Hanna, dyrektor finansowy w Międzynarodowym Salonie opieki domowej, pracuje długo. Zwykle jest w biurze od 9: 00 do 17: 00, ale w domu, kiedy jej troje dzieci idzie spać, będzie pracować kolejne cztery godziny, nie zamykając laptopa przed północą. Czasami pracuje również w weekendy. Ale mimo, że pracuje od 60 do 65 godzin tygodniowo, powiedziała nam, że może „wyłączyć”, kiedy potrzebuje, i że nadal czuje się energiczna każdego dnia. Nie musiała się martwić o swoje zdrowie.
Michael, dyrektor ds. strategii amerykańskiej firmy ubezpieczeniowej, nie pracuje tak bardzo jak Hanna. Jego dni robocze zwykle zaczynają się o 8 rano i kończą nie później niż o 18: 00, a często wychodzi z pracy o 15: 00 w piątki. Ale mimo, że pracuje średnio 45 godzin tygodniowo i jest samotny bez dzieci, ma trudności z „wyłączeniem” i oderwaniem się od pracy — ciągle sprawdza swój e-mail i martwi się o pracę. Kilka miesięcy temu, podczas rutynowej kontroli zdrowia, jego lekarz zauważył, że ma wysoki poziom cholesterolu LDL, co zwiększa ryzyko chorób układu krążenia i cukrzycy. Przepisano mu leki, żeby go obniżyć.
generalnie Zakładamy, że zbyt duża praca szkodzi naszemu zdrowiu. Ale co dokładnie jest niezdrowe w tym jest niejasne. Czy to wielogodzinna praca zwiększa ryzyko rozwoju problemów zdrowotnych? A może jest to coś innego, jak kompulsywna mentalność Michaela, która jest szkodliwa dla zdrowia?
co pokazują nasze badania
staraliśmy się odkryć różnicę między zachowaniem (długie godziny pracy) a mentalnością (przymus do pracy lub coś, co nazywamy pracoholizmem). W 2010 roku przeprowadziliśmy badanie w holenderskiej filii międzynarodowej firmy doradztwa finansowego zatrudniającej ponad 3500 pracowników. Poprosiliśmy pracowników o wypełnienie ankiety, a następnie zapisanie się na badania przesiewowe prowadzone przez personel medyczny. Oba ukończyło 763 pracowników.
w ankiecie pytano o tendencje pracoholiczne uczestników (np. „czuję się winny, gdy nie pracuję nad czymś” i „poddaję się presji narzuconych sobie terminów, gdy pracuję”), ich umiejętności pracy, motywacji do pracy i godzin pracy w średnim tygodniu. Zapytał również, czy doświadczyli różnych psychosomatycznych problemów zdrowotnych, takich jak bóle głowy i problemy żołądkowe. Badania przesiewowe dały nam informacje na temat różnych biomarkerów (takich jak pomiar talii, trójglicerydów, ciśnienia krwi i cholesterolu), które po zsumowaniu są wiarygodnym wskaźnikiem ryzyka rozwoju chorób sercowo — naczyniowych i cukrzycy-co jest określane jako ryzyko zespołu metabolicznego (RMS). Kontrolowaliśmy również wiele czynników, takich jak płeć, wiek, wykształcenie i historia rodzinna chorób układu krążenia.
okazało się, że godziny pracy nie były związane z żadnymi problemami zdrowotnymi, podczas gdy pracoholizm był. W szczególności pracownicy, którzy pracowali długo (zwykle ponad 40 godzin tygodniowo), ale nie mieli obsesji na punkcie pracy, nie mieli zwiększonego poziomu RMS i zgłaszali mniej skarg zdrowotnych niż pracownicy, którzy wykazywali pracoholizm. Odkryliśmy, że pracoholicy, niezależnie od tego, czy pracowali długo, zgłaszali więcej dolegliwości zdrowotnych i mieli zwiększone ryzyko zespołu metabolicznego; zgłaszali również większą potrzebę powrotu do zdrowia, więcej problemów ze snem, więcej cynizmu, więcej wyczerpania emocjonalnego i więcej uczuć depresyjnych niż pracownicy, którzy tylko pracowali długo, ale nie mieli tendencji pracoholicznych.
