w niedzielę, 19 października 2008, Mount Vernon Baptist Church w Atlancie, Georgia zainstalował mnie jako swojego pastora.

To był niesamowity dzień, zwieńczenie prawie rocznego wysiłku. W styczniu Komisja poszukiwawcza Przybyla, aby uslyszec moje kazania w Louisville, Kentucky. W marcu moja zona i ja odwiedzilismy Mount Vernon, aby porozmawiac z liderami Kosciola. W kwietniu wróciłem, by głosić kazania na wezwanie. W końcu, w czerwcu, moja rodzina i ja przeprowadziliśmy się do Atlanty i zacząłem pastor.

jednak ta październikowa niedziela jest tym, co będzie się wyróżniało w moim umyśle. Wszyscy radowaliśmy się z Bożej dobroci: on zapewnił mi miejsce służby, a Kościół pasterza. I zastanawialiśmy się nad naszą odpowiedzialnością, aby współpracować dla dobra Ewangelii.

chcę wyjaśnić, co wydarzyło się podczas mojego weekendu instalacyjnego, moje cele i nieoczekiwane korzyści, które widziałem, wynikły z tego czasu.

co się stało?

wielu ludzi wpływowych w moim powołaniu i przygotowaniu do duszpasterstwa dołączyło do mnie w Atlancie na weekend.

w sobotni wieczór wraz z żoną zaprosiliśmy Komisję poszukiwawczą i naszych gości na przyjęcie w naszym domu. Wydawało się stosowne, że pierwszymi ludźmi, którzy spotkają moich długoletnich przyjaciół, będzie grupa mężczyzn i kobiet, którą Pan przyprowadził mnie do Atlanty.

w niedzielny poranek Kościół połączył się w zjednoczoną szkółkę niedzielną, w której poprowadziłem dyskusję panelową zatytułowaną ” Kościół i duszpasterstwo.”Podczas porannego nabożeństwa diakoni kościoła położyli na mnie ręce i modlili się za mnie, zanim mój były pastor, Mark Dever, polecił mi „głosić słowo” z 2 Tymoteusza 4:2.

zatrzymaliśmy się na lunch w kościele, aby Mark i moi inni przyjaciele mogli spotkać się z jak największą liczbą przywódców Kościoła. Odbyliśmy owocną dyskusję, która dała Kościołowi możliwość poznania naszych gości.

następnie, podczas wieczornego nabożeństwa, mój promotor doktorski, Greg Wills, przekazał ładunek Kościołowi. To był cały dzień.

Jaki był cel?

Jakie były moje cele na ten dzień? Chciałem rozpocząć prowadzenie zgromadzenia przez Wydarzenia tego dnia i chciałem to zrobić na trzy sposoby. Po pierwsze, chciałem podkreślić dla zgromadzenia poważną odpowiedzialność pastora. Dlatego tak się ucieszyłem, gdy marek wybrał głoszenie kazań z 2 Tymoteusza. Wezwał mnie do wiernego egzegetyzowania Pisma Świętego i do jego starannego stosowania. To było otrzeźwiające doświadczenie, do którego przemówił człowiek, którym Pan mnie podniósł na pasterstwo.

Po Drugie, chciałem podkreślić dla Kościoła ich odpowiedzialność. Greg Wills wykonał wspaniałą robotę tego wieczoru, wyjaśniając, jak ważne jest, aby kościół był kościołem—poważnie traktować słowo i członkostwo. Było to dla mnie wielkie przypomnienie i pouczające dla zgromadzenia.

Po Trzecie, chciałem zbadać relacje między Kościołem a pastorem. Najwidoczniej wyszło to na jaw w dyskusji panelowej. Omówiliśmy wszystko, od kadencji pastorów, przez rolę starszych, po naciski wywierane na żonę pastora.

Jakie były korzyści?

