Chu, Wade-Giles romanizacja Ch ’ u, jedno z najważniejszych z małych państw walczących o władzę w Chinach w latach 770-223 p. n. e.

pierwotnie jedno z państw Książęcych pod Xi (zachodnią) dynastią Zhou (1046-771 p. n. e.), Chu powstało w połowie VIII wieku p. n. e. wokół obecnej prowincji Hubei, w żyznej dolinie rzeki Jangcy (Chang Jiang) w południowych Chinach. Państwo Chu zostało scharakteryzowane przez niektórych uczonych jako” barbarzyńskie ” pochodzenie, chociaż niektórzy członkowie jego klasy rządzącej prawdopodobnie pochodzili z północnych Chin. Chu zaczął szybko rozszerzać się na północ i wschód, podbijając znaczną część dzisiejszej prowincji Henan. Same Chiny były w tym czasie podzielone na szereg małych państw Książęcych, z których wszystkie teoretycznie zawdzięczały wierność dynastii Zhou, chociaż władcy Zhou od dawna nie byli w stanie sprawować kontroli nad czymś więcej niż ich własne majątki. Chu był jednym z pierwszych państw, które zerwały z ustalonym zwyczajem i nadały swoim władcom tytuł wang, czyli „króla”, usuwając w ten sposób wszelkie pretensje do ogólnego Zhou suzerainty.

szybka ekspansja Chu w północnych Chinach została tymczasowo zatrzymana w VII wieku p. n. e., kiedy małe państwa regionu połączyły się, aby chronić się przed wchłonięciem. Jednak Chu nadal był głównym pretendentem do władzy w Chinach przez następne 400 lat. W III wieku p. n. e.Chu i sześć innych głównych państw ostatecznie wchłonęło wszystkie inne małe państwa i rozpoczęło desperacką walkę o najwyższą kontrolę nad Chinami. Sam Chu został ostatecznie wyeliminowany w 223 roku, a państwo Qin zjednoczyło wszystkie chiny dwa lata później.

Kiedy dynastia Qin upadła po panowaniu przez mniej niż 15 lat, rebelianci pod wodzą byłego arystokraty, Xiang Yu, wyznaczyli byłego członka domu rządzącego Chu na nowego cesarza Chin. Ten nowy rząd Chu przetrwał jednak tylko kilka miesięcy, zanim Xiang Yu został pokonany przez jednego ze swoich byłych generałów, Liu Banga, który założył wówczas dynastię Han (206 p. n. e.–220 n. e.).