cietrzew świerkowy, (Chanachites canadensis), często znany jako świerkowe kury lub świerkowe kurczaki, są mieszkańcami lasów i występują na całej Alasce. We wnętrzu i w południowo-środkowej Alasce brązowy ogon odróżnia cietrzewia świerkowego od bruzdowanego i Ostro ogonowego. Są to ciemne, grube ptaki, które są trudne do zauważenia, chyba że poruszają się lub są na poboczu zbierając żwir dla swoich żołądków. Podejrzewam, że wiele razy mijałem zaledwie kilka metrów od cietrzewia, które siedziało nieruchomo na drzewie.

Kiedy mój syn zobaczył swój pierwszy świerk, zawołał mnie, żebym „przyszedł zobaczyć czarnego ptarmigana, który był na podjeździe”. Zastanawiał się również, czy moglibyśmy zdobyć stado takich kurczaków, jak kurczaki, które mieli nasi przyjaciele. Podobieństwa cietrzewia świerkowego do jego domowych krewnych były oczywiste nawet dla 4 – latka. Wydaje się, że cietrzew ma temperament, który pasuje do łatwego udomowienia.

cietrzew jest smacznym posiłkiem, gdy nadal żywi się różnymi kwiatami, zielonymi liśćmi i jagodami, szczególnie jagodami i żurawiną niskowęglowodanową. Ale zimą ich mięso nie jest tak smaczne, jak mocno żywią się igłami iglastymi i prawie wszystkie żerują na drzewach. W przeciwieństwie do kurcząt, cietrzew świerkowy ma całe ciemne mięso, ze względu na stężenie naczyń krwionośnych w mięśniach. Brak naczyń krwionośnych w piersiach domowych kurcząt i indyków wyjaśnia ich białe mięśnie piersiowe, a także powód, dla którego latają słabo i na bardzo krótkie dystanse.

zamiast zębów cietrzew ma potężny żołądek, który Miele pokarm, gdy jest to konieczne. Brak zębów eliminuje potrzebę ciężkich szczęk i mięśni żuchwy. Pomaga to rozjaśnić głowę ptaka, co jest zdecydowaną zaletą w locie. Większość cietrzewi świerkowych jest stałymi mieszkańcami, ale niektórzy przemieszczają się na krótkie odległości (mniej niż 10 mil) między terenami letnimi i zimowymi. Migracja ta odbywa się głównie pieszo, a samice częściej poruszają się niż samce i mają tendencję do dalszej wędrówki. Lokalne populacje wahają się liczebnie, a zimowe zabijanie ma bardziej dramatyczny wpływ niż polowanie na nasze Północne populacje. Samiec świerka rozpoczyna zaloty w pierwszych ciepłych dniach kwietnia. W maju zaczyna również przygotowywać pokazy lotnicze, lecąc stromo w dół od drzewa i osiadając na ziemi na gwałtownie bijących skrzydłach, które wytwarzają stłumione bębnienie, które jest tak niskie, że jest słyszalne tylko w odległości 100 do 200 jardów. Kura buduje płytkie gniazdo na ziemi i składa od 4 do 10 jaj.

wkrótce po wykluciu Młode puszyste opuszczają gniazdo, ale samica rodzi je w nocy i przy chłodnej pogodzie. Młode znajdują własne pożywienie, a w przeciwieństwie do rodziców, którzy są wegetarianami, młode mają wysokobiałkową dietę owadów. Podczas mroźnych zimowych nocy (i dni) w rejonie Denali często spędzają wiele godzin w pokrywie śnieżnej, korzystając z jakości izolacyjnej suchego śniegu.