doświadczenia Hanny i Michaela, osób, z którymi rozmawialiśmy osobno, poza tym badaniem, zgadzają się z tymi wynikami. Hanna pracuje wiele godzin, ale nie jest psychicznie zajęta pracą. Kiedy kończy pracę na noc, czuje się spełniona i łatwo zasypia. Rano czuje się odświeżona na nowy dzień pracy. Powiedziała nam: „traktuję swoją pracę bardzo poważnie podczas pracy, ale zapominam o pracy w chwili, gdy uznam, że zrobiłam wystarczająco dużo na dzień.”Michael, z drugiej strony, ma przymus do ciężkiej pracy i czuje się niespokojny, gdy nie pracuje. Nadal myśli o swojej pracy i często ma trudności z zasypianiem i ładowaniem się do następnego ranka. Zapytany o ogólny poziom stresu, wspomniał, że ” nie pamięta, kiedy ostatnio nie czuł się zestresowany lub niespokojny pracą.”
w przeciwieństwie do ludzi, którzy po prostu pracują długie godziny, pracoholicy walczą o psychologiczne oderwanie się od pracy. I wiemy, że ciągłe przeżuwanie często idzie w parze ze stresem, lękiem, depresją i problemami ze snem i utrudnia powrót do zdrowia po pracy. Poziomy stresu u pracoholików są zatem często przewlekłe, co prowadzi do ciągłego zużycia ciała.
oto szybkie wyjaśnienie, dlaczego: aby poradzić sobie ze stresem, organizm aktywuje kilka systemów (np. układu sercowo-naczyniowego, neuroendokrynnego). Więc powiedzmy, że czeka cię ważny termin. W miarę zbliżania się do niego twoje hormony stresu (np., kortyzol), cytokiny pro – i przeciwzapalne (np. interleukina-6) i ciśnienie krwi prawdopodobnie wzrośnie. Ale po upływie terminu, będą one powrócić do swoich pierwotnych poziomów, znanych jako ” set points.”Kiedy pracujesz nad nadmiernym obciążeniem i nieustannie wypychasz swój system poza jego zakres, możesz ponownie ustawić swoje punkty zadane. Podwyższone ciśnienie krwi może stać się przewlekłe, a poziom kortyzolu pozostaje podwyższony. Gdy twoje systemy biologiczne pracują wokół podwyższonych wartości zadanych, masz większe ryzyko chorób układu krążenia (CVD), cukrzycy, a nawet śmierci.
czy to ważne, czy kochasz tę pracę?
Większość pracoholików ma świadomość swoich obsesyjnych nawyków pracy, a przyjaciele i rodzina często ostrzegają ich o możliwych zagrożeniach dla zdrowia. Ale wspólną obroną jest to, że kochają swoją pracę. Linda, prawnik od obrażeń ciała, z którym również rozmawialiśmy oddzielnie od naszego badania, chętnie przyznaje się do uzależnienia od pracy, ale mówi, że po prostu lubi swoją pracę za bardzo, aby ją zmienić. Linda pracuje dla średniej wielkości firmy prawniczej w Kanadzie i chociaż jej godziny pracy są wyjątkowo niskie jak na prawnika (40 godzin tygodniowo), czuje się winna, gdy nie pracuje i często próbuje wymyślić rozwiązania dla swoich klientów poza pracą. W rezultacie trudno jej w pełni zaangażować się w zabawę ze swoim pięciolatkiem po pracy. Często doświadcza bólów głowy i trudności ze snem, gdy zastanawia się nad pracą i wymyśla nowe sposoby radzenia sobie z wyzwaniami w pracy. Rozmawiając z mężem i zaufanym kolegą o trwających bólach głowy i problemach ze snem, oboje namawiali ją do wizyty u lekarza – ale początkowo opierała się. Powiedziała nam: „naprawdę nie ma ze mną nic złego, przynajmniej fizycznie. Potrzebuję więcej godzin w ciągu dnia.”
chcieliśmy sprawdzić, czy radość z pracy łagodzi negatywne skutki zdrowotne pracoholizmu. Patrząc na dane z naszego badania, rozróżniliśmy pracoholików, którzy zgłaszali, że są bardzo zaangażowani w swoją pracę — co oznacza, że cieszyli się swoją pracą, czuli się energiczni w pracy i łatwo się wchłonęli w swoją pracę — i pracoholików, którzy zgłaszali niskie zaangażowanie w pracę. Odkryliśmy, że oba typy pracoholików zgłaszały więcej psychosomatycznych dolegliwości zdrowotnych (np. ból głowy, problemy żołądkowe) i dolegliwości psychiczne (np. problemy ze snem, uczucia depresyjne) niż osoby niebędące pracoholikami. Jednak nie zaangażowani pracoholicy mieli wyższy współczynnik RMS – o 4,2% wyższe ryzyko-niż zaangażowani pracoholicy. (Liczba ta może wydawać się niewielka, ale nawet niewielki wzrost może stanowić poważne zagrożenie dla zdrowia.)
