5 do 30 procent) odsetka, która przechodzi do doświadczenia PTLDS. W badaniu tym czynniki ryzyka, takie jak opóźniona diagnoza i ekspozycja na niewłaściwe antybiotyki i steroidy przed odpowiednim leczeniem, wystąpiły u ponad połowy pacjentów z PTLDS.

inni badacze Johns Hopkins, którzy uczestniczyli w tym badaniu, to Alison W. Rebman, Ting Yang, Erica A. Mihm, Mark J. Soloski i Cheryl Novak.