Kiedy patrzę wstecz na ten dzień instalacji, zauważam kilka nieoczekiwanych korzyści. Po pierwsze, mogłem zastanowić się nad Opatrznością Bożą. Kiedy siedziałem pod kazaniami moich mentorów i widziałem, jak starzy przyjaciele spotykają nowych przyjaciół, uświadomiłem sobie na nowo, jak niesamowite jest to, że Pan zabrał mnie z Oregonu do życia politycznego w Waszyngtonie, do seminarium w Louisville, do pastorałki w Atlancie. Tak się gubię w codziennej rutynie duszpasterstwa, że zapominam, że pan zaplanował moją drogę. Przez wiele lat wykorzystywał wiele osób, aby przygotować mnie na ten dzień, a usługi instalacyjne przypomniały nam wszystkim o Bożym nadzorze. Trudno mi wyrazić słowami, co to znaczy być zebranym z tymi ludźmi, którzy tak jasno wypowiedzieli się w moim życiu. Nie wiem, kiedy, a nawet czy ta grupa znów będzie razem-przynajmniej w kościele, któremu służę. Ale ich obecność przypomniała mi o niesamowitej wierności Boga.

Po Drugie, kościół został zachęcony do spotkania z pastorami, którzy wywarli na mnie wpływ. Docenili, że wiedzą więcej o moim pochodzeniu. Cieszyli się świadkami koleżeństwa, które zostało ukształtowane przez lata wspólnej służby. Cieszyli się, że mam grupę ludzi chętnych i chętnych do wsparcia mnie w trudnych dniach. Pastorat może być samotny, a pobożne Zgromadzenie chce wiedzieć, że jego pastor ma miejsce, aby zwrócić się o radę i przewodnictwo. Mount Vernon odszedł z weekendu wdzięczny i zachęcony, że widział tych ludzi, którzy stali się współpracownikami w służbie ewangelicznej ze mną.

Po Trzecie, goście postawili klinikę w kierowaniu kościołem. Idąc w weekend, nie doceniłem użyteczności usług instalacyjnych. Zacząłem kłaść fundamenty pod posługę duszpasterską w ciągu kilku miesięcy poprzedzających instalację, ale ci ludzie wylali więcej betonu w ciągu jednego dnia, niż mogłem zrobić w ciągu kilku tygodni. Weekend stał się minikonferencją poświęconą życiu Kościoła skoncentrowanemu na Ewangelii. Mount Vernon zetknął się z wieloma tematami, do których zamierzam powrócić wielokrotnie: centralnością słowa, znaczeniem głoszenia, wartością uczniostwa i koniecznością ewangelizacji. Byłem zdumiony, jak dobrze dyskusje i kazania położyły podwaliny pod biblijną posługę duszpasterską i życie kościelne.

podsumowanie

rozdzielanie pasterzy do pracy pasterskiej nie jest niczym nowym. W 1794 roku Thomas Baldwin, pastor drugiego kościoła baptystycznego w Bostonie, wygłosił kazanie wyświęcające dla młodego człowieka o imieniu David Leonard, bardzo podobne do tego, które otrzymałem.Dzieło posługi, głosił Baldwin, ” zawarte jest głównie w uroczystej szarży . . . Głoś słowo.”Po opisaniu odpowiedzialności pastora, nakłaniał młodego Leonarda do odważnego:

wierny minister nie zatrzyma niczego, co mogłoby być korzystne dla jego słuchaczy; nie uniknie głoszenia całej Rady Bożej . . . On będzie głosił Chrystusa ukrzyżowanego, jako jedyny fundament nadziei, chociaż dla jednych powinno to być kamieniem obrażenia, a dla drugich głupstwem.

moja modlitwa polega na tym, że gdy pierwsze miesiące mojej posługi zamienią się w lata, nigdy nie zawiodę głoszenia Chrystusa ukrzyżowanego, a Zgromadzenie, któremu służę, nigdy nie zmęczy się słuchaniem tego.