sugeruje to, że miłość do swojej pracy może złagodzić ryzyko związane z obsesją na jej punkcie. Odkryliśmy również, że zaangażowani pracoholicy zgłaszali, że mają więcej zasobów w domu i w pracy w porównaniu z pracoholikami niezaangażowanymi. Zaangażowani pracoholicy zgłaszali, że otrzymują więcej wsparcia społecznego (np. porady, informacje, uznanie) od swojego przełożonego, współpracowników i współmałżonka niż ich niezaangażowani odpowiednicy. Uzyskali również wyższe wyniki w zakresie umiejętności komunikacyjnych, zarządzania czasem i ogólnych umiejętności pracy, a także wykazali znacznie wyższą wewnętrzną motywację do pracy niż niezaangażowani pracoholicy.
uważamy, że ten arsenał zasobów może pomóc zaangażowanym pracoholikom zapobiec początkowym dolegliwościom zdrowotnym, które przerodziły się w poważniejsze zagrożenia dla zdrowia. W przypadku Lindy, po wysłuchaniu obaw męża, ostatecznie skonsultowała się z lekarzem. Lekarz przeprowadził ogólną kontrolę stanu zdrowia i jak podejrzewała Linda, wyniki nie ujawniły żadnych obaw w zakresie zdrowia fizjologicznego. Ale jej lekarz skierował ją do doradcy, aby pracował nad problemami ze snem, o których Linda wspomniała podczas kontroli.
Jeśli spojrzymy na wszystkie nasze przykłady, jest jasne, że podczas gdy Hanna, Michael i Linda ciężko pracują, sposób, w jaki angażują się w pracę, różni się znacznie, a zatem ich ryzyko zdrowotne również różni się. Ze względu na długie godziny pracy Hanny, jej poziom stresu jest czasami wysoki, ale ponieważ wracają do poziomu wyjściowego, jej stres nie jest przewlekły i nie ma związanych z tym zagrożeń dla zdrowia psychicznego lub fizycznego. Michael ma obsesyjną mentalność w pracy i nie lubi swojej pracy, co powoduje ciągły stres i frustrację, częste ataki lękowe i uczucie depresji, a także podwyższone ryzyko chorób układu krążenia. Linda ma podobną kompulsywną mentalność pracy, ale uwielbia swoją pracę i zgłasza, że ma wspierającą rodzinę. Chociaż doświadcza pewnych problemów ze snem i bólów głowy, nie ma podwyższonego ryzyka chorób sercowo-naczyniowych.
dwa kluczowe przesłania-i ich zastrzeżenia
te historie i nasze wyniki badań ujawniają dwa kluczowe przesłania: Po pierwsze, jeśli chodzi o wpływ na zdrowie, długie godziny pracy nie są tak złe, jak obsesja na punkcie pracy. Ale to uzasadnia ważne zastrzeżenie: pracownicy w naszej próbie pracowali maksymalnie 65 godzin tygodniowo, a zatem nie znamy skutków zdrowotnych pracy w dłuższych godzinach. To może być dość trudne do oderwania się od pracy, angażować się w działania odzyskiwania, lub dostać wystarczająco dużo snu, jeśli jeden pracuje 70 godzin tygodniowo lub więcej. Mimo to wydaje się, że nasze myśli i uczucia dotyczące pracy mają ponad godziny wpływu na nasze subiektywne samopoczucie i zagrożenia dla zdrowia.
drugim kluczowym przesłaniem z naszego badania jest to, że pracoholicy, którzy kochają swoją pracę, są w pewnym stopniu chronieni przed najpoważniejszymi zagrożeniami dla zdrowia, a może to dlatego, że uważają, że ich praca jest warta całej ciężkiej pracy, którą wkładają. Ale to rodzi kolejne zastrzeżenie: chociaż odkryliśmy, że zaangażowani pracoholicy mają niższe ryzyko fizjologiczne (niższy RMS) niż nie zaangażowani pracoholicy, nadal zgłaszali więcej uczuć depresyjnych, problemów ze snem, różnych Psycho-somatycznych dolegliwości zdrowotnych i większą potrzebę powrotu do zdrowia niż nie-pracoholicy. Wszystko to wskazuje na to, że dobre samopoczucie pracoholików, niezależnie od tego, jak bardzo kochają swoją pracę, może być osłabione.
unikanie negatywnych skutków pracoholizmu
nasze badania sugerują pewne potencjalne rozwiązania, które pomogą utrzymać poziom stresu w zarządzaniu i zapobiegną zagrożeniom dla zdrowia. Pierwszym krokiem jest uznanie, kiedy związek z pracą jest niezdrowy – kiedy czuje się poza kontrolą i podważa relacje zewnętrzne. Następnym krokiem jest odzyskanie kontroli nad swoim zachowaniem w pracy. Jednym ze sposobów jest ustalenie jasnych zasad dotyczących liczby godzin pracy każdego dnia. Może to pomóc ci zaakceptować fakt, że jest moment, w którym wykonałeś wystarczająco dużo pracy na dzień. Jeśli masz problemy z „wyłączaniem”, możesz przestać pracować dwie lub trzy godziny przed snem. Podjęcie przyjemnych czynności niezwiązanych z pracą, takich jak spotkanie z przyjaciółmi, oglądanie filmu, czytanie książki lub uczenie się nowych umiejętności, może również pomóc w psychologicznym oderwaniu się od pracy.
warto również zastanowić się nad powodami, dla których pracujesz nadmiernie i kompulsywnie. Zauważyliśmy uderzającą różnicę w motywacji do pracy między zaangażowanymi i niezaangażowanymi pracoholikami. Podczas gdy zaangażowani pracoholicy pracowali, ponieważ cieszyli się swoją pracą lub uznali ją za znaczącą (są to wewnętrzne motywatory), niezaangażowani pracoholicy częściej pracowali dla zewnętrznych motywatorów, takich jak pieniądze i status. Wewnętrzna motywacja wiąże się z większym optymizmem, wysiłkiem i wytrwałością, podczas gdy motywacja zewnętrzna często wywołuje niepokój i podważa wytrwałość, co zwiększa prawdopodobieństwo porażki.
proaktywna mentalność, która jest charakterystyczna dla pracowników z wewnętrzną motywacją, może pomóc im podjąć działania, gdy doświadczają początkowych dolegliwości zdrowotnych, podczas gdy niepokój i frustracja, które mogą towarzyszyć zewnętrznej motywacji, mogą sprawić, że niezaangażowani pracoholicy staną się bardziej pasywni, tak że kontynuują niezdrowe nawyki zawodowe i ostatecznie stają w obliczu poważnych zagrożeń dla zdrowia. Tak więc znalezienie sposobów promowania wewnętrznej motywacji w pracy, czy to poprzez nowe projekty, czy nawet nową pracę, może nie tylko sprawić, że będziesz szczęśliwszy, ale także zdrowszy.
również menedżerowie mogą interweniować, pomagając pracownikom znaleźć wewnętrzną motywację; mogą ponownie zaangażować ich w swoją pracę i zapewnić większe wsparcie. Może to oznaczać przydzielenie pracownikom trudnych, ale wykonalnych zadań, zmniejszenie biurokracji i innych barier, omówienie ich rozwoju osobistego i zawodowego oraz zapewnienie im wystarczających zasobów do wykonywania pracy, takich jak autonomia, informacje zwrotne i wsparcie. Menedżerowie mogą pomóc ciężko pracownikom rozwijać silniejsze umiejętności komunikacji i zarządzania czasem, dzięki taktykom, takim jak tworzenie listy zadań co tydzień, tworzenie długoterminowej listy celów, rozróżnianie pilnych i niepilnych zadań oraz planowanie nieprzerwanego czasu na ważne zadania. Przyjaciele i rodzina mogą również odgrywać rolę, upewniając się, że pracownicy mają emocjonalne i namacalne wsparcie w domu.
ostatecznie wyzwaniem dla każdego jest zidentyfikowanie mentalności kompulsywnej pracy i zapobieganie jej konsekwencjom. Skupienie się na zaangażowaniu i umiejętności „wyłączania” pomoże pracownikom czuć się szczęśliwym w pracy i poza nią.